【番一1】「當猶大王亞們的兒子約西亞在位的時候，耶和華的話臨到希西家的玄孫，亞瑪利雅的曾孫，基大利的孫子，古示的兒子西番雅。」

  • 「西番雅」（1節）這個名字的意思是「耶和華隱藏、保護、珍愛」。
  • 「約西亞」（1節）是「希西家」（1節）的曾孫，西番雅是「希西家」的玄孫。因此，先知西番雅是約西亞王的侄子輩。
  • 「約西亞」於主前640-609年在位，他八歲登基，十二年後開始「潔凈猶大和耶路撒冷」（代下三十四3）。本書提到猶大偶像泛濫的光景，表明本書很可能寫於約西亞王覆興之前。

【番一2】「耶和華說：我必從地上除滅萬類。」

【番一3】「我必除滅人和牲畜，與空中的鳥、海里的魚，以及絆腳石和惡人；我必將人從地上剪除。這是耶和華說的。」

  • 神透過先知西番雅宣告的，不是普通的刑罰，而是「從地上除滅萬類」（2節）；不但「除滅人和牲畜」（3節），還將除滅「海里的魚」（3節），比挪亞時代的大洪水還要徹底。這個預言最終將應驗在進入新天新地之前的最後審判，一切舊造「都要被烈火熔化」（彼後三12），新造的人「照祂的應許，盼望新天新地，有義居在其中」（彼後三13）。
  • 「絆腳石」（3節）的意思不能確定，原文是「石堆」，可能指偶像的祭壇。

【番一4】「我必伸手攻擊猶大和耶路撒冷的一切居民，也必從這地方剪除所剩下的巴力，並基瑪林的名和祭司，」

【番一5】「與那些在房頂上敬拜天上萬象的，並那些敬拜耶和華指著祂起誓，又指著瑪勒堪起誓的，」

【番一6】「與那些轉去不跟從耶和華的，和不尋求耶和華也不訪問祂的。」

  • 在「耶和華的日子」（7節），「審判要從神的家起首」（彼前四17），猶大將首先受到審判。
  • 「巴力」（4節）是古代迦南人和中東各國普遍敬拜的風暴之神。「瑪勒堪」（5節）是亞捫人的偶像（耶四十九1）。
  • 「基瑪林」（4節）是亞蘭文「眾祭司」的譯音，可能指巴力的祭司。「祭司」（4節）指偶像的祭司。
  • 古代中東房子的屋頂是平的，猶大人效法外邦人「在房頂上」（5節）敬拜太陽、月亮和星星。
  • 今天也有許多自稱基督徒的人，和當時的猶大百姓一樣信仰摻雜，一手抓住神，一手抓住世界和偶像。「神是輕慢不得的。人種的是什麽，收的也是什麽」（加六7），將來祂必要從自己的國度中剪除三種假信徒：
    1. 「那些在房頂上敬拜天上萬象的」（5節），他們明目張膽地敬拜偶像，公然悖逆神；
    2. 「那些敬拜耶和華指著祂起誓，又指著瑪勒堪起誓的」（5節），他們一面敬拜神，一面敬拜偶像，心持兩意；
    3. 「那些轉去不跟從耶和華的，和不尋求耶和華也不訪問祂的」（6節），他們表面上敬拜神，但卻沒有敬拜的實際，生活中既不尋求神、也不順服神。

【番一7】「你要在主耶和華面前靜默無聲，因為耶和華的日子快到。耶和華已經預備祭物，將祂的客分別為聖。」

【番一8】「到了我——耶和華獻祭的日子，必懲罰首領和王子，並一切穿外邦衣服的。」

【番一9】「到那日，我必懲罰一切跳過門檻、將強暴和詭詐得來之物充滿主人房屋的。」

  • 「耶和華的日子」（7節），指神介入歷史，施行審判和毀滅的日子，包括對個別城市和國家局部的審判，以及對全世界終極的審判，最終將應驗在基督再來「審判的日子」（太十一24）、「主耶穌的日子」（林前五5；林後一14）或「主的日子」（帖前五2；彼後三10）。
  • 先知西番雅把「耶和華的日子」稱為「耶和華的大日」（14節）和「耶和華發怒的日子」（18節），首先應驗在南國猶大亡於巴比倫的時候，最終應驗在主耶穌再來審判、以及進入新天新地的時候。
  • 對於神的百姓來說，「耶和華的日子」是一個審判的日子（一8-三8），也是一個盼望的日子（三9-20）。這是神施行公義和覆興的日子，一切以神為中心，所以是「耶和華的日子」。
  • 過去，摩西要以色列人「靜默，不要作聲」（出十四14），是要注意神為他們爭戰；現在，神也要西番雅「靜默無聲」（7節），是要留意神即將到來的審判。
  • 「祭物」（7節）指猶大。「祂的客」（7節）指猶大的仇敵。神「將祂的客分別為聖」（7節），指神使用仇敵來管教猶大。
  • 神首先要懲罰的是百姓中的領袖和貴族，包括「首領和王子，並一切穿外邦衣服的」（8節）。「穿外邦衣服的」（8節）指有錢人、或是敬拜外邦偶像的祭司。
  • 「跳過門檻」（9節）的意思不能確定，可能指效法非利士人不踏大袞廟門檻的迷信行為（撒上五4-5）。
  • 「主人房屋」（9節）的意思不能確定，可能指假神的廟宇。

【番一10】「耶和華說：當那日，從魚門必發出悲哀的聲音，從二城發出哀號的聲音，從山間發出大破裂的響聲。」

【番一11】「瑪革提施的居民哪，你們要哀號，因為迦南的商民都滅亡了！凡搬運銀子的都被剪除。」

【番一12】「那時，我必用燈巡查耶路撒冷；我必懲罰那些如酒在渣滓上澄清的；他們心里說：耶和華必不降福，也不降禍。」

【番一13】「他們的財寶必成為掠物；他們的房屋必變為荒場。他們必建造房屋，卻不得住在其內；栽種葡萄園，卻不得喝所出的酒。」

  • 「魚門」（10節）位於耶路撒冷城的北面（代下三十三14），是推羅人運魚入城的地方（尼十三16）。
  • 「二城」（10節）指耶路撒冷北面的第二區（王下二十二14），是希西家和瑪拿西在耶路撒冷北部原有城墻之外新建的區域（代下三十二5；三十三14）。
  • 「大破裂的響聲」（10節），指城墻被攻破的聲音。
  • 耶路撒冷其他三面都是陡坡，只有北面最容易受到攻擊，第10節是預言敵人將從北方攻入城中。
  • 「瑪革提施」（11節）的意思是「深洞」，可能是錫安山西坡、西羅亞池北邊的提拉帕谷（Tyropoeon Valley），是耶路撒冷的商業區。
  • 「搬運銀子的」（11節）指商人。當時還沒有發明錢幣，商人們使用金銀交易。錢幣是小亞細亞的呂底亞（Lydia）人於約主前660年開始鑄造使用的。
  • 「如酒在渣滓上澄清的」（12節），原文是「如酒浮在渣滓上的」。「渣滓」指酒發酵以後的沈澱物（耶四十八11），這些沈澱物會繼續發酵，慢慢凝成膠狀、沈澱瓶底不動，比喻生活安逸、對神冷淡的人。他們雖然承認神的存在，但卻否認神會幹預歷史，認為神「必不降福，也不降禍」（12節）。因此，神要特別「用燈巡查耶路撒冷」（12節），從祂的百姓中間仔細找出並懲罰這些人，讓他們所看中、追求的財寶房屋，最終成為白白辛苦的一場虛空（13節）。因為最妨礙神的計劃的，並非仇敵的攻擊，而是百姓的冷漠；鋪成通往地獄之路的主要材料，並非「壞人」的胡作非為，而是「好人」的無動於衷。

【番一14】「耶和華的大日臨近，臨近而且甚快，乃是耶和華日子的風聲；勇士必痛痛地哭號。」

【番一15】「那日是忿怒的日子，是急難困苦的日子，是荒廢淒涼的日子，是黑暗幽冥、密雲烏黑的日子，」

【番一16】「是吹角吶喊的日子，要攻擊堅固城和高大的城樓。」

  • 「吹角吶喊」（16節），指爭戰。
  • 15-16節原文重覆了六次「日子」（14節），對應於創世記第一章神創造的六日（創一1-31），表明神的審判實際上是創造的逆轉。

【番一17】「我必使災禍臨到人身上，使他們行走如同瞎眼的，因為得罪了我。他們的血必倒出如灰塵；他們的肉必拋棄如糞土。」

【番一18】「當耶和華發怒的日子，他們的金銀不能救他們；祂的忿怒如火必燒滅全地，毀滅這地的一切居民，而且大大毀滅。」

  • 17-18節所描述的審判，已經超出了南國猶大的範圍，要「燒滅全地，毀滅這地的一切居民」（18節），是對人類的最後審判。
  • 神與挪亞立下彩虹之約，「凡有血肉的，不再被洪水滅絕，也不再有洪水毀壞地了」（創九11），所以將來的審判用的是火（18節；三8；彼後三10）。
  • 神審判人的原因，是「因為世人都犯了罪，虧缺了神的榮耀」（羅三23），所以得罪了賜生命的神（17節），以致生命變得像「灰塵」和「糞土」一樣毫無價值（17節）。
  • 「他們的金銀」（18節），可能指財富，也可能指用金銀鑄造的偶像。當審判的時候，無論是財富還是偶像，都不能拯救人脫離刑罰。人若只是用捐錢行善來賄賂神，生活卻「如酒在渣滓上澄清的」（12節）、對神不冷不熱，結果也是得罪神；神必要「用燈巡查耶路撒冷」（12節），將他們一一尋找出來，「而且大大毀滅」（18節）。

《西番雅書》背景

　　《西番雅書》的希伯來名是「西番雅 צְפַנְיָה /Ṣəfanyā」，是《十二先知書》（תרי עשר‎ / Trei Asar）中的第九篇。在希伯來文聖經《塔納赫》（תנ״ך‎‎ / Tanakh）中，《十二先知書》是一整卷書，《西番雅書》被放在《哈巴谷書》之後。神借著《哈巴谷書》讓百姓預備接受即將到來的管教，又借著《西番雅書》宣告迫在眉睫的「耶和華的日子」（一7）、以及那日真正的覆興（三15）。

　　「西番雅」的意思是「耶和華隱藏、保護、珍愛」，這個書名非常貼切，因為本書的信息，就是呼召神所揀選的人「當尋求公義謙卑，或者在耶和華發怒的日子可以隱藏起來」（二3），等待神親自覆興他們。回應先知的呼召隱藏起來的，包括年輕的但以理和以西結，他們是神所隱藏、保護和珍愛的，將在被擄期間成為神話語的出口、覆興的火種。

　　在《十二先知書》中，何西阿、約珥、阿摩司、俄巴底亞、約拿和彌迦生活在北國即將滅亡之前，那鴻、哈巴谷和西番雅生活在南國即將滅亡之前，哈該、撒迦利亞和瑪拉基生活在猶大被擄回歸以後。神在這三個多事之秋，密集地差派先知發表信息，啟示祂永遠的救贖計劃。

　　傳統認為，《西番雅書》的作者是南國的先知西番雅，他是王室的成員、希西家王的玄孫。從烏西雅王到希西家王的時代，神密集差派了先知何西阿、約珥、阿摩司、約拿、那鴻、彌迦。但在希西家和瑪拿西年間，只有以賽亞在南國做先知。到了約西亞王的時代，神再次差遣西番雅、耶利米和哈巴谷一起向南國猶大說話，好預備百姓迎接被擄巴比倫、接受被神徹底拆毀。

　　本書寫成的時候，約西亞王（主前640-609年執政）在位（一1），但亞述帝國還沒有滅亡（二13），先知也沒有提到約西亞第十二年「潔凈猶大和耶路撒冷」（代下三十四3）。因此，西番雅發預言的時間可能是在約西亞王的早期，即主前640-628年之間，對應於中國春秋五霸之秦穆公、晉文公的時代。在西番雅之後事奉的先知有耶利米（耶二十五3）和哈巴谷。

　　約西亞在位早期，由於瑪拿西和亞們王長達五十七年的惡劣影響，國中的偶像崇拜猖獗。八歲登基的約西亞王於在位第十二年開始潔凈猶大和耶路撒冷，修覆聖殿，恢覆逾越節。但約西亞的屬靈榜樣並沒能帶起百姓的真正覆興，他們只不過是跟隨人、並不是跟隨神。主前609年約西亞戰死之後，猶大國迅速敗壞，繼位的猶大王全部都行耶和華眼中看為惡的事，直到南國被擄。在西番雅發出預言四十多年後，耶路撒冷果然被毀，《耶利米哀歌》中記錄的細節（哀四14），正是西番雅預言的應驗（一17）；而聖經之外的歷史和考古資料也證明，非利士、摩押、亞捫、古實、亞述也照著西番雅的預言遭到了審判。

　　百姓的全然敗壞，壞王的影響只是外因，內因是人的肉體本相；惡王只是引動了百姓的罪性，好王也不能改變他們的本相。因此，雖然約西亞王領導覆興二十年，但百姓「從早起來就在一切事上敗壞自己」（番三7），不可能倚靠自己的立志和努力來悔改、回轉或成聖。所以，先知的信息並不是號召百姓奮起覆興，也不是勸人用悔改換取得救（二3），而是宣告「耶和華的大日臨近」（一14），神要親自施行審判和拯救，那時才會有真正的覆興（三15）。

　　西番雅書的信息是告訴我們：雖然人必然失敗，但神卻絕不失敗。祂不但要在「耶和華的日子」施行審判和拆毀（一8-三8），也必在「耶和華的日子」實行拯救和重建（三9-20）。因此，信靠神的人「不要懼怕」（三16），因為神的能力「是在人的軟弱上顯得完全」（林後十二9）。正因為只有神才能真正覆興百姓、使失敗者重新「在地上的萬民中有名聲，得稱讚」（三20），因此，「一切有血氣的，在神面前一個也不能自誇」（林前一29），應當把榮耀單單歸給神。