【啟十八1】「此後，我看見另有一位有大權柄的天使從天降下，地就因他的榮耀發光。」
- 這位天使極不尋常，不但有「大權柄」（1節），而且「地就因他的榮耀發光」（1節），與先知以西結異象中神的榮光一樣（結四十三2）。因此，有人認為這位天使就是基督。神差遣這樣一位大有榮耀的天使來宣布「巴比倫大城傾倒了」（2節）、回應殉道者的呼籲（六10），因為對於生活在「羅馬和平 Pax Romana」中的最初讀者來說，「永恒之城 Urbs Aeterna/The Eternal City」羅馬的傾倒是不可想象的，正如當年被擄的百姓對巴比倫帝國的看法一樣。
- 本章就像一場葬禮，由「巴比倫大城」的七首挽歌組成，不一定是按照時間排列的行事表。當這些預言在受苦的教會中被宣讀的時候，詩歌的韻律已經非常吸引聽眾，更不用說好消息本身了。
【啟十八2】「他大聲喊著說：巴比倫大城傾倒了！傾倒了！成了鬼魔的住處和各樣污穢之靈的巢穴（或譯：牢獄；下同），並各樣污穢可憎之雀鳥的巢穴。」
【啟十八3】「因為列國都被她邪淫大怒的酒傾倒了。地上的君王與她行淫；地上的客商因她奢華太過就發了財。」
- 2-3節是第一首挽歌。
- 「巴比倫大城傾倒了！傾倒了」（2節），這是引自先知以賽亞的預言（賽二十一9）。這一刻已經預告了三次（十四8；十六19；十七16），現在終於要詳細描述了。
- 「巴比倫大城」就是「大淫婦」（十七1）、「管轄地上眾王的大城」（十七18），代表一個抵擋神、誘惑人的社會、經濟體系（十七2），是用地上的天國假冒神的國。對於最初的讀者來說，就是長達兩百年的「羅馬和平 Pax Romana」。神怎樣傾倒巴比倫，也將怎樣傾倒羅馬；將來，神還要照樣傾倒末後的「巴比倫大城」。傾倒的「巴比倫大城」將成為「鬼魔的住處和各樣污穢之靈的巢穴，並各樣污穢可憎之雀鳥的巢穴」（2節），正如先知以賽亞和耶利米所預言的（賽十三21-22；三十四10-15；耶五十一37）。
- 「大淫婦」不但自己抵擋神，並且利用經濟手段引誘世人，「列國都被她邪淫大怒的酒傾倒了」（3節；十四8），萬民都與她同流合污、活在虛幻之中。「地上的君王與她行淫」（3節；十七2），包括經濟、文化、宗教上的認同和來往。當時的客商都倚靠羅馬這個最大的商業中心，「因她奢華太過就發了財」（3節）。今天這個生產過剩的世界，經濟的增長豈不也是倚靠某些「巴比倫大城」所刺激的消費欲望和印鈔機嗎？
- 現在，天使宣告「巴比倫大城傾倒了」，但卻沒有親自動手，因為「那十角與獸必恨這淫婦，使她冷落赤身，又要吃她的肉，用火將她燒盡」（十七16）。既然「住在地上的人喝醉了她淫亂的酒」（十七2），神也要借著「住在地上的人」揭穿地上天國的假相。「大淫婦」經濟體系的崩潰不是天災、而是人禍。進入二十一世紀以後，金融投機、福利主義、極端環保、大眾傳媒和大政府正在不斷地折騰「巴比倫大城」，很可能「在一天之內，她的災殃要一齊來到」（8節）。
【啟十八4】「我又聽見從天上有聲音說：我的民哪，你們要從那城出來，免得與她一同有罪，受她所受的災殃；」
【啟十八5】「因她的罪惡滔天；她的不義，神已經想起來了。」
【啟十八6】「她怎樣待人，也要怎樣待她，按她所行的加倍地報應她；用她調酒的杯加倍地調給她喝。」
【啟十八7】「她怎樣榮耀自己，怎樣奢華，也當叫她照樣痛苦悲哀，因她心里說：我坐了皇後的位，並不是寡婦，決不至於悲哀。」
【啟十八8】「所以在一天之內，她的災殃要一齊來到，就是死亡、悲哀、饑荒。她又要被火燒盡了，因為審判她的主神大有能力。」
- 4-8節是第二首挽歌。
- 「與她一同有罪」（4節），可譯為「免得和她在罪上有份」（和合本修訂版，英文ESV譯本）。
- 此時地上的教會已經被提（十四16），「我的民哪，你們要從那城出來」（4節），是警告今天所有讀到這段信息的信徒，要像羅得速速離開所多瑪（創十九15），趕快放棄「巴比倫大城」（2節）的生活方式，「免得與她一同有罪，受她所受的災殃」（4節）。這正如先知耶利米所預言的： 「你們要從巴比倫中逃奔，各救自己的性命！不要陷在她的罪孽中一同滅亡；因為這是耶和華報仇的時候，祂必向巴比倫施行報應」（耶五十一6、45；五十8-9；賽四十八20，五十二11；亞二7）。我們若不保守自己心身都遠離浮華，就難免與世俗妥協、「和她在罪上有份」（弗五11；提前五22；林後六14-15）。
- 「罪惡滔天」（5節），原文的意思是「她的眾罪一個接一個連在一起，可達於天」（耶五十一9；亞十四5）。在當時受苦的信徒看來，羅馬帝國節節得勝、「永恒之城」不可動搖；而在今天的世人看來，世界經濟也總是能夠找到新的增長點，房價和股市永遠都有上漲的空間。但聖靈卻宣告：神決不會忘記「巴比倫大城」的罪惡（十六19），「她的不義，神已經想起來了」（5節）！
- 「她怎樣待人，也要怎樣待她」（6節），指「巴比倫大城」怎樣逼迫「先知和聖徒」（24節；十九2），就要怎樣遭到報應。報應的原則並不是「以眼還眼，以牙還牙」（申十九21），而是加倍懲罰（出二十二4、7、9；賽四十2；耶十六18，十七18；亞九12），「按她所行的加倍地報應她」（6節）。然而可悲的是，當審判即將臨到的時候，「大淫婦」還自以為「我坐了皇後的位，並不是寡婦，決不至於悲哀」（7節）；當崩盤迫在眉睫的時候，「巴比倫大城」還以為只要大到不能倒的地步，就一定會有人紓困（Bailout）。這是引自先知以賽亞對巴比倫的預言（賽四十七7-8）。
- 因為「巴比倫大城」自信「決不至於悲哀」，「所以在一天之內，她的災殃要一齊來到」（8節），遭遇「死亡、悲哀、饑荒、火」（8節）四重災難。正如先知以賽亞所預言的：「喪子、寡居這兩件事在一日轉眼之間必臨到你」（賽四十七9）；又如主耶穌所警告的：「你們要謹慎，恐怕因貪食、醉酒，並今生的思慮累住你們的心，那日子就如同網羅忽然臨到你們；因為那日子要這樣臨到全地上一切居住的人」（路二十一34-35）。
- 在經濟全球化的今天，我們不但成了「那淫婦坐的眾水」（十七15）、受控的「多民、多人、多國、多方」（十七15），不少信徒還住進了「巴比倫大城」，認同「大淫婦」（十七1）的消費主義生活方式。主教導我們禱告：「我們日用的飲食，今日賜給我們」（太六11），但我們所追求的房子、車子、票子，哪一樣算是「日用的飲食」呢？使徒保羅說：「只要有衣有食，就當知足」（提前六8），但能滿足我們的好學校、好工作、好交易，哪一樣算是「有衣有食」呢？第一次世界大戰以後，一次又一次的經濟危機提醒我們：「巴比倫大城」已經病入膏肓、結局已定，「因為審判她的主神大有能力」（8節）。「大淫婦」過去「怎樣榮耀自己，怎樣奢華」（7節），經濟崩盤時「也當叫她照樣痛苦悲哀」（7節）；信徒的生活越不簡樸，遭遇失業、破產時也越「痛苦悲哀」。我們若繼續「心懷二意」（何十2；雅一8），一面自稱等候「聖城新耶路撒冷由神那里從天而降」（二十一2），一面留戀「巴比倫大城」的生活方式、不願「從那城出來」，只怕「在一天之內」，我們的災殃也要「一齊來到」，「與她一同有罪，受她所受的災殃」！
【啟十八9】「地上的君王，素來與她行淫、一同奢華的，看見燒她的煙，就必為她哭泣哀號。」
【啟十八10】「因怕她的痛苦，就遠遠地站著說：哀哉！哀哉！巴比倫大城，堅固的城啊，一時之間你的刑罰就來到了。」
- 第10節是第三首挽歌。
- 「巴比倫大城」（10節）並沒有真正的朋友，「地上的君王」（9節）在與「大城」的合作中得了好處（3節），但只是借她得利，並不是真正愛她。他們此時既沒有能力、也沒有願望伸出援手，只是隔岸觀火，因為自己損失而兔死狐悲；並且「遠遠地站著」（10節），唯恐被「她的痛苦」（10節）所連累。這一幕和古代君王為推羅舉哀一樣（結二十六16），人類的歷史總是驚人地相似。
- 「哀哉！哀哉！巴比倫大城，堅固的城啊」（10節），可譯為「禍哉，禍哉，這大城！堅固的巴比倫城啊」（和合本修訂版，英文ESV譯本）。當時的羅馬城被譽為「永恒之城」，世人把羅馬帝國看作「堅固的城」（10節），但聖靈卻向受逼迫的教會宣告，這個繁榮興盛的浮華世界、人們習以為常的生活方式已經「禍哉！禍哉」（10、16、19節；賽五8、11、20、21、22），整個社會經濟體系的崩潰迫在眉睫了。
【啟十八11】「地上的客商也都為她哭泣悲哀，因為沒有人再買他們的貨物了；」
【啟十八12】「這貨物就是金、銀、寶石、珍珠、細麻布、紫色料、綢子、朱紅色料、各樣香木、各樣象牙的器皿、各樣極寶貴的木頭，和銅、鐵、漢白玉的器皿，」
【啟十八13】「並肉桂、荳蔻、香料、香膏、乳香、酒、油、細面、麥子、牛、羊、車、馬，和奴仆、人口。」
【啟十八14】「巴比倫哪，你所貪愛的果子離開了你；你一切的珍饈美味和華美的物件也從你中間毀滅，決不能再見了。」
- 14節是第四首挽歌。
- 「哭泣」（11節）原文是號啕大哭。「地上的客商」（11節）號啕大哭，不是同情「巴比倫大城」的苦難，而是為了自己的市場和利潤，「因為沒有人再買他們的貨物了」（11節）。
- 正如《他勒目 Talmud》所說的：「十分財富降臨人間，九分被羅馬先人所占去，剩下的一分全世界分享」，羅馬是當時世界上最大的市場。12-13節是一張龐大的商品清單，可見當時羅馬帝國商業之發達、生活之奢華。先知以西結也列出了類似的清單（結二十七12-25）來預言推羅的敗亡，但無知的世人並沒有從歷史中學到教訓，所以總是不斷地重蹈覆轍。人若不親身經歷，總是無法相信自己所看重的事物、「所貪愛的果子」（14節）都是會「離開、毀滅」（14節）的。現在，這些將永遠成為過去，「決不能再見了」（14節）：
- 「金、銀」由西班牙進口。
- 「寶石」由印度進口。
- 「珍珠」由印度、波斯灣和紅海進口，當時把珍珠溶在酒中當飲料是一種炫耀。
- 「細麻布」由埃及運來。
- 「紫色料」由腓尼基運來。
- 「綢子」由中國透過絲綢之路進口。
- 「朱紅色料」由小亞細亞運來。
- 「香木」由北非運來，是一種堅硬香味木料，用來制造貴重的桌子。
- 「象牙」由敘利亞和北非運來。
- 「銅」就是「哥林多銅」，由哥林多進口。
- 「鐵」由西班牙和黑海運來。
- 「漢白玉」原文是「大理石」，由非洲、埃及、希臘運來。
- 「肉桂」由阿拉伯人賣進羅馬，可能產於印度。
- 「豆蔻」是一種東方香水，由印度進口。
- 「香料」由東方的國家進口。
- 「香膏」由印度或也門進口。
- 「乳香」由南阿拉伯進口。
- 「酒」指「葡萄酒」，由帝國各地運來。
- 「油」指「橄欖油」，由帝國各地運來。
- 「細面」由非洲運來。
- 「麥子」由埃及尼羅河流域運來，以埃及亞歷山大港為海運進口的集散中心。
- 「車」指載客的四輪車，通常裝飾豪華。
- 「牛、羊、馬」由帝國各地運來。
- 「奴仆」原文是「身體」，販奴者把人只看做動物的「身體」。
- 「人口」原文是「人的靈魂」（結二十七13），可能指專供大眾娛樂的角鬥士。
【啟十八15】「販賣這些貨物、借著她發了財的客商，因怕她的痛苦，就遠遠地站著哭泣悲哀，說：」
【啟十八16】「哀哉！哀哉！這大城啊，素常穿著細麻、紫色、朱紅色的衣服，又用金子、寶石，和珍珠為妝飾。」
【啟十八17】「一時之間，這麽大的富厚就歸於無有了。凡船主和坐船往各處去的，並眾水手，連所有靠海為業的，都遠遠地站著，」
- 16-17節是第五首挽歌。
- 「借著她發了財的客商」（15節）都保持距離，唯恐被「她的痛苦」（15節）所連累，所以「遠遠地站著（15節）。
- 「地上的君王」（9節）是哭大城「堅固」的能力已成過去（9-10節），「地上的客商」（11節）是哭「沒有人再買他們的貨物了」（11節），並沒有人關心大城居民的死活。今天，當股市崩盤的時候、小國破產的時候、跨國公司倒台的時候、壟斷企業被查的時候，世人所感嘆的也是「一時之間，這麽大的富厚就歸於無有了」（17節），有多少人把人的生命看得比豬的價值更重要呢（太八31-34）？
- 在原文中，為大城的哀哭有君王的未來式（9節）、客商的現在式（11節）和未來式（15節），17節的「站著」則是未完成式。約翰使用了各種時態，似乎看到歷史上各個時期的人都在哀哭。
- 「船主」（17節）原文是「掌舵的」，地位僅次於船東。「坐船往各處去的」（17節），可能指押運貨物的人。羅馬城的貿易依靠地中海的海運，「所有靠海為業的」（17節），包括「巴比倫大城」（2節）貿易所帶動的整個產業鏈。
【啟十八18】「看見燒她的煙，就喊著說：『有何城能比這大城呢？』」
【啟十八19】「他們又把塵土撒在頭上，哭泣悲哀，喊著說：哀哉！哀哉！這大城啊。凡有船在海中的，都因她的珍寶成了富足！她在一時之間就成了荒場！」
【啟十八20】「天哪，眾聖徒、眾使徒、眾先知啊，你們都要因她歡喜，因為神已經在她身上伸了你們的冤。」
- 19-20節是第六首挽歌。
- 「有何城能比這大城呢」（18節），這也是先知以西結預言的推羅城的哀歌（結二十七32）。人類歷史上所有的「大城」都有舉世無雙、輝煌一時的時候，但最終都有歸於塵土的一天。
- 「凡船主和坐船往各處去的，並眾水手，連所有靠海為業的」（17節），也就是整個產業鏈里的從業者，他們不但與「地上的君王」（9節）、「地上的客商」（11節）一起哀哭「禍哉！禍哉」（10、16節），而且「把塵土撒在頭上」（結二十七30），表示更加悲哀。他們只是倚靠海運、貿易謀生的普通人，並不富有，所以一旦「大城」傾倒，生計就成了問題。那時，無論是實體經濟、還是虛擬經濟，無論是設計「蘋果 Apple」的、還是販賣水果的，無論是那條街的精英、還是這條街的地攤，都要「把塵土撒在頭上」，悲嘆「她在一時之間就成了荒場」（19節）。
- 神賜給選民的產業，「乃是有山有谷、雨水滋潤之地，是耶和華——你神所眷顧的；從歲首到年終，耶和華——你神的眼目時常看顧那地」（申十一11-12）。因此，百姓若順服誡命，「愛耶和華——你們的神，盡心盡性事奉祂，祂必按時降秋雨春雨在你們的地上，使你們可以收藏五谷、新酒，和油，也必使你吃得飽足，並使田野為你的牲畜長草」（申十一13-15）。這種經濟模式不需要倚靠任何「巴比倫大城」（2節）的消費帶動，也不倚賴全球化，只需要仰望神的供應，但也發不了大財。「巴比倫大城」的經濟模式卻可以讓人不必倚靠神，就可以「販賣這些貨物、借著她發了財」（15節），享受社會分工帶來的物質利益，用地上的天國代替神的國。今天，資本的全球化使每個人不是住進了「巴比倫大城」，就是成了「靠海為業的」，越來越依賴「大淫婦」（十七1）的奢華消費，每天掛慮的是「她在一時之間就成了荒場」（19節），而不是盼望基督再來。「巴比倫大城」一減少消費，全世界就會陷入不景氣，各國就要趕緊借錢給她，增加赤字繼續消費；「巴比倫大城」一傾倒，全世界也會跟著遭殃。從1637年的荷蘭「郁金香泡沫 Tulip Bubble」開始，一次又一次的泡沫破裂都在不斷地警告我們：地上的財富和成就「一時之間」（10、17、19節）就會和「巴比倫大城」一起「成了荒場」，應當趕快「從那城出來」（4節）。「但那些想要發財的人，就陷在迷惑、落在網羅和許多無知有害的私欲里，叫人沈在敗壞和滅亡中」（提前六9），總是幻想泡沫不會在自己的手中破裂。
- 當「巴比倫大城」傾倒、世界經濟崩潰的時候，地上有三類人為她舉哀——地上的君王、地上的客商、靠海為業的（9、11、17節），天上卻另有三類人「因她歡喜」（20節）——「眾聖徒、眾使徒、眾先知」（20節）。他們不是幸災樂禍，而是慶祝神的公義得勝、殉道者的冤屈得伸（20節）。「我們若靠基督只在今生有指望，就算比眾人更可憐」（林前十五19），當經濟危機來臨，人人面臨失業、破產的危機的時候，我們內心的反應、禱告的內容如何，將顯明我們是「住在地上的人」（十七2）、還是「天上的國民」（腓三20），我們是盼望冒牌的地上天國、還是等候「世上的國成了我主和主基督的國」（十一15）。
【啟十八21】「有一位大力的天使舉起一塊石頭，好像大磨石，扔在海里，說：巴比倫大城也必這樣猛力地被扔下去，決不能再見了。」
【啟十八22】「彈琴、作樂、吹笛、吹號的聲音，在你中間決不能再聽見；各行手藝人在你中間決不能再遇見；推磨的聲音在你中間決不能再聽見；」
【啟十八23】「燈光在你中間決不能再照耀；新郎和新婦的聲音，在你中間決不能再聽見。你的客商原來是地上的尊貴人；萬國也被你的邪術迷惑了。」
【啟十八24】「先知和聖徒，並地上一切被殺之人的血，都在這城里看見了。」
- 21-24節是第七首挽歌。
- 「天使舉起一塊石頭，好像大磨石，扔在海里」（21節），淹沒在海中，好像從來沒有出現過一樣，正如先知耶利米對巴比倫的預言（耶五十一63-64）。兩位見證人可以被殺（十一7），但必會覆活（十一11）；「巴比倫大城」（21節）被扔下去，卻是「決不能再見了」（21節）。21-23節一共重覆了六次「決不能再」，表明神的旨意決不改變，祂決不允許冒牌的天國「巴比倫大城」再現，取而代之的是真正的神國、「新耶路撒冷」（二十一2）。
- 「彈琴、作樂、吹笛、吹號」（22節），代表人類的文化和藝術活動。「各行手藝人」（21節），代表人類的創造和經濟活動。「推磨」（22節）、「燈光」（23節）、「新郎和新娘的聲音」（23節），代表人類的日常生活。這些話都引自先知耶利米的預言（耶二十五10）。
- 天使宣告了審判「巴比倫大城」的兩個原因：
- 「你的客商原來是地上的尊貴人；萬國也被你的邪術迷惑了」（23節），這個經濟體系使人因著商業成功而傲慢自大，引誘世人崇拜物質、追求成功，越來越浮躁、焦慮。又用虛假的安全感迷惑世人，讓他們確信世界是「永恒之城」，因此放心地跟隨偶像。
- 「先知和聖徒，並地上一切被殺之人的血，都在這城里看見了」（24節），這個經濟體系使世界變得物欲橫流，成了抵擋神、逼迫教會的兇手，不但排斥敬虔度日的信徒，也讓軟弱者樂不思主、不再盼望基督再來，結果「貪戀錢財，就被引誘離了真道，用許多愁苦把自己刺透了」（提前六10）。
- 2020年就像「一個鷹飛在空中」（八13），讓我們清楚地聽到「禍哉！禍哉！禍哉」（八13）；整個世界經濟體系被天使「好像大磨石，扔在海里」，決非危言聳聽。一個小小的新冠病毒（COVID-19），就能讓人類引以為豪的文化、藝術、創造和經濟活動歸於無有（結二十六13），世人連正常的日常生活都無法維持。無論在實體和虛擬經濟領域多麽成功的「尊貴人」，不管在科技和金融行業多麽聰明的創新，一夜之間就可能「決不能再見了」。「羔羊婚娶的時候」（十九7）快到了，批判的武器即將變成武器的批判（馬克思《黑格爾法哲學批判》），沾沾自喜的大淫婦真的會被十角與獸燒盡（十七16），教會和信徒都應當「從那城出來」（4節）、預備好自己了（十九7）！