【民一1】「以色列人出埃及地後，第二年二月初一日，耶和華在西奈的曠野、會幕中曉諭摩西說：」
【民一2】「『你要按以色列全會眾的家室、宗族、人名的數目計算所有的男丁。」
【民一3】「凡以色列中，從二十歲以外，能出去打仗的，你和亞倫要照他們的軍隊數點。」
- 以色列人出埃及已經有十二個半月（出十三4），「會幕」（1節）也立起來整整一個月了（出四十17）。神已經住在他們中間（出四十34），祭司已經承接聖職（利九22-24）， 神的「律例、典章和法度」也已經全部頒布（利二十六46），接下來就應該離開「西奈的曠野」（1節），前往出埃及的目的地迦南，在應許之地事奉神、享用神的恩典與安息。但仇敵不會甘心讓人去事奉神、享用神，所以「事奉」和「享用」必然會引起爭戰。這些爭戰的實質「並不是與屬血氣的爭戰，乃是與那些執政的、掌權的、管轄這幽暗世界的，以及天空屬靈氣的惡魔爭戰」（弗六12），因此，這些爭戰不能照著人的軍事常識去作戰，而要根據神的指揮。神的指揮第一步就是數點人數，把祂的百姓編成「耶和華的軍隊」（出十二41）。
- 在出埃及的那天，當時還是奴隸的以色列人就已經被稱作「耶和華的軍隊」（出十二41），並且在神的保守下戰勝過亞瑪力王（出十七13），但他們還沒有「耶和華的軍隊」的實際。只有在屬靈的法則下編練出來的「耶和華的軍隊」，才能贏得屬靈的爭戰，得著神所應許的全地，所以在離開西奈山之前，神要按照屬靈的法則對他們進行編組和訓練。
- 數點以色列人是為了爭戰，神不能使用生命不清楚的人來爭戰，因為神不使用雇傭兵，也不使用志願兵，神只使用祂自己所呼召來的精兵，所以「要按以色列全會眾的家室、宗族、人名的數目計算所有的男丁」（2節），要確認他們都是以色列的後裔，而不是「閒雜人」（出十二38）。但數點的結果是要顯出一個完整的「以色列」，一個完整的承受神應許的團體，可以成為奉神的名爭戰的軍隊，也可以成為彰顯神榮耀的合一見證。「家室」原文是「部族 Clans」，是以色列人十二「支派 Tribes」與各個「父家 Fathers’ houses」之間的單位（書七14）。「宗族」原文是「父家 Fathers’ houses」（士六15），指由同一個大家長掌管的幾個家庭。
- 首先，被數點的人必須是以色列中的「男丁」（3節），也就是兒子、承受產業的「後嗣」（耶四十九1）。這些被數點的都是準備進入應許之地承受產業的人，凡是預定承受產業的人，都要預備迎接爭戰。重生得救的信徒，無論男女都已經被神預定「借著耶穌基督得兒子的名分」（弗一5），「和基督同作後嗣」（羅八17），因此，都應當成為「耶和華的軍隊」。
- 其次，被數點的人必須是「二十歲以外」（3節），卻沒有上限，表明只有生命長成的人，才能被編入「耶和華的軍隊」。凡是「屬肉體，在基督里為嬰孩的」人（林前三1），是沒有能力在屬靈爭戰中得勝的。
- 最後，被數點的人必須「能出去打仗」（3節），身體健全。一個在屬靈爭戰中「能出去打仗的」人，必須認定神是得勝的唯一根據，屬靈的爭戰必須「本於祂，倚靠祂，歸於祂」（羅十一36）。因為屬靈的爭戰不是要對付人，也不是要改良社會，而是要讓神的權柄通行在祂的百姓中間，使神的國度按著祂自己的時間和方式臨到全地。只有懂得爭戰的目的和法則的人，才能成為一個「能出去打仗的」人。
- 「曠野」原文意思是「無人居住之地、荒野、畜牧的草場」，並不是寸草不生的沙漠，也有稀疏的水草和樹木，但雨量很少，無法耕種。
- 「軍隊」原文是「軍隊、群，」可以指支派、宗族這樣的大群體，也用來指一個軍隊的單位。
【民一4】「每支派中必有一人作本支派的族長，幫助你們。」
【民一5】「他們的名字：屬流便的，有示丟珥的兒子以利蓿；」
【民一6】「屬西緬的，有蘇利沙代的兒子示路蔑；」
【民一7】「屬猶大的，有亞米拿達的兒子拿順；」
【民一8】「屬以薩迦的，有蘇押的兒子拿坦業；」
【民一9】「屬西布倫的，有希倫的兒子以利押；」
【民一10】「約瑟子孫、屬以法蓮的，有亞米忽的兒子以利沙瑪；屬瑪拿西的，有比大蓿的兒子迦瑪列；」
【民一11】「屬便雅憫的，有基多尼的兒子亞比但；」
【民一12】「屬但的，有亞米沙代的兒子亞希以謝；」
【民一13】「屬亞設的，有俄蘭的兒子帕結；」
【民一14】「屬迦得的，有丟珥的兒子以利雅薩；」
【民一15】「屬拿弗他利的，有以南的兒子亞希拉。」
【民一16】「這都是從會中選召的，各作本支派的首領，都是以色列軍中的統領。』」
- 這十二個人是神「從會中選召的」以色列十二支派的「首領」，也是以色列「軍中的統領」。這些「首領」的設立不是根據葉忒羅的建議，由摩西來揀選（出十八25），也不是民主推舉，而是神親自「選召」，要讓百姓學習接受神的權柄。
- 在這十二個名字中，有八個人的名字原文帶著「神 El」字，其中「以利蓿 El-izur」（5節）的意思是「我的神是磐石」，「示路蔑 Shelumi-El 」（6節）的意思是「神的朋友」，「拿坦業 Nethan-El」（8節）的意思是「神的賜予」，「以利押 El-iab」（9節）的意思是「我神是父」，「以利沙瑪 El-ishama」（10節）的意思是「我的神已經聽到」，「迦瑪列 Gamali-El」（10節）的意思是「神的獎勵」，「帕結 Pagi-El」（13節）的意思是「神的事件」，「以利雅薩 El-iasaph」（14節）的意思是「神已加添」。但在這十二個人的父輩中，只有「丟珥 Deu-El」（14節）的名字原文帶著「神 El」，意思是「他們認識神」。帶著「神 El」的名字突然增多，表明在出埃及之前，以色列人開始懇切盼望「神 Elohim」的拯救。
- 這些名字都沒有出現「耶和華」名字的成份，而在後來的人名里則經常出現，比如：約沙法（Yeho-shaphat）、耶利米（Jeremi-Yah）。這也證明民數記的寫作時間非常古老，起這些名字的時間是在神向摩西啟示自己的名「耶和華」之前（出三15）。
- 「軍中」原文意思是「有領袖帶領的千人群體」，又譯為「一千人」（三十一4）、「家」（士六15）。
【民一17】「於是，摩西、亞倫帶著這些按名指定的人，」
【民一18】「當二月初一日招聚全會眾。會眾就照他們的家室、宗族、人名的數目，從二十歲以外的，都述說自己的家譜。」
【民一19】「耶和華怎樣吩咐摩西，他就怎樣在西奈的曠野數點他們。」
- 「述說自己的家譜」（18節）原文是「逐一登錄」、「一一登記」，目的是確認這人是以色列的後裔。只有亞伯拉罕、以撒和雅各的後裔，才可以承受神的應許，也才有資格奉神的名爭戰。
- 以色列人當天就執行了神的命令，並沒有任何延誤。無論是設立「首領」，還是「數點」人數，都是「耶和華怎樣吩咐摩西」，摩西就怎樣行，沒有任何人意的摻雜。屬靈的工作既不能專制獨裁，也不能倚靠民主，而要同心合意地順服主。因為只要是以人的意見為依據，就是藐視教會的元首基督，而這正是撒但幾千年來在教會中所要做成的。
【民一20~21】「以色列的長子，流便子孫的後代，照著家室、宗族、人名的數目，從二十歲以外，凡能出去打仗、被數的男丁，共有四萬六千五百名。」
【民一22~23】「西緬子孫的後代，照著家室、宗族、人名的數目，從二十歲以外，凡能出去打仗、被數的男丁，共有五萬九千三百名。」
【民一24~25】「迦得子孫的後代，照著家室、宗族、人名的數目，從二十歲以外，凡能出去打仗、被數的，共有四萬五千六百五十名。」
【民一26~27】「猶大子孫的後代，照著家室、宗族、人名的數目，從二十歲以外，凡能出去打仗、被數的，共有七萬四千六百名。」
【民一28~29】「以薩迦子孫的後代，照著家室、宗族、人名的數目，從二十歲以外，凡能出去打仗、被數的，共有五萬四千四百名。」
【民一30~31】「西布倫子孫的後代，照著家室、宗族、人名的數目，從二十歲以外，凡能出去打仗、被數的，共有五萬七千四百名。」
【民一32~33】「約瑟子孫屬以法蓮子孫的後代，照著家室、宗族、人名的數目，從二十歲以外，凡能出去打仗、被數的，共有四萬零五百名。」
【民一34~35】「瑪拿西子孫的後代，照著家室、宗族、人名的數目，從二十歲以外，凡能出去打仗、被數的，共有三萬二千二百名。」
【民一36~37】「便雅憫子孫的後代，照著家室、宗族、人名的數目，從二十歲以外，凡能出去打仗、被數的，共有三萬五千四百名。」
【民一38~39】「但子孫的後代，照著家室、宗族、人名的數目，從二十歲以外，凡能出去打仗、被數的，共有六萬二千七百名。」
【民一40~41】「亞設子孫的後代，照著家室、宗族、人名的數目，從二十歲以外，凡能出去打仗、被數的，共有四萬一千五百名。」
【民一42~43】「拿弗他利子孫的後代，照著家室、宗族、人名的數目，從二十歲以外，凡能出去打仗、被數的，共有五萬三千四百名。」
【民一44】「這些就是被數點的，是摩西、亞倫，和以色列中十二個首領所數點的；這十二個人各作各宗族的代表。」
【民一45~46】「這樣，凡以色列人中被數的，照著宗族，從二十歲以外，能出去打仗、被數的，共有六十萬零三千五百五十名。」
- 雅各在埃及時，曾將約瑟的兩個兒子以法蓮和瑪拿西立為自己的兒子（創四十八5）。而利未支派被神揀選在會幕中事奉，不列在被數點的十二個支派當中（49節）。所以，以法蓮與瑪拿西取代了約瑟和利未（32-35節），補齊「十二」之數。
- 「二十歲以上」能出去打仗的男丁總數為603,550人（出三十八26），這是一支龐大的軍隊，再加上婦女兒童，大約總共有兩百萬以色列人，若不是神的帶領，這麽多人在曠野行走，實在是難以想象的事。
- 主前1400年，當時的超級強國古埃及的人口約420萬人。主前1274年，埃及和赫人帝國發生加低斯戰役，雙方參戰的兵力總共不到7萬人。而主前1200年，中國商朝的人口約700多萬，兵力約3萬。以色列人蒙神保守，人口如此眾多，所以連埃及人也害怕他們（出一9-10）。
【民一47】「利未人卻沒有按著支派數在其中，」
【民一48】「因為耶和華曉諭摩西說：」
【民一49】「『惟獨利未支派你不可數點，也不可在以色列人中計算他們的總數。」
【民一50】「只要派利未人管法櫃的帳幕和其中的器具，並屬乎帳幕的；他們要擡（或譯：搬運）帳幕和其中的器具，並要辦理帳幕的事，在帳幕的四圍安營。」
【民一51】「帳幕將往前行的時候，利未人要拆卸；將支搭的時候，利未人要豎起。近前來的外人必被治死。」
【民一52】「以色列人支搭帳棚，要照他們的軍隊，各歸本營，各歸本纛。」
【民一53】「但利未人要在法櫃、帳幕的四圍安營，免得忿怒臨到以色列會眾；利未人並要謹守法櫃的帳幕。』」
- 神沒有數點利未人，因為神讓他們承擔更重要的任務，「謹守」會幕的服事和見證，維持百姓與神的交通。屬靈的爭戰不但要有外面的交戰，更要有里面的「謹守」，並且里面的「謹守」比外面的交戰更為重要。因為神百姓爭戰的得勝不在乎他們自己的所有和所能，而在乎他們在神面前的所是。他們與神的關系對了，就能得勝，他們與神的關系不對，就必然會失敗。在屬靈的爭戰中，不管外面的交戰如何緊張激烈，我們都不能被外面的環境轉移了我們對神的注視，也不能因外面的事物改變了神在我們里面的地位。
- 利未人「在帳幕的四圍安營」（50節），在神的百姓和帳幕之間成為一條界線，讓百姓在每天的生活中學習不越過神的界限。自從人墮落以後，天性就是想「如神能知道善惡」（創三4），總是傾向於越過神、取代神，結果是自取滅亡。因此，神要借著各種安排來提醒人、保護人，讓人時刻學習尊神為大，注意活出聖潔，「免得忿怒臨到以色列會眾」（53節）。正如神自己所宣告的：「我在親近我的人中要顯為聖；在眾民面前，我要得榮耀」（利十3）。
- 「外人」（51節）指除了利未人之外的其他。「各歸本纛」（52節）的意思是「各歸本族的旗幟」。
【民一54】「以色列人就這樣行。凡耶和華所吩咐摩西的，他們就照樣行了。」
以色列人完全順服神的安排，在利未人的特殊安排上「照樣行了」，這就成為他們將來得勝的根據。在神的教會中，也需要更多的利未人安營在帳幕周圍，用他們尊神為大的見證不住地提醒我們，在一切的事上都不可越過神，「非聖潔沒有人能見神」（來十二14），這樣才能維持我們活在神的祝福里。
《民數記》背景
《民數記》的希伯來名「Bemidbar / בְּמִדְבַּר」取自原文第一節中的「在曠野」；英文名「Numbers」就是《七十士譯本》希臘文名「Ἀριθμοί」的拉丁文「Numeri」，意思是「數點人數」；中文名也從《七十士譯本》而來。但《民數記》這個名字並不貼切，《在曠野》這個名字才更為傳神，因為本書的內容不只是兩次數點人數，更是神帶領祂的百姓在曠野三十八年零九個月的經歷。《民數記》由摩西於主前15世紀在曠野里寫成（可一44），是《摩西五經》的第四卷（參見《創世記》第一章附錄《創世記》背景）。
《民數記》是一卷行走之書、經歷之書，記錄了神帶領百姓離開西奈山，經過曠野，前往應許之地的歷史。在記錄了出埃及、進迦南歷史的三卷書中，《出埃及記》聚焦於救贖、立約，神指示人按照山上的樣式建造會幕，讓神得以與人同在；《利未記》聚焦於敬拜、聖潔，神教導人維持與神的正確關系，讓神能持續與人同在；而《民數記》所聚焦的是行走、經歷，神顯明人只有憑著信心和順服，才能進入與神同在的安息。
《民數記》從神「曉諭摩西」開始（一1），85次使用了神「曉諭摩西」、「吩咐摩西」、「對摩西說」這樣的句式，表明是神自己親自帶領百姓在曠野中行走。神領以色列人出埃及的目的是進迦南，但他們有了律法和會幕、有了神的管理和同在以後，卻仍然在曠野飄流了三十八年零九個月。「他們遭遇這些事都要作為鑒戒，並且寫在經上，正是警戒我們這末世的人」（林前十11），要讓我們知道，「他們不能進入安息是因為不信的緣故」（來三19）。
「我們縱然失信，祂仍是可信的，因為祂不能背乎自己」（提後二13），當我們軟弱的時候，「祂使我的靈魂蘇醒，為自己的名引導我走義路」（詩二十三3）。《民數記》里滿了人的失敗，但神卻不會因著人的失敗而停止祂的計劃和應許。神借著曠野四十年的行走，使百姓經歷了祂的引導、供應和啟示，學習了屬靈的爭戰，顯明並對付了肉體。在曠野里，不接受神工作的舊造漸漸倒斃，接受神工作的新造漸漸成長，最終按著神的信實和恩典被領進應許之地，「在所要承受的地上得以長久」（申五33）、「終久享福」（申八16）。
出埃及、進迦南的歷史已經過去了三千四百多年，但神的性情永不改變，人的本性也沒有改變，所以神做工的法則也不會改變。今天的環境與三千四百年前已經有了很大的不同，但來自肉體、世界和撒但的試探卻沒有兩樣：「日光之下並無新事。豈有一件事人能指著說這是新的？哪知，在我們以前的世代早已有了」（傳一9-10）。因此，《民數記》不是簡單的歷史，這段歷史在聖經中不斷被先知、主耶穌和使徒們引用，讓一代又一代神的百姓借著以色列人在曠野里的行走經歷，能認識怎樣跟隨主行走天路、進入基督里的安息。正如在曠野里，神「按心中的純正牧養他們，用手中的巧妙引導他們」（詩七十八72），指示以色列人「對著會幕的四圍安營」（二2），「按站往前行」（十12），一路跟隨「約櫃」（十33），最終進入迦南（書三17）。今天，神也讓我們學習讓基督「在凡事上居首位」（西一18），並且使「萬事都互相效力」（羅八28），叫我們一路「跟隨祂的腳蹤行」（彼前二21），最終「凡事長進，連於元首基督」（弗四15）。