【亞七1】「大流士王第四年九月，就是基思流月初四日，耶和華的話臨到撒迦利亞。」
【亞七2】「那時伯特利人已經打發沙利色和利堅米勒，並跟從他們的人，去懇求耶和華的恩，」
【亞七3】「並問萬軍之耶和華殿中的祭司和先知說：『我歷年以來，在五月間哭泣齋戒，現在還當這樣行嗎？』」
- 「大流士王第四年九月」（1節），是陽歷主前518年12月初。這是撒迦利亞領受八個異象之後一年零十個月（一7），離聖殿竣工還有兩年零三個月（拉六15）。
- 「伯特利」（2節）是被擄前北國以色列兩個拜金牛犢的中心之一（王上十二28-29）。被擄的百姓回歸時，伯特利城也有不少人回到故鄉（拉二28；尼七32）。
- 「沙利色」（2節）這個名字的意思是「火的王子」，是一個亞述名字（王下十九37 ），表明他是被擄期間出生的，甚至可能是一位歸信耶和華的亞述人。
- 「利堅米勒」（2節）這個名字的意思是「王的堆積」，在烏加利文獻（Ugaritic texts）中是君王發言人的頭銜，可能是一個官銜。
- 「懇求耶和華的恩」（2節），意思是來獻祭。
- 「齋戒」（3節）原文也被譯為「隔絕」（利十五31）、「離俗」（民六2），這里的意思是禁食。
- 伯特利離耶路撒冷只有半天的路程，因此，這一批人鄭重其事地來到耶路撒冷，很可能是從被擄之地（王下十七16）長途跋涉而來的被擄的伯特利人，是那里的官方代表團。此時「五月」（3節）的禁食過了將近四個月，正好是從被擄之地走到耶路撒冷的時間（拉七9）。
- 猶大被擄之後，每年五月的「亞布月九日 Tisha B’Av」都會舉行禁食，以紀念耶路撒冷和聖殿於主前586年五月九日前後被毀（王下二十五8-10）。現在，這批在被擄之地的官方代表團前來詢問∶既然聖殿即將重建完成，是否還需要持守紀念聖殿被毀的禁食？若不必再守，就可以減少許多因守節而造成的損失和麻煩。
【亞七4】「萬軍之耶和華的話就臨到我說：」
【亞七5】「『你要宣告國內的眾民和祭司，說：“你們這七十年，在五月、七月禁食悲哀，豈是絲毫向我禁食嗎？」
【亞七6】「你們吃喝，不是為自己吃，為自己喝嗎？」
【亞七7】「當耶路撒冷和四圍的城邑有居民，正興盛，南地高原有人居住的時候，耶和華借從前的先知所宣告的話，你們不當聽嗎？”』」
- 「你要宣告國內的眾民和祭司」（5節），表明以下這些話並不是對代表團的回答，而是神借著這個代表團所提出的問題，要百姓思想「禁食悲哀」（5節）的真實意義。
- 神所規定的禁食，每年只有七月十日贖罪日一次（利十六29-31）。「在五月、七月禁食悲哀」（5節），指被擄之後百姓所創立的禁食，分別是為了紀念五月聖殿被毀（王下二十五8-10）和七月猶大省長基大列遇難（王下二十五25）。
- 「南地」（7節）指猶大山地南方、別是巴以南的半幹旱地帶。「高原」（7節）原文是「低地」，指猶大山地和西邊沿海平原之間的丘陵地帶「示非拉 Shephelah」。
- 神指出：聖殿被毀之後的七十年里，百姓自己創立的禁食只是以自我為中心的自憐自虐（賽五十八3），並不是真實、謙卑地向神悔罪（5-6節）。而現在想取消這些禁食，也是「為自己吃，為自己喝」（6節）、滿足自己的需要，並不是因為聖殿即將重建完成。
- 神提醒百姓：在聖殿被毀之前，「當耶路撒冷和四圍的城邑有居民，正興盛，南地高原有人居住的時候」（7節），神已經借著眾先知提醒他們思想禁食的屬靈實際（賽五十八1-14）。當時的百姓若是聽從了神的話，耶路撒冷和聖殿就不會被毀，也就不需要被擄之後「在五月、七月禁食悲哀」了。因此，聽從神的話（7節），比禁食更重要。
【亞七8】「耶和華的話又臨到撒迦利亞說：」
【亞七9】「『萬軍之耶和華曾對你們的列祖如此說：“要按至理判斷，各人以慈愛憐憫弟兄。」
【亞七10】「不可欺壓寡婦、孤兒、寄居的，和貧窮人。誰都不可心里謀害弟兄。”』」
- 「按至理判斷」（9節），原文是「按誠實的公義斷定是非」。
- 「慈愛」（9節），原文是「良善、慈愛、忠誠」，特指信實守約的愛。「憐憫」（9節）原文是覆數，意思是多方憐憫。
- 「按至理判斷」、「慈愛憐憫」，都是神的性情（出三十四6）；「不可欺壓」（10節）、「不可心里謀害」（10節）人，是律法的基本要求（出二十二21-24）。因此，這四個要求代表遵行律法，並非額外的要求。神早已向被擄之前的百姓宣告，比禁食等宗教禮儀更重要的，是順服神、真實地活出討神喜悅的生活。
【亞七11】「他們卻不肯聽從，扭轉肩頭，塞耳不聽，」
【亞七12】「使心硬如金鋼石，不聽律法和萬軍之耶和華用靈借從前的先知所說的話。故此，萬軍之耶和華大發烈怒。」
【亞七13】「萬軍之耶和華說：『我曾呼喚他們，他們不聽；將來他們呼求我，我也不聽！」
【亞七14】「我必以旋風吹散他們到素不認識的萬國中。這樣，他們的地就荒涼，甚至無人來往經過，因為他們使美好之地荒涼了。』」
- 「扭轉肩頭」（11節）形容倔強的牛竭力扭轉頭，不肯讓主人把軛放在肩頭上。
- 「金鋼石」（12節）原文是「堅硬物質、火石」，指一種堅硬的石頭。聖經里並沒有提及鉆石。
- 被擄之前的列祖既然不肯聽從神，神也不會聽他們以自我為中心禱告（13節）。他們的禁食毫無果效，結果還是按照聖約的警告被「分散在萬民中」（申四27），「城邑要變為荒涼」（利二十六33），失去聖約之中的恩惠（申三十四4）。因此，是他們的罪「使美好之地荒涼了」（14節）。百姓若不能從列祖的失敗歷史里學到教訓，在神的話語面前繼續「不肯聽從，扭轉肩頭，塞耳不聽，使心硬如金鋼石」（11-12節），即使每天都「禁食悲哀」（5節），在神面前也毫無用處。因為神必「不聽」（13節）！
- 因此，紀念聖殿被毀的禁食若不能使百姓思想聖殿為什麽被毀，禁食只是假冒為善；新殿若不能使百姓牢記舊殿被毀的原因，重建也毫無意義。同樣，聖餐和洗禮若不能使我們思想與神的真實關系，也只是虛有其表的宗教儀式；奉獻和事奉若不能使我們「凡事長進，連於元首基督」（弗四15），變得越來越「柔和謙卑」（太十一29），也都是徒然勞碌，只會使自己的靈命和教會的光景「荒涼了」。