【耶三十七1】「約西亞的兒子西底家代替約雅敬的兒子哥尼雅為王，是巴比倫王尼布甲尼撒立在猶大地作王的。」
【耶三十七2】「但西底家和他的臣仆，並國中的百姓，都不聽從耶和華借先知耶利米所說的話。」
- 三十七-三十八章的主題，是「首領囚禁耶利米，拒絕神的出路」。
- 主前598年，巴比倫王尼布甲尼撒第二次入侵猶大（王下二十四2），次年擄走猶大王約雅斤（ 王下二十四15-16），立約雅斤的叔叔西底家為王（1節；王下二十四17）。作為巴比倫所立的傀儡王，西底家的地位比較尷尬。他一面要效忠遠在天邊的尼布甲尼撒，一面要籠絡近在眼前的臣仆百姓；一面擔心先知的預言成真，一面「不聽從耶和華借先知耶利米所說的話」（2節），心存僥幸地背叛巴比倫、投靠埃及（結十七15）。人的盡頭並非總是神的起頭，若是沒有聖靈主動的工作，危機不但不能讓人心柔軟，反而會使人心越發剛硬（出九12），從君王、臣仆一直到國中的百姓都拒絕神的話（2節）。
【耶三十七3】「西底家王打發示利米雅的兒子猶甲和祭司瑪西雅的兒子西番雅去見先知耶利米，說：『求你為我們禱告耶和華——我們的神。』」
【耶三十七4】「那時耶利米在民中出入，因為他們還沒有把他囚在監里。」
【耶三十七5】「法老的軍隊已經從埃及出來，那圍困耶路撒冷的迦勒底人聽見他們的風聲，就拔營離開耶路撒冷去了。」
- 「法老的軍隊已經從埃及出來」（5節），指「埃及王法老合弗拉」（四十四30，希臘人稱為阿普里斯 Apries，主前589-570年在位）於主前588年出兵支持西底家對抗巴比倫（結十七17），巴比倫軍隊暫時放棄圍城，準備迎戰埃及（三十七5）。戰況的紓解使耶路撒冷得以茍延殘喘，讓百姓興奮了一陣。但面對巴比倫的嚴陣以待，法老卻迅速撤軍、保存實力（7節），使西底家的希望徹底破滅，耶路撒冷於主前586年淪陷（8節）。
- 「示利米雅的兒子猶甲」（3節）是逼迫先知的首領之一（三十八1），先知過去向他所說的預言，現在卻成了他攻擊先知的證據（三十八2-4）。
- 本書記錄了四次西底家主動求問先知耶利米（二十一1；三十七3；三十七17；三十八14），但卻沒有一次是尋求神的旨意，只是要得著神的拯救和賜福。自從西底家即位以後，耶利米繼續警告了十年，但卻是言者諄諄、聽者藐藐，國中從上到下「都不聽從耶和華借先知耶利米所說的話」（2節）。此時西底家派人去找耶利米，只是因為他比盲目的百姓多了解一些真相，所以對形勢並沒有把握，需要請耶利米代求，好讓「自欺」（9節）的美夢成真。
【耶三十七6】「耶和華的話臨到先知耶利米說：」
【耶三十七7】「『耶和華——以色列的神如此說：猶大王打發你們來求問我，你們要如此對他說：“那出來幫助你們法老的軍隊必回埃及本國去。」
【耶三十七8】「迦勒底人必再來攻打這城，並要攻取，用火焚燒。」
【耶三十七9】「耶和華如此說：你們不要自欺說‘迦勒底人必定離開我們’，因為他們必不離開。」
【耶三十七10】「你們即便殺敗了與你們爭戰的迦勒底全軍，但剩下受傷的人也必各人從帳棚里起來，用火焚燒這城。”』」
- 神給西底家的回答是：「不要自欺」（9節）！法老的軍隊只是虛張聲勢，很快就會撤軍自保（7節），巴比倫必將攻取、焚燒耶路撒冷（8節）。
- 「你們即便殺敗了與你們爭戰的迦勒底全軍，但剩下受傷的人也必各人從帳棚里起來，用火焚燒這城」（10節），是用誇張的修辭，宣告神的管教計劃絕不會因為人的掙紮而改變。尼布甲尼撒在法老撤軍之後，回師繼續圍城十八個月，直到徹底摧毀耶路撒冷（王下二十五1-10）。
【耶三十七11】「迦勒底的軍隊因怕法老的軍隊，拔營離開耶路撒冷的時候，」
【耶三十七12】「耶利米就雜在民中出離耶路撒冷，要往便雅憫地去，在那里得自己的地業。」
【耶三十七13】「他到了便雅憫門那里，有守門官名叫伊利雅，是哈拿尼亞的孫子、示利米雅的兒子，他就拿住先知耶利米，說：『你是投降迦勒底人哪！』」
【耶三十七14】「耶利米說：『你這是謊話，我並不是投降迦勒底人。』伊利雅不聽他的話，就拿住他，解到首領那里。」
【耶三十七15】「首領惱怒耶利米，就打了他，將他囚在文士約拿單的房屋中，因為他們以這房屋當作監牢。」
- 耶利米離開耶路撒冷，「要往便雅憫地去，在那里得自己的地業」（12節），可能是為了買贖他叔叔的兒子哈拿篾在「亞拿突的那塊地」（三十二7）。由於這次被捕，所以哈拿篾才「照耶和華的話，來到護衛兵的院內」（三十二8），在眾人的見證之下完成那筆交易（三十二12），把一件普通的土地買賣，變成了神恢覆的見證（三十二27-44）。
- 「便雅憫門」（13節），可能是耶路撒冷北面通往便雅憫地的門。
- 「首領」（14、15節）原文是覆數，指眾首領。十多年前那些不敢逼迫先知的眾首領（二十六16；三十六19），可能已經與約雅斤一起被擄巴比倫（王下二十四14），神「必看顧他們如這好無花果，使他們得好處」（二十五5）。現在這些眾首領卻是無知無畏，巴比倫的短暫撤軍（11節）使他們以為埃及足以倚靠、耶利米的預言不會應驗，所以愛國情緒更加高漲（13節）。不但守門官一口咬定先知投敵（14節），眾首領對先知的逼迫也更肆無忌憚（15節），因為先知確實宣講「出去歸降迦勒底人的必得存活」（三十八2；二十一9）。
- 耶利米在城門口被捕之後，先是被眾首領「囚在文士約拿單的房屋中」（11-15節），然後被西底家「交在護衛兵的院中」（21節），接著被眾首領下在「瑪基雅的牢獄里」（三十八6），然後又被西底家轉移到「護衛兵的院中」（三十八28）。一直到耶路撒冷淪陷，才被巴比倫的護衛長尼布撒拉旦帶出牢獄（三十九14），最後在拉瑪被釋放（四十1）。
【耶三十七16】「耶利米來到獄中，進入牢房，在那里囚了多日。」
【耶三十七17】「西底家王打發人提出他來，在自己的宮內私下問他說：『從耶和華有什麽話臨到沒有？』耶利米說：『有！』又說：『你必交在巴比倫王手中。』」
【耶三十七18】「耶利米又對西底家王說：『我在什麽事上得罪你，或你的臣仆，或這百姓，你竟將我囚在監里呢？」
【耶三十七19】「對你們預言巴比倫王必不來攻擊你們和這地的先知，現今在哪里呢？」
【耶三十七20】「主——我的王啊，求你現在垂聽，準我在你面前的懇求：不要使我回到文士約拿單的房屋中，免得我死在那里。』」
- 「獄」（16節）原文又被譯為「坑」（創三十七20）、「井」（王下十八31）、「池」（箴五15），並非專門的監獄，而是在地上挖出的貯水坑。耶路撒冷大部分房屋都有水池，用以貯存雨季的雨水。旱季儲水用盡之後，可以當作牢房，但非常陰濕。
- 「從耶和華有什麽話臨到沒有」（17節），這話表明西底家已經相信耶利米是真先知，所以想從他那里打聽「天上的內幕」。但是，西底家的心思和今天許多人的禱告一樣，並非不知對錯，而是只患得失；並非不明白神的旨意，而是只關心自己的需要。此時巴比倫軍隊可能已經卷土重來，繼續圍攻耶路撒冷。西底家既怕神、又怕人，既想求神拯救、又想偏行己路，所以患得患失、猶疑不定，只好「私下」（17節）詢問先知。
- 「對你們預言巴比倫王必不來攻擊你們和這地的先知，現今在哪里呢」（19節）？那些說了三十多年假預言的假先知（二十八2-3），早已在危機臨到時消聲匿跡，那些鼓吹愛國口號最起勁的人，早已在大軍壓境時四散逃命，留下的都是不得不為此付出代價的百姓。但即便如此，西底家卻仍然不肯相信真先知，因為人性總是只相信自己願意相信的。
- 先知還有未盡的使命，所以請求王「不要使我回到文士約拿單的房屋中，免得我死在那里」（20節）；但他卻並不因此討好人、修改神的信息（三十四2-3），而是毫不客氣地說：「你必交在巴比倫王手中」（17節；三十二3-5）。天下沒有這樣求人辦事的，但真先知就是如此，因為他知道自己不是在求人幫忙，而是在仰望神信實的拯救（一19）。
【耶三十七21】「於是，西底家王下令，他們就把耶利米交在護衛兵的院中，每天從餅鋪街取一個餅給他，直到城中的餅用盡了。這樣，耶利米仍在護衛兵的院中。」
- 「護衛兵的院中」（21節）位於猶大王的宮中（三十二2），條件比牢房好一點，耶利米也有較大的自由，甚至可以接待訪客。
- 「餅鋪街」（21節）是古代城市典型的街名，同行業的店鋪通常都集中在特定的街上。
- 耶利米每日均有定量的食物供應，「直到城中的餅用盡了」（21節），先知所預言的饑荒就成了事實（二十一9）。神並沒有應許先知免受患難和逼迫，但卻應許：「他們要攻擊你，卻不能勝你；因為我與你同在，要拯救你」（一19）。