【撒上十三1】「掃羅登基年四十歲；作以色列王二年的時候，」
【撒上十三2】「就從以色列中揀選了三千人：二千跟隨掃羅在密抹和伯特利山，一千跟隨約拿單在便雅憫的基比亞；其余的人掃羅都打發各回各家去了。」
- 「密抹」（2節）位於在伯特利西南7公里的丘陵地帶，不利於非利士人戰車的行動。「伯特利山」（2節）原文是「伯特利的山區」。
- 「約拿單」（2節）的意思是「耶和華已給予」，是掃羅的長子。
- 第1節原文有缺漏，並無「四十」，所以不能確定掃羅登基時的年齡。有些《七十士譯本》的抄本幹脆略去這節疑難經文。唯一可以確定的是，此時掃羅的長子約拿單已經可以獨立爭戰。
- 以色列人原來並沒有常備軍，戰時聚集民兵，戰後解散。掃羅作王後的第一個行動，就是建立一支常備軍，他自己指揮兩千人，他兒子約拿單指揮一千人。這正是百姓所期望的。
【撒上十三3】「約拿單攻擊迦巴非利士人的防營，非利士人聽見了。掃羅就在遍地吹角，意思說，要使希伯來人聽見。」
【撒上十三4】「以色列眾人聽見掃羅攻擊非利士人的防營，又聽見以色列人為非利士人所憎惡，就跟隨掃羅聚集在吉甲。」
- 「迦巴」（3節）位於基比亞東北7公里，與北面的密抹隔著蘇韋尼特旱溪（Wadi Suwenit）的峽谷遙遙相望，把守著橫越峽谷的重要渡口。這是以色列境內的心臟地帶，竟然有「非利士人的防營」（3節），所以成為約拿單首先攻擊的目標。
- 「要使希伯來人聽見」（3節），可能為了策反那些「由四方來跟隨非利士軍的希伯來人」（十四21）。
- 「以色列人為非利士人所憎惡」（4節），因為以色列人已經立王，又建立了常備軍，代表要從非利士人的轄制下徹底獨立。百姓建立常備軍，目的是要保障安全，結果卻是誘發了戰爭。
【撒上十三5】「非利士人聚集，要與以色列人爭戰，有車三萬輛，馬兵六千，步兵像海邊的沙那樣多，就上來在伯·亞文東邊的密抹安營。」
【撒上十三6】「以色列百姓見自己危急窘迫，就藏在山洞、叢林、石穴、隱密處，和坑中。」
【撒上十三7】「有些希伯來人過了約旦河，逃到迦得和基列地。掃羅還是在吉甲，百姓都戰戰兢兢地跟隨他。」
- 「有車三萬輛」（5節），在敘利亞文譯本和一些七十士譯本的抄本中是「有車三千輛」。「馬兵」（5節）是駕駛戰車的人，三千輛配「馬兵六千」（5節）比較合理。
- 百姓最初可能以為山地不利於戰車行動，非利士人只會來一支小軍隊，所以很有勇氣地「跟隨掃羅聚集在吉甲」（5節）。哪知這次非利士人來了一支裝備精良的大軍，很快攻占了掃羅駐防的「密抹」（2、5節），所以嚇得百姓四處躲藏、逃避，剩下的「都戰戰兢兢地跟隨」掃羅（7節）。神並沒有像抵抗亞捫人一樣，再次鼓起百姓的勇氣（十一7）；祂要我們看到，當百姓跟隨人、不跟隨神的時候，出於肉體的勇氣總是來得快、去得也快。
- 「叢林」（5節）原文是「荊棘」。「石穴」（5節）原文是「山崖」。「隱密處」（5節）原文是「地洞」。「坑」（5節）原文是「井」，指雨季儲水的地洞。「迦得和基列地」（5節）位於約旦河東，這里離非利士人最遠，相比之下最安全。
【撒上十三8】「掃羅照著撒母耳所定的日期等了七日。撒母耳還沒有來到吉甲，百姓也離開掃羅散去了。」
【撒上十三9】「掃羅說：『把燔祭和平安祭帶到我這里來。』掃羅就獻上燔祭。」
【撒上十三10】「剛獻完燔祭，撒母耳就到了。掃羅出去迎接他，要問他好。」
【撒上十三11】「撒母耳說：『你做的是什麽事呢？』掃羅說：『因為我見百姓離開我散去，你也不照所定的日期來到，而且非利士人聚集在密抹。」
【撒上十三12】「所以我心里說：恐怕我沒有禱告耶和華。非利士人下到吉甲攻擊我，我就勉強獻上燔祭。』」
- 「掃羅照著撒母耳所定的日期等了七日」（8節），可能撒母耳曾經指示，每逢大事總會在「七日」之內前來獻祭（十8）。「七日」足夠撒母耳從以色列的任何一個地方趕到這里，「七日」也能顯明人肉體真實的光景：百姓只看環境，本來就已經很害怕（6節），「七日」的等待讓他們更加恐懼，以致紛紛散去，只剩下六百人（15節）；而掃羅也只看環境，卻看不到「洪水泛濫之時，耶和華坐著為王」（詩二十九10），結果違背了神的命令，自行獻祭。
- 屬肉體的第一個特點是只看環境：因為只注意環境，所以就會放大環境里的難處（11-12節），然後替神出主意、違背神的命令。因此，活在肉體當中的掃羅王和百姓，都不能「默默無聲，專等候神」（詩六十二1）。
- 屬肉體的第二個特點是不肯認罪：掃羅「勉強」（12節）獻祭，是因為害怕百姓「離開掃羅散去了」（8節）。但他在神的光照面前（11節）卻不肯認罪，反而找出兩個站不住腳的理由來為自己辯解：1、撒母耳「不照所定的日期來到」（11節）；實際上，掃羅剛獻完燔祭（10節），還沒開始獻平安祭（9節），撒母耳就到了，並沒有耽延。2、擔心「非利士人下到吉甲攻擊我」（12節）；實際上，密抹到吉甲有一天的路程，掃羅有足夠的反應時間。神只悅納人認罪悔改的心，任何為罪的辯解都不能帶來生命。
- 撒母耳上次在米斯巴獻祭，百姓單單仰望神（七6），雖然非利士人已經攻到附近，他們還是獻祭之後才打仗（七9-11）。這次吉甲與密抹有一天的路程，百姓卻等不及而散去了（8節）。因為百姓立王的動機，就是要從跟隨神變成跟隨人，結果就從單單仰望神變成只看環境，信心越來越軟弱。
- 掃羅很可能是讓隨軍的祭司亞希亞獻祭（十四3、18），他的罪不一定是代替祭司獻祭，而在於沒有遵守神的命令（13節）。
【撒上十三13】「撒母耳對掃羅說：『你做了糊塗事了，沒有遵守耶和華——你神所吩咐你的命令。若遵守，耶和華必在以色列中堅立你的王位，直到永遠。」
【撒上十三14】「現在你的王位必不長久。耶和華已經尋著一個合祂心意的人，立祂作百姓的君，因為你沒有遵守耶和華所吩咐你的。』」
- 屬肉體的第三個特點是不肯順服：神知道掃羅的肉體本相，早就知道掃羅不能遵守神的命令。但神仍然允許這事發生，是要讓我們認識到：只有遵守神的命令的人，才能為神作王（13節）；而人的肉體若不經過神的對付，就不可能遵守神的命令、成為「合祂心意」（14節）的王。
- 「耶和華已經尋著一個合祂心意的人」（14節），指神已經預備了「合祂心意的人」，而不是神終於找到了「合祂心意的人」。此時是掃羅作王第二年（1節），大衛可能還要過八年才會出生（撒下五4；徒十三21），所以神揀選大衛，並不是因為大衛比掃羅的品德更高尚、更願意遵行神的命令。這兩個人都是亞當的後裔，肉體的本相並沒有任何不同。但神要對付大衛的肉體，把他造就成一個合神心意的人，向我們顯明兩種王的兩種結局：「屬肉體」（羅八8）的掃羅是在肉體中作王，「屬聖靈」（羅八9）的大衛是在肉體不斷被對付中作王。
- 人的肉體都是不肯接受對付的，只有被聖靈引導的人，才能甘心接受神的對付。掃羅受膏以後，是偶爾「被神的靈大大感動」（十26；十一6；十九23），所以始終不肯接受神的對付；而大衛受膏以後，是「從這日起，耶和華的靈就大大感動大衛」（13節；詩五十一11），所以能一直接受神的對付。
- 每個新約信徒都有聖靈永遠內住（約十四16-17），也都要與基督「一同作王」（提後二12）。因此，我們不能像掃羅一樣在肉體中作王，而要「順著聖靈而行」（加五16），肉體不斷地接受十字架對付，才能「作王，直到永永遠遠」（啟二十二5）。
【撒上十三15】「撒母耳就起來，從吉甲上到便雅憫的基比亞。掃羅數點跟隨他的，約有六百人。」
【撒上十三16】「掃羅和他兒子約拿單，並跟隨他們的人，都住在便雅憫的迦巴；但非利士人安營在密抹。」
【撒上十三17】「有掠兵從非利士營中出來，分為三隊：一隊往俄弗拉向書亞地去，」
【撒上十三18】「一隊往伯·和侖去，一隊往洗波音谷對面的地境向曠野去。」
- 第15節可譯為：「撒母耳就起來，從吉甲上去。剩下的百姓就跟隨掃羅由吉甲上便雅憫的基比亞，與戰士們相會。掃羅數點跟隨他的，約有六百人」（英文ESV譯本）。
- 「便雅憫的迦巴」（16節）在密抹南面，隔著蘇韋尼特旱溪的峽谷與非利士人遙遙相對。非利士人占據的密抹居高臨下，便於監視以色列人的行動。在敵我力量對比懸殊的情況下，掃羅和約拿單駐守在最前線，需要很大的勇氣。但人若是活在肉體里面，這個勇氣是持續不了多久的。
- 「掠兵」（17節）是前鋒部隊。非利士人從密抹派出三路掠兵，分別控制北方的俄弗拉、西方的伯和侖和東方的洗波音谷：俄弗拉可以阻擊從北方來的以色列援軍，伯·和侖扼守非利士人進入中央山地的主要補給路線，洗波音谷可以截斷掃羅向約旦河谷逃跑的路線。
【撒上十三19】「那時，以色列全地沒有一個鐵匠；因為非利士人說，恐怕希伯來人制造刀槍。」
【撒上十三20】「以色列人要磨鋤、犁、斧、鏟，就下到非利士人那里去磨。」
【撒上十三21】「但有銼可以銼鏟、犁、三齒叉、斧子，並趕牛錐。」
【撒上十三22】「所以到了爭戰的日子，跟隨掃羅和約拿單的人沒有一個手里有刀有槍的，惟獨掃羅和他兒子約拿單有。」
- 世界上最早進入鐵器時代的是摩西時代的赫人，士師時代的非利士人壟斷了迦南地制造鐵器的工藝。煉鐵必須維持高溫，提供足夠的氣流，混合適當分量的碳和鐵；沒有經過滲碳處理的鐵制武器，連青銅武器都不如。以色列人在大衛時代才進入鐵器時代（代上二十二2）。中國最早人工冶煉的鐵器，是主前800年西周末年的三峽虢國鐵劍，比以色列還要晚兩百年。
- 21節原文有殘缺，因此有不同的譯法。二十世紀初在大衛城出土了砝碼石「並 Pim」，一「並 」是三分之二舍客勒。因此21節可譯為：「犁、鋤、三齒叉、斧子和修理趕牛錐收銀三分之二舍客勒」（英文NASB譯本），或「犁、鋤收銀三分之二舍客勒，磨斧子、修理趕牛錐收銀三分之一舍客勒」（英文ESV譯本）。
【撒上十三23】「非利士人的一隊防兵到了密抹的隘口。」
「密抹的隘口」位於從北方通往耶路撒冷的路上，是橫越蘇韋尼特旱溪（Wadi Suwenit）峽谷的戰略渡口。非利士人在此安營，控制了隔開兩軍的峽谷的唯一隘口，隨時可以進攻以色列人駐守的迦巴，形勢立刻變得緊張起來。