【傳七1】「名譽強如美好的膏油；人死的日子勝過人生的日子。」
【傳七2】「往遭喪的家去，強如往宴樂的家去；因為死是眾人的結局，活人也必將這事放在心上。」
【傳七3】「憂愁強如喜笑；因為面帶愁容，終必使心喜樂。」
【傳七4】「智慧人的心在遭喪之家；愚昧人的心在快樂之家。」
- 六10-七14的原文用關鍵詞「有益 טוֹב/tove」（六12a「有益」；七2a、3a、5b、8a「強如」；1b、8b「勝過」，10a「強過」；11a「好」；14a「亨通」、「喜樂」）串在一起， 組成一個交錯對稱結構，主題是日光之下「何必查明益處」：
- A. 神的命定和人的無知（六10-12）；
- B. 誰知道什麽與他有益（七1-12）；
- A1. 神的命定和人的無知（七13-14）。
- 1-12節整體是一個交錯平行結構，主題是思考「誰知道什麽與他有益」，結論是：若是沒有神的光照（13-14節），人很難判斷日光之下的輕重好壞（六12）：
- A. 誰知遭喪還是快樂有益（1-4節）；
- B. 誰知智慧還是愚昧有益（5-7節）；
- A1. 誰知起頭還是結局有益（8-9節）；
- B1. 誰知智慧還是財富有益（10-12節）。
- 1-4節的原文用「心 לֵב/lav」（2、3、4節）聯結，主題是「誰知快樂還是遭喪有益」。
- 傳道者自問了「誰知道什麽與他有益呢」（六12）以後，立刻自答「名譽強如美好的膏油；人死的日子勝過人生的日子」（1節）。「名譽 שֵׁם/sham」與「膏油 שֶׁמֶן/sheh’·men」原文諧音，「膏油」代表享樂、財富。「人死的日子勝過人生的日子」，意思是寧可死而有「名譽」，勝過生而有「膏油」 。「名譽」並不是指虛名，而是代表一個人的本質，正如玫瑰這個名字會讓人聞到芬芳。「有益」和「強如」、「勝過」的原文是同一個詞。問題里有一個「有益」，回答中卻有兩個「強如」、「勝過」，似乎胸有成竹。許多鸚鵡學舌的教條也和這個回答一樣，其實只是一些空洞膚淺的「標準答案」。
- 「往遭喪的家去，強如往宴樂的家去」（2a），因為喪禮能使人體會「死是眾人的結局」（2b）。「遭喪的家」能喚醒我們的憐憫，而遭喪者與我們的相似之處能引發我們的恐懼；過度的悲哀是智慧的缺失，適當的恐懼卻能加深對人生的體會，明白我們都是必死的罪人，「所以不要問喪鐘為誰而鳴，它就是為你而鳴。Therefore never send to know for whom the bell tolls; It tolls for thee.」（海明威《喪鐘為誰而鳴》）
- 「憂愁強如喜笑」（3a），指喪禮中的「憂愁」可以使人直面人生的慘淡、尋求人生的答案，為余生帶來契機，所以「面帶愁容，終必使心喜樂」（3b）。誰學會了面對死亡，誰就學會了不做奴隸；誰明白了死亡的真相，誰就能坦然自若地應對人生的難處。
- 「智慧人的心在遭喪之家」（4a），是把心思放在人生的結局和永恒的事情上；「愚昧人的心在快樂之家」（4b），是把心思放在眼前的美好和短暫的事情上。
- 傳道者雖然知道「標準答案」是人死而有「名譽」、勝過生而有「膏油」，但是，當他「往遭喪的家去」以後，卻發現人生的實際是「已過的世代，無人記念」（一11）。日光之下不管是美名還是臭名、「名譽」還是「膏油」，竟然都是如此有限，結局都是「智慧人和愚昧人一樣，永遠無人記念，因為日後都被忘記」（二16）。但人卻更喜歡前往「快樂之家」、避開「遭喪之家」，不是尋求「名譽」、就是尋求「膏油」。這樣，有誰知道快樂還是遭喪更有益呢？
【傳七5】「聽智慧人的責備，強如聽愚昧人的歌唱。」
【傳七6】「愚昧人的笑聲，好像鍋下燒荊棘的爆聲；這也是虛空。」
【傳七7】「勒索使智慧人變為愚妄；賄賂能敗壞人的慧心。」
- 5-7節的原文用「智慧人 חָכָם/khä·käm’」（5a、7a）和「愚昧人 כְּסִיל/kes·el’」（5b、6a）聯結，主題是「誰知智慧還是愚昧有益」。
- 傳道者自問了「誰知道什麽與他有益呢」（六12）以後，第二次胸有成竹地自答「聽智慧人的責備，強如聽愚昧人的歌唱」（6節）。「智慧人的責備」（5節），指智慧的逆耳忠言。「愚昧人的歌唱」（5b），指愚昧的阿諛奉承。
- 「愚昧人的笑聲，好像鍋下燒荊棘的爆聲」（6a），是一句諺語，「鍋 סִיר/ser」和「荊棘 סִיר/ser」原文是同一個詞。愚昧人的快樂膚淺空洞，就像燃燒荊棘一樣會劈啪作響、冒出火花，看起來熱鬧、但並不耐燒，轉瞬即逝。
- 傳道者雖然知道「標準答案」是智慧勝過愚昧（5-6節），但是，當他更深地思考人生之後，卻發現人生的實際是「勒索使智慧人變為愚妄；賄賂能敗壞人的慧心」（7節）。日光之下的智慧在「勒索」和「賄賂」面前竟然不堪一擊，「智慧人」和「愚昧人」之間只有一線之隔，屬靈的人和屬世的人只在一念之間。這樣，有誰知道智慧還是愚昧更有益呢？
【傳七8】「事情的終局強如事情的起頭；存心忍耐的，勝過居心驕傲的。」
【傳七9】「你不要心里急躁惱怒，因為惱怒存在愚昧人的懷中。」
- 8-9節的原文用「靈 רוּחַ/rü’·akh」（8bx2、9a「心」）聯結，主題是「誰知起頭還是結局有益」。
- 傳道者自問了「誰知道什麽與他有益呢」（六12）以後，第三次胸有成竹地自答「事情的終局強如事情的起頭；存心忍耐的，勝過居心驕傲的」（8節）。好的起頭不等於成功的終局，一帆風順的人常常不能「存心忍耐」，反而「居心驕傲」，最終走向滅亡。今天，許多家長都盼望孩子不要輸在起跑線上，結果卻都輸在終點，最終走向人以為正的死亡之路（箴十四12）。
- 傳道者雖然知道「標準答案」是終局勝過起頭，心里應當用「忍耐」代替「驕傲」（8節），但是，當他更深地思考人生之後，卻發現人生的實際是心里充滿「急躁惱怒」（9a）。日光之下的冷靜思考在事到臨頭時卻被拋之腦後，「因為惱怒存在愚昧人的懷中」（9b），人的本相就是缺乏忍耐、知行不一的「愚昧人」。這樣，有誰知道起頭還是結局更有益呢？
【傳七10】「不要說：先前的日子強過如今的日子，是什麽緣故呢？你這樣問，不是出於智慧。」
【傳七11】「智慧和產業並好，而且見天日的人得智慧更為有益。」
【傳七12】「因為智慧護庇人，好像銀錢護庇人一樣。惟獨智慧能保全智慧人的生命。這就是知識的益處。」
- 10-12節的原文用「智慧 חָכְמָה/khok·mä’」（10b、11a、12a、12b）聯結，主題是「誰知智慧還是財富有益」。
- 10節可譯為「不要說：為什麽先前的日子強過現今的日子呢？你這樣問不是出於智慧」（和合本修訂版，英文ESV譯本）。
- 11節可譯為「智慧加上產業是美好的，對見天日的人都有益處」（和合本修訂版，英文ESV譯本）。
- 12節可譯為「因為智慧庇護人，好像金錢庇護人一樣；智慧能保全智慧者的生命，這就是知識的益處」（和合本修訂版，英文ESV譯本）。
- 傳道者自問了「誰知道什麽與他有益呢」（六12）以後，第四次胸有成竹地自答「不要說：為什麽先前的日子強過現今的日子呢」。緬懷過去的成功和富足、怨尤今日的衰敗和窘迫，不是有智慧的人生態度；一個停留在過去的人，正在失去現在和將來。
- 傳道者雖然知道「標準答案」是不要撫今追昔，留戀過去的財富，但是，當他更深地思考人生之後，卻發現人生的實際是「智慧加上產業是美好的，對見天日的人都有益處」。標準答案本來是「得智慧勝過得銀子」（箴三14；八11、19；十六16），但日光之下智慧的地位已經被降級，「多有智慧，就多有愁煩」（一18），只能與財富並列。一方面，人沒有智慧是不能的，但沒有錢也是萬萬不能的，「因為智慧庇護人，好像金錢庇護人一樣」，兩者都有益處；另一方面，金錢並非萬能，但智慧也非萬能，因為兩者都不能解決人生的虛空（五13-17；六11）。這樣，有誰知道智慧還是財富更有益呢？
- 傳道者舉了四個例子（1-12節），告訴我們人生其實並沒有「標準答案」那麽簡單，標準的選擇常常並不能立刻見效。但是，人生的覆雜卻不是我們悲觀消極的理由，瀟灑積極的人生態度，是憑信心盡本分，不必強求立竿見影的益處，因為凡事必有神的命定和美意。
【傳七13】「你要察看神的作為；因神使為曲的，誰能變為直呢？」
【傳七14】「遇亨通的日子你當喜樂；遭患難的日子你當思想；因為神使這兩樣並列，為的是叫人查不出身後有什麽事。」
- 13-14節的主題是「神的命定和人的無知」，與六10-12首尾呼應。
- 13節可譯為「你要觀看神的作為，誰能使祂所彎曲的變直呢」（和合本修訂版，英文ESV譯本）。這是強調神的命定。
- 14節可譯為「順利時要喜樂；患難時當思考。神使這兩樣都發生，因此，人不知將會發生什麽事」（和合本修訂版，英文ESV譯本）。
- 「亨通 טוֹב/tove」（14a）、「喜樂 טוֹב/tove」（14a）原文與「有益 טוֹב/tove」（六12）是同一個詞，提醒我們：當人生遇到順利時，應當知足常樂。
- 「患難 רַע/rah」（14a）原文與「思想 רָאָה/rä·ä’」（14a）諧音，提醒我們：當人生遭受挫折時，應當思想仰望神。
- 有些人認為，敬虔者必然蒙神祝福、繁榮順利，而患難一定是自己犯罪的結果。但傳道者卻說這是神的命定，是「神使這兩樣都發生」，讓祂的百姓時而享受順利、時而遭遇患難，「因此，人不知將會發生什麽事」，好讓我們記得自己不是神。日光之下的智慧是有限的，人不要自信滿滿，也不必皓首窮經。瀟灑積極的人生態度，是日光之下既然查不出真正的益處，又何必查明益處？只需要行出已經明白的、享用已經領受的：「隱秘的事是屬耶和華——我們神的；惟有明顯的事是永遠屬我們和我們子孫的，好叫我們遵行這律法上的一切話」（申二十九29）。
【傳七15】「有義人行義，反致滅亡；有惡人行惡，倒享長壽。這都是我在虛度之日中所見過的。」
【傳七16】「不要行義過分，也不要過於自逞智慧，何必自取敗亡呢？」
【傳七17】「不要行惡過分，也不要為人愚昧，何必不到期而死呢？」
【傳七18】「你持守這個為美，那個也不要松手；因為敬畏神的人，必從這兩樣出來。」
- 15-29節的主題是日光之下「難以查明公義」。分成三個部分：
- 行義和行惡都不能過分（15-18節）；
- 智慧不能使人免於犯罪（19-22節）；
- 日光之下難以找到公義（23-29節）。
- 第15節可譯為「在虛度的日子里，我見過各樣的事情，義人在他的義中滅亡，惡人在他的惡中倒享長壽」（和合本修訂版，英文ESV譯本）。
- 行義是好的，但人若超過神的界限而「行義過分」（16a），就成了自以為義——日光之下有許多「惡」是因為過分的「義」，許多的恨是因為過分的愛，許多的特權是因為過分的平等，許多的捆綁是因為過分的自由。智慧是好的，但人若「過於自逞智慧」（16b），忘了智慧在人的軟弱本相面前不堪一擊（7節），就會成為「行義過分」的愚昧人。信徒和傳道人越是行義、越要警醒，不要「行義過分」卻不自知，結果「自取敗亡」（16c）。在人類的歷史上，從來都不缺乏自以為義（20節）的「義人在他的義中滅亡」的例子。
- 人都難免犯罪，但若因為看到個別「惡人在他的惡中倒享長壽」，所以犯罪肆無忌憚，就成了「行惡過分」（17a）。「為人愚昧」（17b）指自欺欺人，以為神並不介意。「何必不到期而死呢」（17c），指招致神的審判。
- 18節可譯為「你持守這個，那個也不要松手才好。敬畏神的人，這一切都能兼得」（和合本修訂版，英文ESV譯本）。「持守這個」，指不要「行義過分」；「那個也不要松手」，指不要「行惡過分」。只有敬畏神的人，才能承認自己的全然敗壞，凡事都不越過界限——既不「行義過分」、也不「行惡過分」，而是對「行義」警醒、對「行惡」敏感。
【傳七19】「智慧使有智慧的人比城中十個官長更有能力。」
【傳七20】「時常行善而不犯罪的義人，世上實在沒有。」
【傳七21】「人所說的一切話，你不要放在心上，恐怕聽見你的仆人咒詛你。」
【傳七22】「因為你心里知道，自己也曾屢次咒詛別人。」
- 「十個」（19節）代表完全。「智慧使有智慧的人比城中十個官長更有能力」（19節），雖然智慧有這麽大的力量，但「時常行善而不犯罪的義人，世上實在沒有」（20節）。因此，「不要過於自逞智慧」（16節），智慧人的智慧，在於承認自己的愚昧和敗壞（7節），而不是「時常行善而不犯罪」，因為世上「沒有義人，連一個也沒有」（羅三10）。
- 21節可譯為「人所說的話，你不要都放在心上，免得聽見你的仆人詛咒你」（和合本修訂版，英文ESV譯本）。既然世上沒有「時常行善而不犯罪的義人」，人就不應該對別人的批評斤斤計較，連仆人的詛咒也只當沒聽到。因為智慧人應該心知肚明：「自己也曾屢次咒詛別人」（22b）、傷害別人，即使別人沒有批評到點子上，我們內心隱藏的敗壞只會比他們所說的更多。因此，人在指責別人的時候不必義憤填膺，自詡「以基督耶穌的心為心」（腓二5），倒要時刻記住主耶穌的警告：「你們不要論斷人，就不被論斷；你們不要定人的罪，就不被定罪」（路六37）。
【傳七23】「我曾用智慧試驗這一切事；我說，要得智慧，智慧卻離我遠。」
【傳七24】「萬事之理，離我甚遠，而且最深，誰能測透呢？」
【傳七25】「我轉念，一心要知道，要考察，要尋求智慧和萬事的理由；又要知道邪惡為愚昧，愚昧為狂妄。」
【傳七26】「我得知有等婦人比死還苦：她的心是網羅，手是鎖鏈。凡蒙神喜悅的人必能躲避她；有罪的人卻被她纏住了。」
【傳七27~28】「傳道者說：『看哪，一千男子中，我找到一個正直人，但眾女子中，沒有找到一個。』我將這事一一比較，要尋求其理，我心仍要尋找，卻未曾找到。」
【傳七29】「我所找到的只有一件，就是神造人原是正直，但他們尋出許多巧計。」
- 傳道者發現，人在日光之下很難找到智慧：「我說，要得智慧，智慧卻離我遠」（23b）。智慧不能讓人脫離愚昧，卻能讓人發現自己的愚昧、發現智慧「離我甚遠」（24a），也讓人知道自己心里充滿「邪惡、愚昧、狂妄」（25b）。
- 「婦人」（26a）比喻愚昧（箴九13）。世人被愚昧捆綁和轄制，所以人生「比死還苦」（26a）。只有蒙神揀選、「凡蒙神喜悅的人必能躲避她」（26b），而不敬畏神的罪人「卻被她纏住了」（26c）。
- 27-28節可譯為「傳道者說：『你看，我考察一件又一件，為要尋求萬事的來由，這是我所尋得的：我繼續尋找，卻未找到；一千當中，我找到一個男的，但在這一切當中，卻找不到一個女的」（和合本修訂版，英文ESV譯本）。這句話的重點不是「找到一個男的」，而是用對比的修辭襯托出「找不到一個女的」。「女的」與「婦人」對應，比喻智慧（箴九1），意思是人很難找到智慧（23節）、卻很容易被愚昧纏住（26節），所以「神造人原是正直，但他們尋出許多巧計」（29b）。「神使為曲的，誰能變為直呢」（13節），但人卻自以為可以反抗神的命定，所以「神造人原是正直」，人卻自作聰明地生出許多詭詐的「巧計」，結果是聰明反被聰明誤，從此被「邪惡、愚昧、狂妄」牢牢地鎖住、生不如死。
- 沒有受過傷的人，才會嘲笑別人的傷痕；不知道自己不義的人，才會對別人苛刻；與惡人爭戰的人，自己也很容易變成惡人。因此，瀟灑積極的人生態度，是日光之下若查不出完全的公義，又何必堅持查明公義？不必以公義去苛求別人，只要以公義鑒察自己；應當以憐憫對待別人，因為每個人的內心可能都在進行一場艱苦的爭戰。