【耶二十四1】「巴比倫王尼布甲尼撒將猶大王約雅敬的兒子耶哥尼雅和猶大的首領，並工匠、鐵匠從耶路撒冷擄去，帶到巴比倫。這事以後，耶和華指給我看，有兩筐無花果放在耶和華的殿前。」
【耶二十四2】「一筐是極好的無花果，好像是初熟的；一筐是極壞的無花果，壞得不可吃。」
【耶二十四3】「於是耶和華問我說：『耶利米你看見什麽？』我說：『我看見無花果，好的極好，壞的極壞，壞得不可吃。』」
- 本章的異象發生於主前597年，也就是「巴比倫王第八年」（王下二十四12）。神宣告前兩次被擄的百姓必蒙看顧，而那些慶幸留在本地的卻要慘遭厄運。
- 主前605年，也就是「約雅敬第四年，就是巴比倫王尼布甲尼撒的元年」（二十五1），先知耶利米已經不斷宣講神的審判二十三年，但百姓卻始終「沒有聽從」（二十五3），反而惹神發怒、「陷害自己」（二十五7）。因此，神宣告「這些國民要服事巴比倫王七十年」（二十五11）、接受管教。就在這一年，尼布甲尼撒二世（Nebuchadnezzar II，主前605-562年在位）在迦基米施戰役（Battle of Carchemish）中打敗了埃及和亞述聯軍，第一次入侵猶大，擄走了約雅敬（代下三十六6）和部分貴族（但一1-2、6）。後來約雅敬被放回猶大，服事巴比倫三年（王下二十四1），猶大從埃及的藩屬國變成了巴比倫的藩屬國。
- 主前601年，尼布甲尼撒與法老尼哥在埃及小河再次對決，雙方傷亡慘重、不分勝負，巴比倫軍隊退回國內重整旗鼓。這時，約雅敬不聽先知耶利米的警告，乘機投靠埃及、背叛巴比倫王（二十七9-11；王下二十四1）。主前598年，尼布甲尼撒卷土重來，第二次入侵猶大，此時約雅敬去世、約雅斤即位（王下二十四6），次年約雅斤、太後和一萬多社會精英被擄巴比倫（王下二十四14-16），約雅斤的叔叔西底家被尼布甲尼撒立為傀儡王（王下二十四17）。
- 巴比倫王擄走「耶哥尼雅和猶大的首領」（1節），是當作人質，也防止他們再次叛亂；擄走「工匠、鐵匠」（1節），是為了在巴比倫大興土木。
- 以色列的無花果初熟於春末，夏天才有大量的收獲。「春季初熟的果子」（何九10）、「夏令以前初熟的無花果」（賽二十八4），被視為上好的美味，是律法規定獻給神的禮物（申二十六10）。這個異象中「有兩筐無花果放在耶和華的殿前」（1節），都是獻給神的禮物；但第一筐是符合律法的「初熟之物」（出二十三19），而另一筐則是用「壞得不可吃」（2節）的無花果冒充初熟的果子。
【耶二十四4】「耶和華的話臨到我說：」
【耶二十四5】「『耶和華——以色列的神如此說：被擄去的猶大人，就是我打發離開這地到迦勒底人之地去的，我必看顧他們如這好無花果，使他們得好處。」
【耶二十四6】「我要眷顧他們，使他們得好處，領他們歸回這地。我也要建立他們，必不拆毀；栽植他們，並不拔出。」
【耶二十四7】「我要賜他們認識我的心，知道我是耶和華。他們要作我的子民，我要作他們的神，因為他們要一心歸向我。』」
- 「被擄去的猶大人」（5節），指第一次和第二次被擄的百姓。從表面看，他們是被巴比倫人擄走的，但神卻說「是我打發離開這地到迦勒底人之地去的」（5節）。雖然神交出了他們，但卻悅納他們，「必看顧他們如這好無花果，使他們得好處」（5節）。他們所承受的，將是聖約所宣告的恢覆（申三十1-8）。
- 「他們要作我的子民，我要作他們的神」（7節；七23；十一4；二十四7；三十22；三十一1、33；三十二38），這是聖約的應許（利二十六12）。
- 先知但以理和他的三個朋友是第一批被擄的（但一1-2、6），而先知以西結則在第二批被擄的人中間（結一1-2），這些先知都受到了巴比倫的尊重。猶大王約雅斤被擄三十七年以後，也被巴比倫王擡舉恩待（王下二十五27-30）。這些百姓被擄的時候是悲慘的，但經歷了短暫的痛苦之後，不但生活蒙恩待（拉二65-67），而且靈里被喚醒、一心歸向神（7節），七十年後回歸的百姓再也沒有參與偶像崇拜。他們之所以能在被擄之後痛定思痛、幡然悔悟，是因為神定意要「建立他們，必不拆毀；栽植他們，並不拔出」（7節）。
- 在猶大被擄之前，在耶路撒冷有聖殿、有獻祭、有律法，但百姓就是不肯誠實敬拜神。現在神管教他們，也必負責改變他們、「領他們歸回這地」（6節）。被擄的百姓沒有先知，神就從他們中間興起但以理和以西結；被毀的耶路撒冷沒有聖殿，神就揀選約雅斤的孫子所羅巴伯重建聖殿；重建之後的聖殿沒有律法，神就呼召文士以斯拉恢覆律法。神的「拆毀」是為了「建立」、「拔出」是為了「栽植」，所以祂會親自在被擄的百姓心中動工——「我要賜他們認識我的心，知道我是耶和華。他們要作我的子民，我要作他們的神，因為他們要一心歸向我」（7節），而這些都是他們從前自己不願意做的（四4）。
【耶二十四8】「耶和華如此說：『我必將猶大王西底家和他的首領，以及剩在這地耶路撒冷的余民，並住在埃及地的猶大人都交出來，好像那極壞、壞得不可吃的無花果。」
【耶二十四9】「我必使他們交出來，在天下萬國中拋來拋去，遭遇災禍；在我趕逐他們到的各處成為淩辱、笑談、譏刺、咒詛。」
【耶二十四10】「我必使刀劍、饑荒、瘟疫臨到他們，直到他們從我所賜給他們和他們列祖之地滅絕。』」
- 在劫後余生、留在家鄉的百姓看來，「被擄去的猶大人」（5節）固然是悖逆受罰的，但他們卻是蒙恩寵的例外。他們看待被擄的弟兄，就像今天有些信徒看待被管教的肢體，一面用憐憫與鄙視交織的目光看待別人，一面慶幸自己的「屬靈」，覺得自己更有把握倚靠聖殿、聖城和外交斡旋，所以越發質疑先知的預言、越發拒絕「出去歸降圍困你們迦勒底人的必得存活」（二十一9）的勸誡。但神卻做出了完全相反的判決：這些盲目樂觀的百姓只是冒充的初熟果子，並不蒙悅納。
- 「猶大王西底家和他的首領，以及剩在這地耶路撒冷的余民，並住在埃及地的猶大人」（8節）很快就會在巴比倫的第三次入侵中被擄（王下二十五11），剩下的余民刺殺了巴比倫王任命的猶大省長基大利，擔心遭到巴比倫人的報覆，所以不顧先知的警告、挾制耶利米逃往埃及（王下二十五25-26），最後全部從神「所賜給他們和他們列祖之地滅絕」（10節）。從表面看，是因為巴比倫勢力強大，反巴比倫聯盟外強中幹，「猶大王西底家和他的首領」又一意孤行，所以獨立運動功虧一簣；但神卻宣告：是「我必使他們交出來，在天下萬國中拋來拋去，遭遇災禍」（9節）。神不但要主動交出百姓，而且掩面不看顧他們，「好像那極壞、壞得不可吃的無花果」（8節），任憑他們在被趕逐到的各處「成為淩辱、笑談、譏刺、咒詛」（9節）。他們所承受的（9-10節），將是聖約所宣告的刑罰（申二十八36-37）。
- 神把這兩筐無花果擺在世人面前，「一筐是極好的無花果，好像是初熟的；一筐是極壞的無花果，壞得不可吃」（2節），是要向世人顯明祂的管教法則。這里所啟示的並非賞善罰惡，因為「除了神一位之外，再沒有良善的」（可十8），沒有一個；也不是悔改蒙福，因為「沒有明白的；沒有尋求神的」（羅三11），即使神啟示了這個異象之後，「猶大王西底家和他的首領」仍然不肯順服管教，被擄的百姓也仍然有人叛逆神（二十九32）。在神的眼里，人人「都是偏離正路，一同變為無用」（羅三12），前兩次被擄的百姓並不比剩下的余民更加順服、正直。因此，這兩筐無花果並非代表人的敗壞程度，而是比喻神在被擄百姓身上的工作——祂要揀選一些百姓，「看顧他們如這好無花果，使他們得好處」（5節），把暫時有損的變為有益的；卻要「撇棄」（二十三33、39）一些百姓，「好像那極壞、壞得不可吃的無花果」（8節），把人自以為有益的變為有損的。
- 神把百姓分為兩類，但劃分的標準卻不是根據百姓是否認罪悔改，因為他們都是屢教不改、悖逆受罰的；也不是根據他們是否順服管教，因為他們都是走投無路、無奈被擄的。神劃分兩筐無花果的標準，乃是根據神在他們身上的計劃；而神的計劃就像「窯匠弄泥」（十八6），完全是根據窯匠的主權，並不是根據泥的配合。今天，我們是「極好的無花果」（3節），還是那「極壞的無花果」（3節）呢？神若已經賜給我們認識祂的心（7節），我們的內心就會給我們答案——凡是對自己的屬靈光景沾沾自喜、放心倚靠自己的，都是冒充的壞無花果；而對自己的屬靈光景戰戰兢兢、「要一心歸向」（7節）神的，都是初熟的好無花果。