【但二1】「尼布甲尼撒在位第二年，他做了夢，心里煩亂，不能睡覺。」
【但二2】「王吩咐人將術士、用法術的、行邪術的，和迦勒底人召來，要他們將王的夢告訴王，他們就來站在王前。」
【但二3】「王對他們說：『我做了一夢，心里煩亂，要知道這是什麽夢。』」
- 二-七章的主題，是「神對歷史的審判」，二4b到七章的原文都是亞蘭文，組成一個交錯對稱的結構：
- A. 世界帝國的巨像外表（二章）；
- B. 世界是火窯，神用小人物推動大歷史（三章）；
- C. 神審判尼布甲尼撒王（四章）；
- C1. 神審判伯沙撒王（五章）；
- B1. 世界是獅子坑，神用小人物推動大歷史（六章）；
- A1. 世界帝國的四獸本相（七章）。
- 本章的主題是「世界帝國的巨像外表」，在二-七章的交錯對稱結構中，與第七章「世界帝國的四獸本相」首尾呼應。本章是神在被擄七十年初期的啟示，而第七章是在被擄七十年末期的啟示。
- 「尼布甲尼撒在位第二年」（1節），大約是主前603年。一-二章的陽歷年份可以整理如下：
- 主前605年九月之前：尼布甲尼撒在迦基米施戰役（Battle of Carchemish）中獲勝（耶四十六2），七月底（埃波月8日）得知父親去世後趕回巴比倫，八月中（以祿月1日）繼承王位。
- 主前605年九月至604年四月：尼布甲尼撒登基之年，圍困耶路撒冷、擄走但以理（一1-2）。這是但以理受訓第一年（一5）。
- 主前604年四月至603年三月：尼布甲尼撒在位第一年，在帝國西部平定叛亂，於十二月攻陷亞實基倫（耶四十七7）。這是但以理受訓第二年。
- 主前603年四月至602年三月：尼布甲尼撒在位第二年。這是但以理受訓第三年（一18）。
- 「他做了夢」（1節），原文是「他做了很多夢」（和合本修訂版，英文ESV譯本）。而但以理只提到一個夢（24、26節），表明尼布甲尼撒反覆做著同一個夢，所以知道這個夢必有重大意義，因此為這夢「心里煩亂，不能睡覺」（1節）。
- 此時新巴比倫帝國剛剛建立，龐大的帝國各地不時出現拒絕納稅的反叛者，西方的埃及和東方的瑪代都是潛在的威脅，亞實基倫剛剛進行了頑強的抵抗。在巴比倫窮兵黷武的背後，隱藏著尼布甲尼撒對現實的力不從心、對未來的焦慮不安。人對權力的欲望，是因為缺乏安全感；人對名利的追逐，是想獲取安全感。但吊詭的是，一個人爬得越高，就越不容易感到安全；爬到最高的人，常常和尼布甲尼撒一樣「心里煩亂，不能睡覺」（1節）。
- 在《但以理書》中，「迦勒底人」（2節）特指巴比倫那些以占卜、觀星象為業的特殊階級，這個名稱可能在波斯帝國時代成為專門稱號。尼布甲尼撒供養著一批「術士、用法術的、行邪術的，和迦勒底人」（2節），就是為了此時的緊急狀況。這樣一位自以為全能的偉大君王（四30），卻在異夢面前束手無措，不得不倚靠連自己都不信的「專家」來解決內心的焦躁和迷茫。
【但二4】「迦勒底人用亞蘭的言語對王說：『願王萬歲！請將那夢告訴仆人，仆人就可以講解。』」
【但二5】「王回答迦勒底人說：『夢我已經忘了（或譯：我已定命；八節同），你們若不將夢和夢的講解告訴我，就必被淩遲，你們的房屋必成為糞堆；」
【但二6】「你們若將夢和夢的講解告訴我，就必從我這里得贈品和賞賜，並大尊榮。現在你們要將夢和夢的講解告訴我。』」
【但二7】「他們第二次對王說：『請王將夢告訴仆人，仆人就可以講解。』」
【但二8】「王回答說：『我準知道你們是故意遲延，因為你們知道那夢我已經忘了。」
【但二9】「你們若不將夢告訴我，只有一法待你們；因為你們預備了謊言亂語向我說，要等候時勢改變。現在你們要將夢告訴我，因我知道你們能將夢的講解告訴我。』」
- 古代埃及人和巴比倫人都編撰了所謂的「夢經」，記載了各種夢的範例和解釋。解夢者必須首先知道夢的內容，然後才能查考經驗案例，辨識夢的含義。但是，尼布甲尼撒所要求的卻不是解夢，而是「要他們將王的夢告訴王」（2節），因為他「心里煩亂，要知道這是什麽夢」（3節）。
- 「亞蘭的言語」（4節）是當時中東各國之間通用的商業和外交語言。本書從二4b到七章都是亞蘭文，其他部分是希伯來文。
- 「淩遲」（5節）是一種酷刑，把犯人斬成碎塊。
- 「夢我已經忘了」（5、8節），原文是「這事我已決定」（和合本修訂版，英文ESV譯本）。尼布甲尼撒強調這些專家必須按照他的規則，將「夢和夢的講解」（5、6節）一起告訴他；而不是按照專家的規則，先說夢、再講解（4、7節）。尼布甲尼撒很可能並沒有忘記自己的夢，因為如果忘了，哲士們就可以隨便捏造一個。但尼布甲尼撒並不想說出他的夢，因為帝國草創、人心不穩，這個異夢的吉兇不明，很容易成為被陰謀者利用的工具。巴比倫反抗亞述多年，從來都不缺乏陰謀叛亂的經驗（賽三十九1）。歷史和人性莫不如此：一個倚靠革命的政權，總是擔心被人顛覆；一個精於算計的商人，總是懷疑被人算計。
- 「因為你們預備了謊言亂語向我說，要等候時勢改變」（9節），可譯為「因為你們彼此串通，向我胡言亂語，要等候情勢改變」（和合本修訂版，英文ESV譯本）。這是指責他們想搪塞拖延。如果這些專家連說出夢的能力都沒有，又怎麽能解夢呢？如果他們連過去都不知道，又怎麽能預測未來呢？
- 「因我知道你們能將夢的講解告訴我」（9節），可譯為「讓我知道你們真能為我解夢」（和合本修訂版，英文ESV譯本）。表面上，是獨裁者蠻不講理、猜忌任性，自己不說夢的內容，別人怎麽會知道呢？實際上，是尼布甲尼撒揭穿了「皇帝的新裝」：如果這些人真的能通靈，也應該能知道他做了什麽夢，否則就是冒牌貨。這個邏輯如此簡單有效，但今天許多人卻不肯像古人那樣用頭腦思考，寧可迷信察言觀色的江湖術士、跟隨巧言令色的假先知。
【但二10】「迦勒底人在王面前回答說：『世上沒有人能將王所問的事說出來；因為沒有君王、大臣、掌權的向術士，或用法術的，或迦勒底人問過這樣的事。」
【但二11】「王所問的事甚難。除了不與世人同居的神明，沒有人在王面前能說出來。』」
【但二12】「因此，王氣忿忿地大發烈怒，吩咐滅絕巴比倫所有的哲士。」
- 人總是想像神一樣全知（創三5），「然而神從始至終的作為，人不能參透」（傳三11），只好給自己的知識加上各種條件，把「先說夢、再講解」變成解夢行業的常態，所以「沒有君王、大臣、掌權的向術士，或用法術的，或迦勒底人問過這樣的事」（10節）。在尼布甲尼撒之前，並非沒有聰明人，但卻無人質疑這個規則。因為罪已經使人與神隔絕（賽五十九2），有些人是心中半信半疑，但卻苦於人生迷茫；有些人則是懶於獨立思考，所以把常態當成合理。
- 迦勒底人承認「世上沒有人能將王所問的事說出來」（10節），因為他們的解夢並非從神而來，只是根據書上的理論和經驗，根本無法接觸到「不與世人同居的神明」（11節）。尼布甲尼撒若像其他人那樣先說出夢境（10節），迦勒底人有了頭緒，總有辦法編出各種似是而非的解釋，無法彰顯只有以色列的神才是「萬神之神、萬王之主，又是顯明奧秘事的」（47節）。因此，尼布甲尼撒特別的特殊規則（5節），正是神的安排。
- 「哲士」（12節）指聰明人，就是「術士、用法術的、行邪術的，和迦勒底人」（2節）。「滅絕巴比倫所有的哲士」（12節），可能只是滅絕巴比倫城中的哲士。
【但二13】「於是命令發出，哲士將要見殺，人就尋找但以理和他的同伴，要殺他們。」
【但二14】「王的護衛長亞略出來，要殺巴比倫的哲士，但以理就用婉言回答他，」
【但二15】「向王的護衛長亞略說：『王的命令為何這樣緊急呢？』亞略就將情節告訴但以理。」
【但二16】「但以理遂進去求王寬限，就可以將夢的講解告訴王。」
- 王「見少年人中無一人能比但以理、哈拿尼雅、米沙利、亞撒利雅，所以留他們在王面前侍立」（一19），使他們成為被王供養的「巴比倫的哲士」（13節）之一。在人看來，這是一份既體面、又穩定的職業，沒想到剛剛畢業就遭池魚之殃，護衛長莫名其妙地就要「尋找但以理和他的同伴，要殺他們」（13節）。
- 今天，當我們在世上打拼奮鬥的時候，豈不常常也是「人在家中坐、禍從天上來」嗎？多少最風光的職業，一夜就成為高危職業；多少有前途的行業，一夜就陷入全面危機。因為這個世界從來都不愛那些愛它的人。但是，但以理在震驚和壓力之下卻非常鎮定，因為他知道，對於一個屬神的人，無論神安排自己從事哪個職業，都有祂的美意。因此，但以理的要求與迦勒底人不同，哲士是祈求王把夢告訴他們（7節），但以理卻是要求寬限時間（16節），好回去「祈求天上的神施憐憫，將這奧秘的事指明」（18節）。
【但二17】「但以理回到他的居所，將這事告訴他的同伴哈拿尼雅、米沙利、亞撒利雅，」
【但二18】「要他們祈求天上的神施憐憫，將這奧秘的事指明，免得但以理和他的同伴與巴比倫其余的哲士一同滅亡。」
【但二19】「這奧秘的事就在夜間異象中給但以理顯明，但以理便稱頌天上的神。」
- 17-19節是但以理的禱告。
- 但以理所做的第一件事，不是回去查找參考書，而是和三位朋友一起禱告（17-18節）。這四個人的名字串在一起，貼切地表明了什麽是信心的禱告：只有「神是我的審判」（但以理），現在「神已眷顧」（哈拿尼雅），「有誰像神」（米沙利）呢？「耶和華已幫助」（亞撒利雅）我們了！
- 但以理和他的同伴之所以能在危機之中信靠神、「祈求天上的神施憐憫」（18節），是因為他們首先在吃喝的小事上忠心。人若在最小的事上經歷了神（二2、9、17），在大事上才能信靠神；人若「在最小的事上不義，在大事上也不義」（路十六10）。
- 「天上的神」（18、19、28、37、44節；五23）這個稱呼，大都出現在被擄以後的經文里（拉一2；五12；六9-10；七12、21；尼一5；二4、20）。在一個膜拜星象的外邦國度里，這是對獨一真神非常合適的稱呼。
- 神向巴比倫哲士隱藏的「奧秘的事」（18節），如今卻「給但以理顯明」（19節）。迦勒底人的無能為力（10節）、巴比倫哲士的危機（12節），正是為了見證只有以色列的神才是「不與世人同居的神明」（11節），而但以理就是這位「天上的神」所使用的仆人（47節）。
【但二20】「但以理說：『神的名是應當稱頌的！從亙古直到永遠，因為智慧能力都屬乎祂。」
【但二21】「祂改變時候、日期，廢王，立王，將智慧賜與智慧人，將知識賜與聰明人。」
【但二22】「祂顯明深奧隱秘的事，知道暗中所有的，光明也與祂同居。」
【但二23】「我列祖的神啊，我感謝禰，讚美禰；因禰將智慧才能賜給我，允準我們所求的，把王的事給我們指明。』」
- 20-23節是但以理的感恩詩，整體是一個交錯對稱的結構：
- A. 稱頌神的「智慧能力」（20節）;
- B. 神的能力：「祂改變時候、日期，廢王，立王」（21a）;
- C. 神的恩典：「將智慧賜與智慧人，將知識賜與聰明人」（21b）；
- B1. 神的智慧：「祂顯明深奧隱秘的事，知道暗中所有的，光明也與祂同居」（22節）；
- A1. 感謝神將「智慧能力」（23節）賜給屬祂的人。
- 「祂改變時候、日期」（21節），可譯為「祂改變時間、季節」（和合本修訂版，英文ESV譯本）。
- 世上的君王總是想如神那樣全能，哲士總是想如神那樣全知，但在事實面前，卻不得不承認只有神是全能、全知的。尼布甲尼撒的夢，正是要顯明神「改變時候、日期，廢王，立王」的主權和智慧。但以理不但知道了異夢的內容和解釋，也從中認識了神對宇宙和歷史的主權，所以不再為猶大的遭遇而怨天尤人，而是專心尋求神的旨意。
【但二24】「於是，但以理進去見亞略，就是王所派滅絕巴比倫哲士的，對他說：『不要滅絕巴比倫的哲士，求你領我到王面前，我要將夢的講解告訴王。』」
【但二25】「亞略就急忙將但以理領到王面前，對王說：『我在被擄的猶大人中遇見一人，他能將夢的講解告訴王。』」
- 但以理首先要求「不要滅絕巴比倫的哲士」（24節）。這些無能為力的哲士沒有進行任何自我拯救的努力，但卻因為他們中間的一位義人而得救。正如保羅在船上，水手和船上所有的人就都得救了（徒二十七24）。今天的世界也因著基督徒的存在，躲過了無數次滅頂之災，但卻也和這些哲士一樣，無情地陷害和逼迫那些關心他們生命的人（三8）。
- 解夢的事與護衛長亞略無關，他也不能確信但以理真能解夢，所以最安全的做法是繼續執行「滅絕巴比倫哲士」（24節）的命令，免得節外生枝、連累自己。但他卻「急忙將但以理領到王面前」（25節）、向王推薦，表明這也是神在背後做工。
【但二26】「王問稱為伯提沙撒的但以理說：『你能將我所做的夢和夢的講解告訴我嗎？』」
【但二27】「但以理在王面前回答說：『王所問的那奧秘事，哲士、用法術的、術士、觀兆的都不能告訴王，」
【但二28】「只有一位在天上的神能顯明奧秘的事。祂已將日後必有的事指示尼布甲尼撒王。你的夢和你在床上腦中的異象是這樣：」
【但二29】「王啊，你在床上想到後來的事，那顯明奧秘事的主把將來必有的事指示你。」
【但二30】「至於那奧秘的事顯明給我，並非因我的智慧勝過一切活人，乃為使王知道夢的講解和心里的思念。」
- 王的問題帶著疑心（26節），但以理卻沒有趕快表白自己的能力和資格，而是首先見證「那顯明奧秘事的主」（29節）。真正被神使用的人，總是像但以理和約瑟一樣（30節；創四十一16），目的是要讓人看到「只有一位在天上的神能顯明奧秘的事」（28節），而不是自己的「智慧勝過一切活人」（30節）。一個真正經歷神的人，必然是一位真謙卑的人。不是因為有修養，而是因為知道一切都不是自己做成的；所以不再關心自己的名利，只想作神話語的出口，「為使王知道夢的講解和心里的思念」（30節）。
- 「將來必有的事」（29節），是從耶路撒冷的被毀一直到彌賽亞國度的降臨，從世界帝國的開始一直到人類國度的結束。此時的巴比倫空前強大，猶大即將被擄，祭司的國度很快就要失敗了。但就在這樣的屬靈黑暗之中，神卻向尼布甲尼撒王啟示了祂的計劃，又借著被擄的但以理來做解釋，好讓世界和神的百姓都知道，無論世上的國度多麽強大，猶大「列祖的神」（23節）永遠掌管一切，最終的勝利是屬於神的。
- 但以理此時大約只有十七歲，卻得著機會在世界之王面前見證神。而預備這一刻的，乃是他平時的生活細節（一8）。神百姓的見證從來都是從生活開始失敗（申八11-14），也從生活開始覆興（申六7-8）。一個人如果生活失敗，見證也必失敗；一個只會「事奉」、不會生活的人，他的見證是沒有根基的。
【但二31】「『王啊，你夢見一個大像，這像甚高，極其光耀，站在你面前，形狀甚是可怕。」
【但二32】「這像的頭是精金的，胸膛和膀臂是銀的，肚腹和腰是銅的，」
【但二33】「腿是鐵的，腳是半鐵半泥的。」
【但二34】「你觀看，見有一塊非人手鑿出來的石頭打在這像半鐵半泥的腳上，把腳砸碎；」
【但二35】「於是金、銀、銅、鐵、泥都一同砸得粉碎，成如夏天禾場上的糠秕，被風吹散，無處可尋。打碎這像的石頭變成一座大山，充滿天下。」
- 「精金、銀、銅」（32節）和「鐵」（33節）的價值越來越低，硬度卻越來越高。表明這四種金屬所代表的力量越來越強，但卻越來越缺乏榮耀。
- 「半鐵半泥」（33節）的腳是最脆弱的，但這最脆弱的部分卻要充當整個巨像的根基。「泥」指燒制的粘土。
- 「於是金、銀、銅、鐵、泥都一同砸得粉碎」（35節），原文是「於是鐵、泥、銅、銀、金都一同砸得粉碎」（和合本修訂版，英文ESV譯本），次序正好倒轉，表示石頭擊打的力度是從下而上、直達金頭。金、銀、銅、鐵都是人所寶貴的東西，但毀滅它們的卻是一塊不被人重視的石頭。
- 這個巨像雖然看上去「形狀甚是可怕」（31節），但卻頭重腳輕、根基脆弱，上面是最重的金頭，下面是最脆弱的「半鐵半泥的腳」（33節），很容易傾覆毀壞。「有一塊非人手鑿出來的石頭」（34節）加速了這像的毀壞，一旦腳被砸碎，像的每一部分都被砸得粉碎，經風一吹便無影無蹤。
- 這個夢代表巴比倫王內心對於初掌龐大帝國的恐懼。雖然這像栩栩如生，但卻僵硬不動、毫無生氣，正如人手所造的國度。而那塊「非人手鑿出來的石頭」（34節）卻是神所造的，不但可以活動、而且能夠生長，最終「變成一座大山，充滿天下」（35節；賽二2；十一9；彌四1）。
【但二36】「『這就是那夢；我們在王面前要講解那夢。」
【但二37】「王啊，你是諸王之王，天上的神已將國度、權柄、能力、尊榮都賜給你。」
【但二38】「凡世人所住之地的走獸，並天空的飛鳥，祂都交付你手，使你掌管這一切。你就是那金頭。」
【但二39】「在你以後必另興一國，不及於你；又有第三國，就是銅的，必掌管天下。」
【但二40】「第四國，必堅壯如鐵，鐵能打碎克制百物，又能壓碎一切，那國也必打碎壓制列國。」
【但二41】「你既見像的腳和腳指頭，一半是窯匠的泥，一半是鐵，那國將來也必分開。你既見鐵與泥攙雜，那國也必有鐵的力量。」
【但二42】「那腳指頭，既是半鐵半泥，那國也必半強半弱。」
【但二43】「你既見鐵與泥攙雜，那國民也必與各種人攙雜，卻不能彼此相合，正如鐵與泥不能相合一樣。」
- 「我們在王面前要講解那夢」（36節），可能暗示這是但以理與他的三位朋友一同禱告的結果（18節）。
- 尼布甲尼撒把自己的成就歸功於巴比倫的保護神馬爾杜克，但以理卻首先指出他的權柄來自「天上的神」（37節），「因為沒有權柄不是出於神的。凡掌權的都是神所命的」（羅十三1）。神從一開始就把管理全地的權柄給了人（創一28；二15），只是人不知道怎樣善用，反而自以為可以「如神能知道善惡」（創三5）。「凡世人所住之地的走獸，並天空的飛鳥，祂都交付你手」（38節），這正是先知耶利米的預言（耶二十七5-6）。
- 尼布甲尼撒夢中的巨像，代表在「大衛倒塌的帳幕」（摩九11；徒十五16）之後，歷史上相繼出現的四個世界帝國。這四大帝國全盛時期的軍事力量都非常強大、難分伯仲。「金、銀、銅、鐵」的硬度並非代表軍事的強弱，而是象征統治能力的高低。
- 第一國：「這像的頭是精金的」（32節），代表尼布甲尼撒所建立的新巴比倫帝國（Neo-Babylonian Empire，主前605-539年）。「金」的硬度最低，巴比倫的統治能力也最弱，國祚只有短短66年。但「金」的價值最高，巴比倫王也擁有最絕對的權力，他的命令就是法律（三4-6），「可以隨意生殺，隨意升降」（五19），可以三天燒毀耶路撒冷來發泄怒氣（王下二十五9）、也可以動用舉國之力建造巴比倫來榮耀自己（四30）。正如一個有能力賜給百姓一切的政府（6節），也同樣有能力奪走人民的一切（5節）。「你就是那金頭」（38節），指巴比倫是一個倚靠「強人」的帝國，在尼布甲尼撒手中迅速興起、也在他死後迅速瓦解。巴比倫也是世界帝國之「頭」，人的國度首先是寧錄在示拿地的巴別建立的（創十10）。既然巴比倫是「頭」，整個巨像的實質也就是一個「大巴比倫」（啟十七2）。巴比倫式的帝國不是像中國那樣的單一文明國家，而是坐在「多民、多人、多國、多方」（啟十七15）之上的世界帝國，「為要傳揚我們的名，免得我們分散在全地上」（創十一4）。
- 第二國：「胸膛和膀臂是銀的」（32節），代表征服巴比倫的波斯阿契美尼德帝國（Achaemenid Empire，主前550-330年），兩條銀臂代表瑪代和波斯聯盟。「銀」的硬度比「金」高，波斯的統治能力也超過巴比倫，國祚達到220年。但「銀」的價值卻比「金」低，波斯王的權力也不如巴比倫王，必須受到「瑪代和波斯人的例」（六15）的限制，不能為所欲為。因為波斯是一個倚靠「傳統」的帝國，巴比倫是「王比法大」，波斯卻是「法比王大」。
- 第三國：「肚腹和腰是銅的」（32節），代表征服波斯的亞歷山大帝國和後續的希臘化時代（Hellenistic Period，主前330年-30年）。「銅」的硬度比「銀」高，希臘化時代的統治能力也超過波斯，持續了300年。但「銅」的價值卻比「銀」低，希臘諸王的權力也不如波斯王。亞歷山大英年早逝，他的帝國被繼承者們瓜分為許多希臘化國家，諸王彼此爭鬥、誰都沒有絕對的權力。希臘是一個倚靠「文化」的帝國，在希臘化的時代，個別的君王並不重要，希臘文化的影響最大。
- 第四國：「腿是鐵的」（33節），代表征服希臘的羅馬帝國（Roman Empire，主前27年-主後1453年）。「鐵」的硬度最高，羅馬帝國的統治能力也最強，西羅馬國祚500年、東羅馬更是長達1480年。但「鐵」的價值卻最低，羅馬皇帝的權力也最弱，不但受到元老院的牽制，還要接受羅馬法律的約束。羅馬帝國於主後286年被分為東、西兩部分，以便管理，就像巨像的兩條腿。羅馬是一個倚靠「法律」的帝國，羅馬帝國漫長的歷史，並非倚靠個別雄才大略的君王維持，而是倚靠完善的法律體系。
- 第四國的延續：「腳是半鐵半泥的」（33節），代表羅馬帝國的繼承者，也就是與三世紀危機以後的羅馬和今天的歐美各國，他們共同的特點是：1、「必分開」（41節）；2、「必有鐵的力量」（41節）；3、「必半強半弱」（42節）；4、「必與各種人攙雜，卻不能彼此相合」（43節）。西羅馬帝國於主後476年亡於日耳曼人，但日耳曼人建立的查理曼帝國和神聖羅馬帝國卻自稱是西羅馬帝國的合法繼承人，一直持續到1806年。東羅馬帝國（即拜占庭帝國）於1453年亡於奧斯曼土耳其，但俄羅斯帝國卻自稱是東羅馬帝國的合法繼承人，一直持續到1917年。因此，今天的歐美各國都和羅馬文明一脈相承，也都像鐵與泥攙雜的「腳和腳指頭」（41節）一樣分開，文化多元、信仰摻雜，既有鐵的力量、也有泥的脆弱，更像鐵和泥一樣難以合一。
- 這四大帝國都統治了當時的世界，但這預言卻只提到第三國「必掌管天下」（39節）。因為巴比倫和波斯只關心開疆拓土、征役收稅，亞歷山大卻熱衷於傳播希臘文化、改變被征服民族的思想，希臘文化最終被羅馬帝國全盤繼承，又借著文藝覆興進入今天的人本主義時代，所以只有希臘的文化和哲學才是真正「掌管天下」、影響至今。
- 這四大帝國都征服了周邊的列國，但這預言卻只提到第四國「必打碎壓制列國」（40節）。因為前三國的藩屬國都有自己的法律，但羅馬帝國不但自己的法律體系「堅壯如鐵」（40節），還深刻地改變了被征服國家的社會秩序，最終把列國大都變成了行省，所以只有羅馬的法律和政治才是真正「打碎壓制列國」（40節）、影響至今。
- 這四大帝國都由許多被征服的民族和國家組成，但這預言卻只提到第四國的繼承者「一半是窯匠的泥，一半是鐵」（39節）。因為雖然前三國都是多民族的帝國，但統治者始終都是來自同一民族。而羅馬帝國的皇帝起初都是羅馬人，但自從主後212年安東尼努斯敕令（Constitutio Antoniniana）以後，羅馬帝國開始普發公民權，導致羅馬公民「與各種人攙雜，卻不能彼此相合，正如鐵與泥不能相合一樣」（43節）；不但沒有增強帝國的凝聚力、重建一元化的價值認同，反而造成公民的榮譽感下降，讓全體羅馬人都喪失了共同感，血緣混雜的外省人也開始覬覦皇位。世上的任何制度都包含著自我毀滅的種子，普發公民權標志著羅馬帝國的一元化因著過度擴張而崩解，導致「那國將來也必分開」（41節），成為三世紀危機（Crisis of the Third Century）和羅馬帝國衰落的重要原因。
- 今天，所有羅馬帝國的繼承者都是「鐵與泥攙雜」（41節、43節），既強大、又脆弱，不但試圖攙雜政治和文化，也試圖攙雜宗教和信仰。他們因多元文化而崛起，也因多元主義而衰敗；他們坐收殖民之利，也備受移民之害；他們有能力建造巴別塔，也因各種材料「不能彼此相合」而備感苦惱。因此，雖然「那國也必有鐵的力量」（41節），在政治、軍事和經濟上仍有強大的勢力；但「那國也必半強半弱」（42節），存在難以調和的文化、種族和宗教矛盾。今天，這些國家的政客借助意識形態來調和各方利益，假先知也想用萬教歸一來攙雜真理和謬誤，但結果必然是徒勞的，「正如鐵與泥不能相合一樣」。
【但二44】「當那列王在位的時候，天上的神必另立一國，永不敗壞，也不歸別國的人，卻要打碎滅絕那一切國，這國必存到永遠。」
【但二45】「你既看見非人手鑿出來的一塊石頭從山而出，打碎金、銀、銅、鐵、泥，那就是至大的神把後來必有的事給王指明。這夢準是這樣，這講解也是確實的。』」
- 「當那列王在位的時候」（44節），可能是指四國列王的時候，也可能單指第四國列王的時候。神的工作在任何時候都沒有停止過。
- 「天上的神必另立一國」（44節），也就是神的國度、彌賽亞的國度。這個國度有五個特點：
- 不靠人的工作，而是「天上的神必另立一國」（44節）。凡是倚靠人的努力建立的國度，都是仿冒的地上天國。
- 不靠人的道德，所以「永不敗壞」（44節）。凡是倚靠人的道德覺悟建立的國度，最終都會腐敗變質。
- 不能被征服，「不歸別國的人」（44節）；
- 將徹底消滅人的國度，「打碎滅絕那一切國」（44節）；
- 是永存的國度，「必存到永遠」（44節）。
- 「非人手鑿出來的一塊石頭」（45節），就是彌賽亞。祂的降臨不是根據人的安排，乃是按照神的計劃。祂的第一次降臨開始了彌賽亞的國度，這國將永遠長存，並且將代替地上一切人的國度。
- 這石頭要「打在這像半鐵半泥的腳上」（34節），是預言基督第二次再來、結束一切地上的國度。今天的世界正處於「那腳指頭」（42節）的階段，人的國度即將被神國取代，歷史正不可阻擋地走向神所命定的終局。當基督再來、神的國度臨到地上的時候，人類的歷史也就完成了它的使命。
- 「打碎金、銀、銅、鐵、泥」（45節），原文是「打碎鐵、銅、泥、銀、金」（和合本修訂版，英文ESV譯本）。石頭「打在這像半鐵半泥的腳上」，結果是「打碎金、銀、銅、鐵、泥」，表明整個巨像是一個整體，建立在「半鐵半泥」的根基上。四大世界帝國是一脈相承的「大巴比倫」（啟十七2）：都是為了高舉「金頭」（38節），傳揚自己的名（創十一4）；都想把「鐵與泥攙雜」（43節），免得自己分散在地上（創十一4）。
- 「這夢準是這樣，這講解也是確實的」（45節），可譯為「這夢是確實的，這解釋也是準確的」（和合本修訂版，英文ESV譯本），因為這夢是神對人類國度結局的預言。在神的眼中，所有地上的國度都是這個巨像。從半鐵半泥的腳到金頭，從寧錄到敵基督，人類所有的權柄、國度、文化都將被打得粉碎，神將清理整個舊造，讓基督在全地掌權。這個輝煌巨像的命運，將和那些安逸的迦勒底人（5節）一樣無法自保：「眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了」（引自《桃花扇》）。
【但二46】「當時，尼布甲尼撒王俯伏在地，向但以理下拜，並且吩咐人給他奉上供物和香品。」
【但二47】「王對但以理說：『你既能顯明這奧秘的事，你們的神誠然是萬神之神、萬王之主，又是顯明奧秘事的。』」
【但二48】「於是王高擡但以理，賞賜他許多上等禮物，派他管理巴比倫全省，又立他為總理，掌管巴比倫的一切哲士。」
【但二49】「但以理求王，王就派沙得拉、米煞、亞伯尼歌管理巴比倫省的事務，只是但以理常在朝中侍立。」
- 尼布甲尼撒王「向但以理下拜，並且吩咐人給他奉上供物和香品」（46節），是把但以理作為神的代表來感謝。他就像許多世人一樣，只關心眼前的需要，對於未來並不關心；只要知道自己現在是安全的，內心的懼怕就會如釋重負，然後繼續得過且過。他也像許多世人一樣，並不介意在自己眾多的偶像之外再加一位；所以一面把巴比倫的馬爾杜克稱為「萬神之主」，一面承認以色列的神是「萬神之神、萬王之主」（47節），並不認為天地之間只有一位獨一真神。
- 「總理」（48節）並非負責國家的行政，而是「掌管巴比倫的一切哲士」（48節），擔任「術士的領袖」（四9）。
- 「常在朝中侍立」（49節），意思是在朝廷供職，擔任巴比倫王的首席顧問。
- 神在任憑巴比倫第二次擄走猶大之前（耶二十四1），首先安排但以理「管理巴比倫全省」（48節），又讓他的三位朋友「管理巴比倫省的事務」（49節），然後才向耶利米宣告祂的應許：「被擄去的猶大人，就是我打發離開這地到迦勒底人之地去的，我必看顧他們如這好無花果，使他們得好處。我要眷顧他們，使他們得好處，領他們歸回這地」（耶二十四5-6）。同樣，無論神允許信徒和教會被擄到什麽地方，祂都會預先作好準備，「在他們所到的列邦，暫作他們的聖所」（結十一16）。
- 但以理是被擄的人質，整個國家的見證都是失敗的，但個人卻能從吃喝的小事忠心開始（一8），最終能在世界之王面前高舉神、見證神。因為神從來都沒有棄絕被擄的百姓，也沒有讓信徒離開失敗的教會（啟三20）；神不但能在失敗的百姓中「高擡但以理」（48節），也能在失敗的教會里興起忠心的得勝者（啟三21）。在任何一個時代、任何一個教會里，神都呼喚我們成為得勝的見證人。人最大的得勝不是勝過撒但，而是勝過自己、拒絕肉體；因此，得勝不必等候大事，只需從生活小事開始——「聖靈向眾教會所說的話，凡有耳的，就應當聽」（啟三22）。