【耶四十二1】「眾軍長和加利亞的兒子約哈難，並何沙雅的兒子耶撒尼亞（又名亞撒利雅，見四十三章二節）以及眾百姓，從最小的到至大的都進前來，」

【耶四十二2】「對先知耶利米說：『求你準我們在你面前祈求，為我們這剩下的人禱告耶和華——你的神。我們本來眾多，現在剩下的極少，這是你親眼所見的。」

【耶四十二3】「願耶和華——你的神指示我們所當走的路，所當做的事。』」

【耶四十二4】「先知耶利米對他們說：『我已經聽見你們了，我必照著你們的話禱告耶和華——你們的神。耶和華無論回答什麽，我必都告訴你們，毫不隱瞞。』」

【耶四十二5】「於是他們對耶利米說：『我們若不照耶和華——你的神差遣你來說的一切話行，願耶和華在我們中間作真實誠信的見證。」

【耶四十二6】「我們現在請你到耶和華——我們的神面前，祂說的無論是好是歹，我們都必聽從；我們聽從耶和華——我們神的話，就可以得福。』」

  • 四十二1-四十三7的主題是「幸存者否認神的話語」，與三十六章「約雅敬藐視神的話語」前後呼應。
  • 神應許：「你們尋求我，若專心尋求我，就必尋見」（二十九13）。但約哈難和眾百姓口里求神「指示我們所當走的路，所當做的事」（3節），心里早已決定要去埃及（四十一17），只不過是希望能得到神的認可、讓自己心安理得。這樣的立志是在妄稱神的名（5節），這樣的心思是把神當偶像操縱。實際上，他們去埃及之前向神求問，到了埃及就向天後燒香（四十四17），神和偶像對於他們並沒有區別。
  • 百姓請先知耶利米求問「耶和華——你的神」（2、5節），表明他們與神的關系並不親密。但先知卻說「耶和華——你們的神」（5節），強調他們是與神立約的百姓。百姓又改口稱「耶和華——我們神」（6節），實際上只是他們想象中的那位迎合自己心意、使自己「可以得福」（6節）的神。
  • 這些人經歷了耶路撒冷的被毀，「親眼所見」（2節）先知所預言的災禍，表面上已經謙卑下來、學到功課，話也說得非常屬靈（5-6節）。但他們求問神的態度其實和西底家一樣（2節；三十七17），心口不一、內心狂傲（四十三2），並沒有醒悟回轉、悔改順服。因為他們所關心的並不是神的旨意，而是自己的利益，所以並不打算為順服付出代價。

【耶四十二7】「過了十天，耶和華的話臨到耶利米。」

  • 這「十天」（7節）的沈默耐人尋味，我們可以從中學到許多禱告的功課：
    1. 神為什麽不立刻回答呢？
    2. 先知在這十天里禱告些什麽呢？
    3. 先知當初選擇去巴比倫還是留在猶大（四十一4），有沒有經過禱告呢？
    4. 既然神知道百姓並不誠心，為什麽還要回答他們呢？
    5. 既然神沒有立刻回答，為什麽十天之後還要回覆呢？
    6. 百姓在這十天里的心情是怎樣的呢？

【耶四十二8】「他就將加利亞的兒子約哈難和同著他的眾軍長，並眾百姓，從最小的到至大的都叫了來，」

【耶四十二9】「對他們說：『耶和華——以色列的神，就是你們請我在祂面前為你們祈求的主，如此說：」

【耶四十二10】「“你們若仍住在這地，我就建立你們，必不拆毀，栽植你們，並不拔出，因我為降與你們的災禍後悔了。」

【耶四十二11】「不要怕你們所怕的巴比倫王。”』耶和華說：『不要怕他！因為我與你們同在，要拯救你們脫離他的手。」

【耶四十二12】「我也要使他發憐憫，好憐憫你們，叫你們歸回本地。」

【耶四十二13】「倘若你們說：“我們不住在這地”，以致不聽從耶和華——你們神的話，」

【耶四十二14】「說：“我們不住這地，卻要進入埃及地，在那里看不見爭戰，聽不見角聲，也不至無食饑餓。我們必住在那里。”」

【耶四十二15】「你們所剩下的猶大人哪，現在要聽耶和華的話。萬軍之耶和華——以色列的神如此說：“你們若定意要進入埃及，在那里寄居，」

【耶四十二16】「你們所懼怕的刀劍在埃及地必追上你們！你們所懼怕的饑荒在埃及要緊緊地跟隨你們！你們必死在那里！」

【耶四十二17】「凡定意要進入埃及在那里寄居的必遭刀劍、饑荒、瘟疫而死，無一人存留，逃脫我所降與他們的災禍。”」

  • 10-17節是神在沈默十天之後的答覆，簡單清楚、直接了當，百姓必須在兩條道路之間作出選擇：
    1. 「你們若仍住在這地，我就建立你們，必不拆毀，栽植你們，並不拔出」（10節）。神的應許從來都沒有改變過（一10），人的心思卻在與時俱進。
    2. 「你們若定意要進入埃及，在那里寄居」（15節），「必死在那里」（17節）。
  •  耶利米把眾百姓「從最小的到至大的都叫了來」（1、8節），是讓他們無可推諉、每個人都要為自己的決定負責。
  • 「耶和華——以色列的神，就是你們請我在祂面前為你們祈求的主」（9節），這是提醒百姓記得自己立志遵行神旨意的誓言（5-6節）。
  • 百姓若懼怕神，就可以「不要怕你們所怕的巴比倫王」（11節），因為神必負責建立他們、保護他們。但百姓若不懼怕神，就會害怕巴比倫王的報覆，結果卻是「你們所懼怕的刀劍在埃及地必追上你們！你們所懼怕的饑荒在埃及要緊緊地跟隨你們」（16節）。
  • 「因我為降與你們的災禍後悔了」（10節），可譯為「因我為所降與你們的災禍感到遺憾」（和合本修訂版），指的是情緒的憂傷、而不是意志的改變。百姓若信靠神、留在猶大，神必保護他們免遭巴比倫的報覆（11-12節）；但若倚靠自己、前往埃及，必「無一人存留」（17節），沒有人能逃脫神的追討。
  • 「我也要使他發憐憫，好憐憫你們，叫你們歸回本地」（12節），這是清楚地宣告：巴比倫王只是成就神旨意的工具。今天，我們也知道「沒有權柄不是出於神的。凡掌權的都是神所命的」（羅十三1），但一到需要順服的時候，我們也會和定意要下埃及的百姓一樣，道路向北、腳步向南。
  • 雖然百姓口口聲聲要遵行神的旨意（5-6節），但神卻一語道破了他們的心思：「我們不住這地，卻要進入埃及地，在那里看不見爭戰，聽不見角聲，也不至無食饑餓。我們必住在那里」（14節）。他們已經把埃及幻想成一個地上的天國。

【耶四十二18】「『萬軍之耶和華——以色列的神如此說：“我怎樣將我的怒氣和忿怒傾在耶路撒冷的居民身上，你們進入埃及的時候，我也必照樣將我的忿怒傾在你們身上，以致你們令人辱罵、驚駭、咒詛、羞辱，你們不得再見這地方。”」

【耶四十二19】「所剩下的猶大人哪，耶和華論到你們說：“不要進入埃及去。”你們要確實地知道我今日警教你們了。」

【耶四十二20】「你們行詭詐自害；因為你們請我到耶和華——你們的神那里，說：“求你為我們禱告耶和華——我們神，照耶和華——我們的神一切所說的告訴我們，我們就必遵行。”」

【耶四十二21】「我今日將這話告訴你們，耶和華——你們的神為你們的事差遣我到你們那里說的，你們卻一樣沒有聽從。」

【耶四十二22】「現在你們要確實地知道，你們在所要去寄居之地必遭刀劍、饑荒、瘟疫而死。』」

  • 18-22節是先知個人對百姓的「警教」（19節）。他不再勸勉，只是重覆神已經發表過的審判（18、22節；二十九18）。
  • 因為雖然百姓還沒有回答，但先知早已清楚百姓的心思：他們表面上願意遵行神的旨意（20節），心里「卻一樣沒有聽從」（21節），口是心非、「行詭詐自害」（20節）。
  • 神清楚地警告「不要進入埃及去」（19節）。雖然去埃及和去巴比倫都是離開應許之地，但動機卻完全不同：去巴比倫是接受神的拆毀，去埃及是逃避神的對付。百姓堅持逃往埃及，實質是「不聽從耶和華的話」（四十三2、7），自以為躲得越遠越安全（14節）、可以逃避管教的功課。百姓想逃課，但神卻不會放過他們，埃及和猶大、巴比倫同樣在神的管理之下。因此，百姓「進入埃及的時候」（18節），就是神的追討臨到埃及之時。百姓在埃及將繼續經歷神的「怒氣和忿怒」（18節；七20）、「令人辱罵、驚駭、咒詛、羞辱」（18節；二十五18）。住在耶路撒冷的「必遭刀劍、饑荒、瘟疫而死」（三十八2；十四12；二十四10），逃亡埃及的也「必遭刀劍、饑荒、瘟疫而死」（17、22節）。
  • 「行詭詐自害」（20節），指百姓自欺欺人，表面上起誓「祂說的無論是好是歹，我們都必聽從」（6節），實際上只想聽到迎合自己心意的話。
  • 「因為你們請我到耶和華——你們的神那里」（20節），原文是「因為請我的是你們……」，這是強調百姓的責任。先知自己並不需要禱告，而是百姓請他求問神；因此，百姓知道了卻不聽從，就要為自己的行為負責（21節）。
  • 「你們要確實地知道」（22節），是要讓百姓無可推諉。
  • 「刀劍、饑荒、瘟疫」（22節）都是百姓不久前剛在耶路撒冷親身經歷的（三十二24），他們的悖逆和之前並沒有兩樣，所以將承受神同樣的忿怒。這一切都證明，不但福氣不能使人感恩、災難也不能使人順服，人在屬靈的事情上並不能自學成才。今天，我們有多少禱告是在尋求神的旨意，有多少禱告是要神來成就我們的心意呢？