【傳四1】「我又轉念，見日光之下所行的一切欺壓。看哪，受欺壓的流淚，且無人安慰；欺壓他們的有勢力，也無人安慰他們。」

【傳四2】「因此，我讚嘆那早已死的死人，勝過那還活著的活人。」

【傳四3】「並且我以為那未曾生的，就是未見過日光之下惡事的，比這兩等人更強。」

  • 四1-五7的主題是「日光之下凡事都相對」，與一12-二26「日光之下凡事都虛空」平行，包括七個例子：
    1. 活著不一定比沒活好（四1-3）；
    2. 勤奮不一定比懶惰好（四4-6）；
    3. 孤身不一定比同伴好（四7-12）；
    4. 智慧不一定比愚昧好（四13-16）；
    5. 獻祭不一定比聆聽好（五1）；
    6. 多言不一定比寡語好（五2-3）；
    7. 許願不一定比不許好（五4-7）。
  • 1-3節是「日光之下凡事都相對」的第一個例子：活著不一定比沒活好。
  • 「我又轉念，見日光之下所行的一切欺壓」（1a），可譯為「我轉而觀看日光之下所發生的一切欺壓之事」（和合本修訂版，英文ESV譯本）。
  • 雖然「人莫強如在他經營的事上喜樂，因為這是他的分」（三22），但人得著的未必是喜樂、反而可能是「流淚」（1b）。因為在日光之下經常發生欺壓之事，受欺壓者不但不能享受自己的分，而且「無人安慰」（1b）。可見人活著不一定是最好的事（2-3節），有些人是生不如死，有些人是受盡痛苦而死，歡樂總是沒有痛苦多，何必生下自己呢？人生就像一條布滿荊棘的路，忍受生活就像迅速踩過一些荊棘，然後踏入另外一些荊棘，這樣的人生有什麽意義呢？

【傳四4】「我又見人為一切的勞碌和各樣靈巧的工作就被鄰舍嫉妒。這也是虛空，也是捕風。」

【傳四5】「愚昧人抱著手，吃自己的肉。」

【傳四6】「滿了一把，得享安靜，強如滿了兩把，勞碌捕風。」

  • 4-6節是「日光之下凡事都相對」的第二個例子：勤奮不一定比懶惰好。
  • 「我又見人為一切的勞碌和各樣靈巧的工作就被鄰舍嫉妒」（4節），可譯為「我見人因彼此嫉妒而有一切的勞碌和各樣工作的成就」（和合本修訂版，英文ESV、NASB、NIV譯本）。日光之下的各種勤奮和成就，動機大都源於人與人之間的競爭、嫉妒和比較。許多人熱衷於工作，聽起來總是崇高的，看穿了卻是膚淺的，日光之下的努力都是出於野心、止於愚昧（二19、21）、歸於虛空。
  • 沈溺於競爭的勤奮固然是虛空（4節），冷漠厭世的懶惰也沒有好結局（5節）。「抱著手」（5a）指遊手好閒，無所事事。「吃自己的肉」（5b），比喻挨餓。
  • 「滿了一把」（6a），指工作點到為止，但卻「得享安靜」（6a）。「滿了兩把」（6b），指工作積極進取，但卻沒有得到更多的滿足和安息，最終只是「勞碌捕風」（6b）。那麽，人真的能把握好爭競與逃避、上進與懈怠、「一把」與「兩把」之間的合適界限嗎？正如一陣風吹來，有人覺得冷、有人覺得不冷，到底怎樣才算冷或不冷呢？

【傳四7】「我又轉念，見日光之下有一件虛空的事：」

【傳四8】「有人孤單無二，無子無兄，竟勞碌不息，眼目也不以錢財為足。他說：『我勞勞碌碌，刻苦自己，不享福樂，到底是為誰呢？』這也是虛空，是極重的勞苦。」

【傳四9】「兩個人總比一個人好，因為二人勞碌同得美好的果效。」

【傳四10】「若是跌倒，這人可以扶起他的同伴；若是孤身跌倒，沒有別人扶起他來，這人就有禍了。」

【傳四11】「再者，二人同睡就都暖和，一人獨睡怎能暖和呢？」

【傳四12】「有人攻勝孤身一人，若有二人便能敵擋他；三股合成的繩子不容易折斷。」

  • 7-12節是「日光之下凡事都相對」的第三個例子：孤身不一定比同伴好。
  • 「我又轉念，見日光之下有一件虛空的事」（7節），可譯為「我轉而觀看日光之下有一件虛空的事」（和合本修訂版，英文ESV譯本）。
  • 10-12a是三句諺語，用來詮釋「兩個人總比一個人好」（9a）。這三句諺語可能取材於旅途中的危險：崎嶇的道路（10節）、寒冷的夜晚（11節）和打劫的強盜（12a）。
  • 「三股合成的繩子不容易折斷」（12b），是古代常見的箴言，在蘇美爾和亞喀得的文獻中也可以見到。
  • 人若孤身一人，固然可以無牽無掛、專心工作，但「勞碌不息」（8a）所賺得的財富卻給不出去；既無親朋好友可以分享，也無子孫可以繼承，最終還不歸自己享受（7-8節），又有什麽意義呢？人的成就若是無人能夠分享，不但「是虛空」（9b），而且「是極重的勞苦」（9b）。人若有同伴，雖然牽掛和分享的人都多了，但彼此配搭的果效更美、彼此分享的喜樂也更多（9-12節）。

【傳四13】「貧窮而有智慧的少年人勝過年老不肯納諫的愚昧王。」

【傳四14】「這人是從監牢中出來作王，在他國中，生來原是貧窮的。」

【傳四15】「我見日光之下一切行動的活人都隨從那第二位，就是起來代替老王的少年人。」

【傳四16】「他所治理的眾人就是他的百姓，多得無數；在他後來的人尚且不喜悅他。這真是虛空，也是捕風。」

  • 13-16節是「日光之下凡事都相對」的第四個例子：智慧不一定比愚昧好。
  • 9-12節是第8節的反例，而13-16節卻是9-12節的反例。有同伴（9-12節）固然比孤身一人好（8節）；但這種好卻不能持久，同伴多（13節）和沒同伴（16節）最後的結局都一樣。
  • 「少年人」（13節），指年輕人，三十歲的約瑟（創四十一12）和羅波安四十多歲的參謀（王上十二8）都被稱為「少年人」。
  • 「年老不肯納諫」（13節），原文是「年老不再納諫」（和合本修訂版，英文ESV譯本），表示這位老王原來是願意納諫的，年老後才變得孤立而愚昧，以致失去了同伴的支持。
  • 「在他後來的人尚且不喜悅他」（16節），可譯為「但後來的人還是不喜歡他」（和合本修訂版，英文ESV譯本）。因此，人永遠都不要以為自己有多麽重要，君王精神崩潰的一個先兆，就是堅信臣民非常需要自己。
  • 這位年輕人出身貧寒、人生坎坷（14節），卻大有智慧、廣受擁戴（15-16a），但這樣偉大的成就卻不能持久。他的同伴固然「多得無數」（16節）、他的成就也有「眾人」（16節）分享，但最終還是被「後來的人」（16節）所厭棄，和愚昧的老王一樣陷入孤立。因此，無論是智慧還是愚昧、有同伴還是沒同伴、有人分享還是無人分享，最終都不能長久；世上一切偉大的成就，唯一能確定的就是會被後來的人厭倦、淡忘。日光之下凡事都是相對的，在為一個人舉行葬禮之前，沒有人能斷言他的一生會如何。人眼中看為好的，往往不是最好，因為「凡不是永恒的事，最終都會被時間淘汰 All that is not eternal is eternally out of date」（C.S. Lewis, The Four Loves）。