【提前三1】「『人若想要得監督的職分，就是羨慕善工。』這話是可信的。」

【提前三2】「作監督的，必須無可指責，只作一個婦人的丈夫，有節制，自守，端正，樂意接待遠人，善於教導；」

【提前三3】「不因酒滋事，不打人，只要溫和，不爭競，不貪財；」

【提前三4】「好好管理自己的家，使兒女凡事端莊順服（或譯：端端莊莊地使兒女順服）。」

【提前三5】「人若不知道管理自己的家，焉能照管神的教會呢？」

【提前三6】「初入教的不可作監督，恐怕他自高自大，就落在魔鬼所受的刑罰里。」

【提前三7】「監督也必須在教外有好名聲，恐怕被人毀謗，落在魔鬼的網羅里。」

  • 1-7節是「作監督的品格要求」。
  • 「人若想要得監督的職分，就是羨慕善工」（1節），這句話首先肯定了「監督的職分」。即使教會中有些領袖出了問題，保羅也沒有否定「監督的職分」本身。
    • 「監督 episkopos」是對教會長老的稱呼之一，長老是其身分，監督是其職責（徒二十28），包括治理教會（提前三5；五17）、教導真理（多一9）、牧養信徒（徒二十28；彼前五2）。「長老 presbyteroi」是對教會領袖最常用的稱呼，其他的稱呼包括：「治理者 proistamenoi」(羅十二8；帖前五12）、「引導者 hēgoumenois」（來十三17）和「牧師 poimenas」（弗四11；徒二十28：彼前五2）。
    • 長老在形式上由使徒或他們的同工「設立」（多一5）或「選立」（徒十四23），實際上是聖靈所立（徒二十28）。教會的長老不是志願兵、也不是雇傭兵，而是應征入伍的義務兵，所以人不能按照自己所定的標準來選舉長老。聖靈會賜下所需的恩賜，並且借著平時的事奉、生活和彼此相交，顯出自己所呼召的仆人。
  • 提多在克里特島的任務是「在各城設立長老」（多一5），但以弗所教會早就有了長老（徒二十17），提摩太的使命並不是設立長老，而是密切觀察長老的行為，對犯罪的長老執行紀律（五22、24-25）。因此，2-7節並沒有詳述長老的職責、資歷或能力，與其說是長老的資格清單，不如說是對長老「無可指責」（2節）的品格要求。所列出的都是可以觀察的外在行為，而不是內在的屬靈素質，因為「沒有好樹結壞果子，也沒有壞樹結好果子」（路六43）。這份清單與假師傅的行為對比鮮明，符合當時希臘道德中的崇高理想，最後強調「監督也必須在教外有好名聲」（7節）。許多教會領袖不敢堅持真理，往往是因為道德上的失敗（一19），假師傅的言論可能也在敗壞教會的名聲，所以「作監督的，必須無可指責」（2節），在言行上沒有被人控告的把柄，包括以下十二個方面：
    1. 「只作一個婦人的丈夫」（2節），忠於一夫一妻的婚姻家庭制度，與「禁止嫁娶」（四3）假師傅對比鮮明。當時異教徒中流行一夫多妻制，但保羅並沒有要求一夫多妻的人信主後只能留下一個妻子，而是要求教會的領袖必須有合神心意的婚姻榜樣。當時的長老都是男人，但聖經沒有禁止婦女做長老。
    2. 「有節制」（2節），指頭腦清醒（英文ESV譯為sober-minded）。
    3. 「自守」（2節），指自我控制（英文ESV譯為self-controlled）。
    4. 「端正」（2節），指受人尊重（英文ESV譯為respectable）。
    5. 「樂意接待遠人」（2節），指願意付出代價、開放家庭。古時客店不多，而且常常是藏污納垢之所，旅行的信徒需要當地教會幫助提供住宿。
    6. 「善於教導」（2節），指「堅守所教真實的道理，就能將純正的教訓勸化人，又能把爭辯的人駁倒了」（多一9）。「教導」是長老的重要職責（五17），教導的能力是聖靈的恩賜（林前十二28）。現代教會的牧師相當於過去的教導長老，凡是真正蒙召、被聖靈所立（徒二十28）的牧師，必然有聖靈所賜的教導恩賜。
    7. 「不因酒滋事」（3節），指不酗酒，能控制自己的口腹之欲（林前六13），與「愛宴樂，不愛神」（提後三4）的假師傅對比鮮明。
    8. 「不打人，只要溫和，不爭競」（3節），指能控制自己的情緒，在非真理的問題上包容別人，與「專好問難，爭辯言詞」（六4）的假師傅對比鮮明。
    9. 「不貪財」（3節），指不利用事奉為個人謀利，與「以敬虔為得利的門路」（六5）的假師傅對比鮮明。
    10. 「好好管理自己的家」（4節）。每個信徒的家庭都是一個小教會，衡量一個人是不是潛在的教會領袖，最好的方法就是觀察其兒女。「使兒女凡事端莊順服」（4節），可譯為「端端莊莊地使兒女順服」（和合本另譯，英文ESV、NASB譯本），指在家中合宜地行使權柄，「兒女也是信主的，沒有人告他們是放蕩不服約束的」（多一6）。既然長老是「神的管家」（多一7），職責是管理「神的家」（15節；五17），那麽「人若不知道管理自己的家，焉能照管神的教會呢」（5節）？管理家庭和照管教會都必須「存敬畏基督的心，彼此順服」（弗五21），凡事都「奉主耶穌的名」（西三17）。一個人在小事上忠心，在大事上才能忠心（太二十五21）；一個人只有全家「事奉耶和華」（書二十四15），「照管神的教會」才不會留出破口；一個人若在自己的家是失敗的，也沒有能力在神的家履行職責（撒上三13）。
    11. 「初入教的不可作監督」（6節），教會里的高位本身就是個試探，屬靈不成熟的初信者很容易入了試探、變得「自高自大」（6節），和「自高自大」（提後三4）的假師傅一樣。魔鬼之所以成為魔鬼，就是因為「自高自大」，一切自高自大的人也會「落在魔鬼所受的刑罰里」（6節）。保羅對克里特教會並沒有這個要求（多一5-9），帖撒羅尼迦（帖前五12）、路司得、以哥念、彼西底的安提阿（徒十四23）教會也都是剛建立不到一年就選立了長老，使徒們憑信心「禁食禱告，就把他們交托所信的主」（徒十四23）。但以弗所教會已經建立十多年了，可以有更好的選擇。
    12. 「監督也必須在教外有好名聲」，一個人若是在社會上是道德失敗的，在教會里的敬虔一定是虛假的。雖然世界並不接受福音，但卻會用道德的放大鏡仔細審查信徒，撒但最喜歡引誘教會的領袖犯罪、公開羞辱他們。「被人毀謗」（7節），是指因為品格而被世人「羞辱」（英文ESV、NASB譯本），不是因為真理而被世界「毀謗」（來十33）、「淩辱」（來十三13）。「在教外有好名聲」，並不是靠妥協真理來博取名聲，因為「人都說你們好的時候，你們就有禍了！因為他們的祖宗待假先知也是這樣」（路六26）。

【提前三8】「作執事的，也是如此：必須端莊，不一口兩舌，不好喝酒，不貪不義之財；」

【提前三9】「要存清潔的良心，固守真道的奧秘。」

【提前三10】「這等人也要先受試驗，若沒有可責之處，然後叫他們作執事。」

【提前三11】「女執事（原文是女人）也是如此：必須端莊，不說讒言，有節制，凡事忠心。」

【提前三12】「執事只要作一個婦人的丈夫，好好管理兒女和自己的家。」

【提前三13】「因為善作執事的，自己就得到美好的地步，並且在基督耶穌里的真道上大有膽量。」

  • 8-13節是「作執事的品格要求」。
  • 「執事 diakonos」（8節）原文又被譯為「用人」（太二十26），「用人」（林後十一23）是「幫助人的、治理事的」（林前十二28），在長老的監督下管理教會的具體事務。
  • 以弗所教會已經建立十多年了，提摩太的使命並不是設立執事，而是密切觀察執事的行為，對犯罪的執事執行紀律（五22、24-25）。因此，8-12節並沒有詳述執事的職責、資歷或能力，與其說是執事的資格清單，不如說是對執事「必須端莊」（8節）的品格要求；所列出的都是可以觀察的外在行為，而不是內在的屬靈素質，因為「凡樹木看果子，就可以認出它來」（路六44）。這份清單與假師傅對比鮮明，符合希臘道德中的崇高理想，包括以下六個方面：
    1. 「不一口兩舌」（8節），指為人誠實、不虛偽，與善於說謊的假師傅對比鮮明（四2）。
    2. 「不好喝酒」（8節），指不酗酒。
    3. 「不貪不義之財」（8節），指不利用事奉為個人謀利，與「以敬虔為得利的門路」（六5）的假師傅對比鮮明。
    4. 「要存清潔的良心，固守真道的奧秘」（9節），指行為與福音的真理一致，「對神對人，常存無虧的良心」（徒二十四16），與自欺欺人的假師傅對比鮮明（一6、9）。
    5. 「只要作一個婦人的丈夫，好好管理兒女和自己的家」（12節），與「禁止嫁娶」（四3）假師傅對比鮮明。
    6. 「這等人也要先受試驗」（10節），用時間來證明自己在生活和事奉中的品格，「若沒有可責之處，然後叫他們作執事」（10節）。所以他們也不能是「初入教的」（6節）。
  • 「女執事」（11節）原文是「女人」，可能指執事的妻子、女執事或者執事的女助手。無論具體指誰，教會的女同工都「必須端莊，不說讒言，有節制，凡事忠心」（11節），與那些受假師傅影響的婦女對比鮮明（五11-15；提後三6-7）。
  • 13節可譯為「因為善於作執事的，為自己得到美好的地位，並且無懼地堅信在基督耶穌里的信仰」（和合本修訂版，英文ESV譯本）。在基督里的事奉並不能為我們帶來世人所看重的回報，卻可以帶來天上的獎賞，並且試驗我們「清潔的心和無虧的良心、無偽的信心」（一5），得著得救的確據。這些正是假師傅所丟棄的（一6、19）。

【提前三14】「我指望快到你那里去，所以先將這些事寫給你。」

【提前三15】「倘若我耽延日久，你也可以知道在神的家中當怎樣行。這家就是永生神的教會，真理的柱石和根基。」

  • 14-16節的主題是「教會是神的家」，這是本信交錯對稱結構的中心，指出了本信的寫作目的。
  • 此時保羅可能正在馬其頓，打算前往尼哥坡里過冬，並在那里會見提多（多三12），然後再去以弗所（四13），所以「先將這些事」（14節）寫給提摩太，指導他處理以弗所教會的假師傅問題。教會傳統認為，後來保羅前往以弗所，途中經過特羅亞，在那里再次被捕（提後四6、13），最後死在羅馬獄中，並沒有見到提摩太。但本信卻成了聖靈賜給歷世歷代教會的屬靈祝福。
  • 15節宣告了教會的身分：
    1. 教會是「神的家」（15節）：
      • 神家的主人是神，而不是人；應當以神為中心，而不是以人為中心。神家的兒女首先關心的不是人的需要，而是神的滿足；首先考慮的不是人的方便，而是神的心意；首先在意的不是人的感受，而是神的榮耀。
      • 神家的家規是神定的，在神的家中不能以恩典之名怠慢行事、以愛心之名為所欲為；若不「按真理而行」（約叁4），必然會給神家造成損失。神家的職分只能由神自己呼召，寧缺毋濫，更不能把職分當作送禮的人情。
      • 神家的特征是神的同在，而不是愛。神家的家人必須首先愛神，然後才可能彼此相愛。一個門口寫著「以迦博」（撒上四21）的教會，可能感覺更有愛心、態度更加親熱，但卻沒有神的榮耀在其中。
      • 「神的家」就是「神的殿」，「家 oikos」和「殿 oikos」原文是同一個詞。「經上記著說：我的殿必稱為禱告的殿」（太二十一13）。教會的功用是向上敬拜神、向內造就神的兒女、向外見證神的美德（彼前二9）。神家所有的事奉都是敬拜的果子，而不是敬拜的代替。
      • 只有神的兒女才能適應神家的生活，不是神的兒女遲早都會離開（約壹二19）。神家的兒女不會只指責家中的破口，而會主動堵住破口；不會只看自己的房屋有沒有天花板，而會關心神的殿是不是荒涼（該一9）。
    2. 「這家就是永生神的教會，真理的柱石和根基」（15節），不是情感避風港，也不是愛心加油站。
      • 以弗所人熟悉「柱石」的比喻，因為世界七大奇跡之一、以弗所的亞底米神廟一共有127根華美的大理石柱石，在柱石頂上安放著著名人物的塑像。教會的使命是作為「真理的柱石和根基」，持守和彰顯真理，讓遠近的人都能看見，引導神所揀選的罪人回家。
      • 講台是否「按著正意分解真理的道」（提後二15），是真假教會的試金石。不是豎起十字架的就是教會，也不是傳講愛心、恩典的就是教會，只有「被建造在使徒和先知的根基上，有基督耶穌自己為房角石」（弗二20）的才是真教會。教會首先要有真理，然後才有真愛；只要持守真理，就一定會彰顯真愛。

【提前三16】「大哉，敬虔的奧秘，無人不以為然！就是神在肉身顯現，被聖靈稱義（或譯：在靈性稱義），被天使看見，被傳於外邦，被世人信服，被接在榮耀里。」

  • 16節原文是一首詩，頌讚「敬虔的奧秘」（16節），也就是教會所要持守和彰顯的福音真理。這奧秘過去是隱藏的，如今已經顯明出來了（西一26-27），包括以下真理，組成一個交錯對稱的結構：
    • A. 「神在肉身顯現」，指基督道成肉身；
    • 　B. 「被聖靈稱義」，指神借著聖靈（羅八11）、透過覆活（徒二23-27），證明被釘十字架的耶穌是無罪的神子；
    • 　　C. 「被天使看見」，指基督覆活後的顯現（路二十四4）；
    • 　　C1. 「被傳於外邦」，指普世的福音使命，呼應「被天使看見」；
    • 　B1.「被世人信服」，指聖靈施行救恩，呼應「被聖靈稱義」；
    • A1. 「被接在榮耀里」，指基督升天，呼應「神在肉身顯現」。
  • 「神在肉身顯現」（和合本，英文KJV譯本、ESV另譯），也被譯為「祂在肉身顯現」（新譯本，英文NASB、NIV譯本）。這是因為在一些希臘文抄本中，大寫的「神 θEOΣ」被抄成縮寫形式「θΣ」，字母的上面或里面有一條橫線。有些抄本沒有這條橫線，就成了關系代詞「誰 OΣ」。無論是「神在肉身顯現」，還是「祂在肉身顯現」，都是指基督道成肉身的奧秘。