【但三1】「尼布甲尼撒王造了一個金像，高六十肘，寬六肘，立在巴比倫省杜拉平原。」
【但三2】「尼布甲尼撒王差人將總督、欽差、巡撫、臬司、藩司、謀士、法官，和各省的官員都召了來，為尼布甲尼撒王所立的像行開光之禮，」
【但三3】「於是總督、欽差、巡撫、臬司、藩司、謀士、法官，和各省的官員都聚集了來，要為尼布甲尼撒王所立的像行開光之禮，就站在尼布甲尼撒所立的像前。」
【但三4】「那時傳令的大聲呼叫說：『各方、各國、各族（原文是舌；下同）的人哪，有令傳與你們：」
【但三5】「你們一聽見角、笛、琵琶、琴、瑟、笙，和各樣樂器的聲音，就當俯伏敬拜尼布甲尼撒王所立的金像。」
【但三6】「凡不俯伏敬拜的，必立時扔在烈火的窯中。』」
【但三7】「因此各方、各國、各族的人民一聽見角、笛、琵琶、琴、瑟，和各樣樂器的聲音，就都俯伏敬拜尼布甲尼撒王所立的金像。」
- 本章的主題是「世界是火窯，神用小人物推動大歷史」，在二-七章的交錯對稱結構中，與第六章「世界是獅子坑，神用小人物推動大歷史」前後呼應。本章是神從巴比倫的火窯中拯救三友，第六章是神從瑪代波斯的獅子坑中拯救但以理，但事件的高潮卻是巴比倫王和瑪代王分別降旨改變了歷史的進程。因此，這兩章啟示的重心既不是神的拯救、也不是人的忠心，而是神的主權，要顯明神怎樣使王的心在祂手中「好像隴溝的水隨意流轉」（箴二十一1）。
- 「尼布甲尼撒王造了一個金像」（1節），可能是一個用金包裹的像（賽四十19）。古代埃及使用十進制，巴比倫卻使用六十進制。這像高「高六十肘，寬六肘」（1節），大約是27米高、2.7米寬，就像一個八層樓的高塔，讓人遠遠就可以看到。
- 參加揭幕禮的是各省的「總督、欽差、巡撫、臬司、藩司、謀士、法官，和各省的官員」（3節），這個名單是按等級排列的。「總督」是各省的行政長官，但並不能確定其他官職的具體職責。
- 「角、笛、琵琶、琴、瑟、笙」（5節），並不能完全確定具體對應哪種樂器。其中「琵琶、琴、瑟」原文都源於希臘字，表明此時有不少希臘樂器流傳到了巴比倫。
- 第3節重覆了第2節的頭銜，和四次列舉樂器的名字一樣（5、7、10、15節），既是閃族文學的語言特點，也是表達一種黑色幽默：全國官員一本正經地隨著樂聲起伏，敬拜毫無生命的偶像，而樂隊震天動地，只是聽從一根指揮棒。這樣諷刺的一幕，不但常常在專制社會重演，更會在政治正確的時代升級：假裝普天同慶、天下歸一，讓巴別塔重現人間。
- 「烈火的窯」（6節），可能是建造金像時所用的磚窯之一，通常是圓錐形，一側有開口，可以投入燃料、觀察爐溫。
- 人即使明白了神的旨意，也未必能夠順服遵行。但以理為巴比倫王解了夢，尼布甲尼撒卻並沒有因此謙卑，反而利用自己是「金頭」（二38）的事實，試圖通過敬拜金像來推動全國在政治和宗教上的統一（12節）。但人人都知道，當眾人「俯伏敬拜尼布甲尼撒王所立的金像」（5、7節）的時候，表面是萬眾一心、宣誓效忠，實際上只是集體表演；表面上是實現了全國的統一，實際上只是自欺欺人。因為在他死後，新巴比倫帝國迅速土崩瓦解。歷史雖然不會重覆，但卻常常押韻，歷代的獨裁者都很喜歡主角的感覺、皇帝都會裝作享受自己的新裝。
【但三8】「那時，有幾個迦勒底人進前來控告猶大人。」
【但三9】「他們對尼布甲尼撒王說：『願王萬歲！」
【但三10】「王啊，你曾降旨說，凡聽見角、笛、琵琶、琴、瑟、笙，和各樣樂器聲音的都當俯伏敬拜金像。」
【但三11】「凡不俯伏敬拜的，必扔在烈火的窯中。」
【但三12】「現在有幾個猶大人，就是王所派管理巴比倫省事務的沙得拉、米煞、亞伯尼歌；王啊，這些人不理你，不事奉你的神，也不敬拜你所立的金像。』」
- 巴比倫王在一片和諧的吹打聲中，突然聽到了一些不和諧的雜音，有人掃興地前來告狀。「迦勒底人」（8節）就是巴比倫那些以占卜、觀星象為業的特殊階級，他們的控告可能是出於嫉妒，因為他們的「專業領域」不但被猶大人染指，而且但以理還「掌管巴比倫的一切哲士」（二48）。因此，他們不但不感謝但以理的救命之恩（二24），反而尋找機會控告「王所派管理巴比倫省事務的沙得拉、米煞、亞伯尼歌」（12節），用王自己的命令來激怒王。
- 今天，我們也和這三人一樣，若是不隨眾敬拜偶像，就會與環境格格不入、面臨排擠毀謗；無論是納粹集中營的看守、還是面臨壓力的信徒，都無法回避在神和世界之間作出抉擇。我們也有許多合理的理由說服自己向世界看齊、與社會妥協：「要順服在上掌權的」、「偶然拜一次沒有關系」、「心中若是有神，形式就不重要」、「王有知遇之恩，做人怎可負義」、「現在暫時的妥協，是為了將來拯救更多的靈魂」……久而久之，我們就會被世界同化、與神漸行漸遠，「各人轉奔己路，如馬直闖戰場」（耶八6）。但基督不但能使我們稱義，也能賜給我們勇氣，所以祂才說：「你務要至死忠心，我就賜給你那生命的冠冕」（啟二10）。
- 但以理很可能並不在場，所以本章並未提到他的態度。在二-七章的交錯對稱結構中，但以理的態度將在與本章對應的第六章中表現。
【但三13】「當時，尼布甲尼撒沖沖大怒，吩咐人把沙得拉、米煞、亞伯尼歌帶過來，他們就把那些人帶到王面前。」
【但三14】「尼布甲尼撒問他們說：『沙得拉、米煞、亞伯尼歌，你們不事奉我的神，也不敬拜我所立的金像，是故意的嗎？」
【但三15】「你們再聽見角、笛、琵琶、琴、瑟、笙，和各樣樂器的聲音，若俯伏敬拜我所造的像，卻還可以；若不敬拜，必立時扔在烈火的窯中，有何神能救你們脫離我手呢？』」
【但三16】「沙得拉、米煞、亞伯尼歌對王說：『尼布甲尼撒啊，這件事我們不必回答你，」
【但三17】「即便如此，我們所事奉的神能將我們從烈火的窯中救出來。王啊，祂也必救我們脫離你的手；」
【但三18】「即或不然，王啊，你當知道我們決不事奉你的神，也不敬拜你所立的金像。』」
- 雖然尼布甲尼撒「沖沖大怒」（13節），但卻並不糊塗，因為自己所提拔的人不肯順服（12節），相當於自打耳光、有失顏面，並不利於維持社會穩定。因此，王必須給這三人一個機會，軟硬兼施地勸誘他們妥協（14-15節），其實是讓自己有個台階可下。
- 尼布甲尼撒狂妄地宣稱：「有何神能救你們脫離我手呢」（14節），這也是亞述王西拿基立說過的話（王下十八35；賽三十六20），與十誡的第一誡針鋒相對：「除了我以外，你不可有別的神」（出二十3）。但是，凡是像亞述王一樣狂傲的人，神也會讓他們嘗到亞述王的結局（王下十九35-37）。
- 這三個人的回答，正好詮釋了怎樣「為主的緣故，要順服人的一切制度」（彼前二13），又要「順從神，不順從人」（徒五29）：
- 「不必回答」（16節），意思是承認迦勒底人指控的事實（12節），所以不必自我辯護。因為神的百姓遵行神的旨意並不羞恥，所以既不用撒謊、也不必辯解。傳福音的人「如同羊進入狼群；所以你們要靈巧像蛇，馴良像鴿子」（太十16）；但若已經落入狼口，就不必遮遮掩掩、不敢認主，而是「不必回答」。
- 「即便如此」（17節），意思是承認自己違反了王的命令，願意接受懲罰。因為他們按照人的法律是有罪的，王並沒有誤解他們的動機（14節）。但即使如此，他們也要把自己交在被王藐視的那位神的手中（15節），仰望神的拯救（17節）。
- 「即或不然」（18節），意思是並不確定神是否會施行神跡。因為神的意念總是高過人的意念，信徒或得蒙拯救、或為真理殉道，都可能是神的旨意，人並沒有權力要求神做什麽。但即使神沒有按照人期望的方式施行拯救（17節），他們也決不會與神談條件，而是預備自己承擔後果。
- 這三人不需要反覆禱告之後才作回答，而是立刻宣告不肯事奉別神、敬拜偶像（18節），因為這是神早已清楚指示的旨意（出二十2-6）。而他們之所以能在生死的大事上有信心，是因為他們首先在吃喝的小事上忠心，早已經歷了神的信實（一11-16），所以知道「那殺身體、不能殺靈魂的，不要怕他們；惟有能把身體和靈魂都滅在地獄里的，正要怕祂」（太十28）。
- 為什麽百姓在被擄之前難以擺脫敬拜偶像的惡習，被擄之後反而有寧死不肯敬拜偶像的忠心仆人呢？這都是因為神在百姓身上的工作：
- 過去，百姓忽略恩典，身在福中不知福；現在，被擄的痛苦使他們追念恩典（申三十1-2），才不敢再重蹈覆轍；
- 過去，百姓羨慕世界，一山望著一山高；現在，他們來到偶像的家鄉巴比倫，發現遠遠看到的只是海市蜃樓，才認清了偶像的虛假無能（二11）。
- 過去，百姓厭棄先知的訓誨，羨慕外邦的文化昌明；現在，他們接受了巴比倫的教育（一4），才體會到神的智慧遠超世界的膚淺（一17）。
- 過去，百姓無法體會自己的神對全地的主權；現在，他們看到神向世界之王顯明了自己（二47），才認識了神的主權。
【但三19】「當時，尼布甲尼撒怒氣填胸，向沙得拉、米煞、亞伯尼歌變了臉色，吩咐人把窯燒熱，比尋常更加七倍；」
【但三20】「又吩咐他軍中的幾個壯士，將沙得拉、米煞、亞伯尼歌捆起來，扔在烈火的窯中。」
【但三21】「這三人穿著褲子、內袍、外衣，和別的衣服，被捆起來扔在烈火的窯中。」
【但三22】「因為王命緊急，窯又甚熱，那擡沙得拉、米煞、亞伯尼歌的人都被火焰燒死。」
【但三23】「沙得拉、米煞、亞伯尼歌這三個人都被捆著落在烈火的窯中。」
- 「尼布甲尼撒怒氣填胸」（19節），是因為他的權柄受到挑戰，所以必須斷然采取措施、在全國官民面前維護權威。獨裁者無論是循循善誘（14-15節），還是「變了臉色」（19節），都是為了鞏固自己的權力。
- 「臉色」的「色 צֶלֶם/tseh’-lem」，原文與「金像」（1節）的「像 צֶלֶם/tseh’-lem」是同一個詞。這是一個雙關語，表明不但尼布甲尼撒臉色大變，他所造的金像似乎也為之色變。
- 用風箱鼓風、提高窯溫，「比尋常更加七倍」（19節），並不能增加受害者的苦楚，可能是為了防止逃脫。結果在扔的時候，火焰從窯的洞口狂噴出來，「那擡沙得拉、米煞、亞伯尼歌的人都被火焰燒死」（22節）了。
【但三24】「那時，尼布甲尼撒王驚奇，急忙起來，對謀士說：『我捆起來扔在火里的不是三個人嗎？』他們回答王說：『王啊，是。』」
【但三25】「王說：『看哪，我見有四個人，並沒有捆綁，在火中遊行，也沒有受傷；那第四個的相貌好像神子。』」
【但三26】「於是，尼布甲尼撒就近烈火窯門，說：『至高神的仆人沙得拉、米煞、亞伯尼歌出來，上這里來吧！』沙得拉、米煞、亞伯尼歌就從火中出來了。」
- 通過烈火窯門，尼布甲尼撒並沒有看到三個被捆綁的人（24節），反而看見「有四個人，並沒有捆綁」（25節）。當我們被世界之王威脅的時候，也是我們靈里最受捆綁的時候；當我們被扔進火窯之後，卻是我們靈里恢覆自由之時——所以，「基督既在肉身受苦，你們也當將這樣的心志作為兵器，因為在肉身受過苦的，就已經與罪斷絕了」（彼前四1）。神不一定會立刻救拔我們脫離環境，但卻必會讓我們在受苦的環境中可以得著自由、「在火中遊行」（25節）。
- 「那第四個的相貌好像神子」（25節），明顯是個人的樣子。「神子」原文是「諸神之子」（英文ESV譯本），可能是一位天使。尼布甲尼撒信奉多神，所以斷定這是三人所信的神差派天使救護自己的仆人。但他雖然承認他們的神是「至高神」（26節），並不表明他已經放棄了多神論。
- 神並沒有救拔三人立刻脫離火窯，而是把他們留在火窯里，讓眾人看得清清楚楚（24-25節），然後才在尼布甲尼撒的命令下「從火中出來了」（26節）。我們總是希望立刻離開火窯，但神卻常常把我們留在火中，並且在火中與我們同在，好讓環境里的難處碰不著我們（25節），讓我們能「在火中遊行」、為祂作見證。
【但三27】「那些總督、欽差、巡撫，和王的謀士一同聚集看這三個人，見火無力傷他們的身體，頭發也沒有燒焦，衣裳也沒有變色，並沒有火燎的氣味。」
【但三28】「尼布甲尼撒說：『沙得拉、米煞、亞伯尼歌的神是應當稱頌的！祂差遣使者救護倚靠祂的仆人，他們不遵王命，舍去己身，在他們神以外不肯事奉敬拜別神。」
【但三29】「現在我降旨，無論何方、何國、何族的人，謗讟沙得拉、米煞、亞伯尼歌之神的，必被淩遲，他的房屋必成糞堆，因為沒有別神能這樣施行拯救。』」
【但三30】「那時王在巴比倫省，高升了沙得拉、米煞、亞伯尼歌。」
- 「那些總督、欽差、巡撫，和王的謀士」（27節），本來是要見證巴比倫王的權威（15節），現在卻見證了這三個人並沒有任何被火燒過的跡象（27節），絕對不是自然現象。因此，尼布甲尼撒不得不承認他們的神「是應當稱頌的！祂差遣使者救護倚靠祂的仆人」（28節）。雖然神允許王的命令行在地上，但王的命令還要服在神的權下。
- 尼布甲尼撒第一次降旨自高（10節），第二次卻降旨宣布「謗讟沙得拉、米煞、亞伯尼歌之神的，必被淩遲，他的房屋必成糞堆」（29節），這是允許被擄的百姓在巴比倫可以自由地敬拜神、得著屬靈的覆興，應驗了神的應許：「被擄去的猶大人，就是我打發離開這地到迦勒底人之地去的，我必看顧他們如這好無花果，使他們得好處」（耶二十四5）。這三個人沒有想到，他們在被擄之後還能在巴比倫得著高升（二49）；他們也沒有想到，世界的高升竟然是通往火窯的起點（20節）；他們更沒有想到，火窯的入口最終通往的卻是國度的覆興（29節）。而神用來連接火窯之路和覆興之路的，不是恩賜、也不是知識，不是能力、也不是工作，而是祂的仆人在世界之王面前「至死忠心」（啟二10）。
- 這三人並沒有但以理那樣的主角光環，只是本書中的配角，軟弱到只能束手待斃。但他們卻因為「在他們神以外不肯事奉敬拜別神」（28節），竟然能使驕傲的世界之王降旨宣告「沒有別神能這樣施行拯救」（29節），以致把神的名傳遍了整個新巴比倫帝國；許多從來都沒有聽說過至高真神的人，此時也被吸引到祂的面前。因為在人類的歷史舞台上，真正的主角永遠都是神自己；即使在百姓失敗的時候，天上的神也沒有停止「另立一個永不敗壞的國度」（二44）。因此，當有人肯為神「不遵王命」（28節）的時候，神就讓王來見證他們的神；當有人肯為神「舍去己身」（28節）的時候，神就使他們在世人面前「高升」（30節）。神從來都是使用小人物來推動大歷史（腓二6-11），屬靈的法則始終是先有火窯、後有見證，先有十字架、後有得勝，人「若在祂死的形狀上與祂聯合，也要在祂覆活的形狀上與祂聯合」（羅六5）。今天，我們也都是普普通通的配角，但也都有機會勇敢地站在世界面前，讓真正的主角與我們同在，讓祂所掌握的「天上地下所有的權柄」（太二十八18）透過我們來彰顯！