【詩八十八1】「（可拉後裔的詩歌，就是以斯拉人希幔的訓誨詩，交與伶長。調用麻哈拉利暗俄。）耶和華——拯救我的神啊，我晝夜在禰面前呼籲。」
【詩八十八2】「願我的禱告達到禰面前；求禰側耳聽我的呼求！」
- 「以斯拉人希幔」（1節）是哥轄族詩班的領袖（代上六33）。
- 詩人可能染有大麻風，與世隔絕（8節），生活在死亡的邊緣，在地上已經毫無希望。但他在痛苦的深處，仍然堅信神是「拯救我的神」（1節），所以晝夜在神面前呼籲。
- 本篇是詩篇中最「黑暗」（6、、12、18節）的一篇，詩人憂傷、孤單，反覆提到死亡（5、10、15節），呼求一聲比一聲強烈（2、9、13節）；但卻得不到回應、聽不到解釋，除了第1節，沒有一點亮光。聖靈卻把這樣一篇「絕望之詩」擺在詩篇里，要讓它成為絕望之人的幫助。因為本篇能讓「心里滿了患難」（3節）的人看到：聖經里還有人的情緒比我們更低落，甚至被神「放在極深的坑里，在黑暗地方，在深處」（6節）。
【詩八十八3】「因為我心里滿了患難；我的性命臨近陰間。」
【詩八十八4】「我算和下坑的人同列，如同無力（或譯：沒有幫助）的人一樣。」
【詩八十八5】「我被丟在死人中，好像被殺的人躺在墳墓里。他們是禰不再記念的，與禰隔絕了。」
- 「無力的人」（4節），指死人。
- 「我被丟在死人中」（5節），原文是「我被釋放在死人中」，意思是痛苦到一個程度，只有死亡才能得著自由。
- 「與禰隔絕了」（5節），原文是「與禰的手隔絕了」
- 3-9節所描述的痛苦，已經到了人間痛苦的極致，詩人甚至覺得神完全「不再記念」（5節）自己，任由自己在掙紮，處境好像約伯一樣。
【詩八十八6】「禰把我放在極深的坑里，在黑暗地方，在深處。」
【詩八十八7】「禰的忿怒重壓我身；禰用一切的波浪困住我。（細拉）」
- 有時我們被神帶到一個境地，好像被神放在「極深的坑里」（6節）。但坑中的經歷只是過程，不是目的。當我們從坑中出來的時候，就可以見證神的救恩：「祂從禍坑里，從淤泥中，把我拉上來，使我的腳立在磐石上，使我腳步穩當」（四十2）。即使是「在黑暗地方，在深處」（6節），神一樣能造就我們，因為「黑暗和光明，在禰看都是一樣」（一百三十九12）。
- 神的兒女所經受的苦難，不管是管教的「忿怒」（7節）、還是試煉的「波浪」（7節），都是為了除去我們生命中的雜質，把我們的生命煉成精金。
【詩八十八8】「禰把我所認識的隔在遠處，使我為他們所憎惡；我被拘困，不得出來。」
【詩八十八9】「我的眼睛因困苦而幹癟。耶和華啊，我天天求告禰，向禰舉手。」
- 「所認識的」（8節）指好友或親屬。神把詩人帶到約伯一樣的地步，親朋好友都離開他，唯有神是他唯一的倚靠和盼望。
- 我們若和保羅一樣經歷「沒有人前來幫助，竟都離棄我」（提後四16），也會和保羅一樣經歷「惟有主站在我旁邊，加給我力量」（提後四17）。因為難處能讓我們與神的關系更加親密，「天天求告禰，向禰舉手」（9節）。
【詩八十八10】「禰豈要行奇事給死人看嗎？難道陰魂還能起來稱讚禰嗎？（細拉）」
【詩八十八11】「豈能在墳墓里述說禰的慈愛嗎？豈能在滅亡中述說禰的信實嗎？」
【詩八十八12】「禰的奇事豈能在幽暗里被知道嗎？禰的公義豈能在忘記之地被知道嗎？」
- 「幽暗、忘記之地」（12節）指陰間。
- 詩人所遭受的患難如此痛苦，根本看不到出路，以致他無法理解：痛苦和死亡怎麽能彰顯神的榮耀（10節）？怎麽能見證神的「慈愛、信實」（11節）和「奇事、公義」（12節）？這也是今天許多信徒的感受，但聖靈讓我們在這里看見：行走天路的先輩們早已預先嘗過了。
【詩八十八13】「耶和華啊，我呼求禰；我早晨的禱告要達到禰面前。」
【詩八十八14】「耶和華啊，禰為何丟棄我？為何掩面不顧我？」
【詩八十八15】「我自幼受苦，幾乎死亡；我受禰的驚恐，甚至慌張。」
【詩八十八16】「禰的烈怒漫過我身；禰的驚嚇把我剪除。」
【詩八十八17】「這些終日如水環繞我，一齊都來圍困我。」
【詩八十八18】「禰把我的良朋密友隔在遠處，使我所認識的人進入黑暗里。」
- 「甚至慌張」（15節），原文是「困惑的、無所適從的」。
- 詩人在神面前迫切禱告（13節），不斷傾訴自己的痛苦和困惑（14-18節）。他的痛苦是如此之深，「終日如水環繞」（17節），以致他滿腹狐疑，覺得神「丟棄我、掩面不顧我」（14節），所以讓自己遭受長期的痛苦、驚恐和困惑（15節）。
- 本詩原文以「黑暗」（18節）結束，答案、希望或轉機都沒有出現（16-18節）。但即使在看不到安慰和出路的時候，詩人仍然抓緊神，因為他在難處背後看到神管理的手，是「禰的烈怒」、「禰的驚嚇」（15節）、是「禰把我的良朋密友隔在遠處」（18節）。既然是「拯救我的神」（1節）在掌管一切，他就只管「情詞迫切地直求」（路十一8），因為「現在有雲遮蔽，人不得見穹蒼的光亮；但風吹過，天又發晴」（伯三十七21），「神的選民晝夜呼籲祂，祂縱然為他們忍了多時，豈不終久給他們伸冤嗎」（路十八7）？
- 聖靈把這樣一篇極端悲愁、絕望的詩擺在這里，沒有由悲轉喜、走出死蔭幽谷的美好結局，好讓我們看到：
- 每個信徒都有可能和這位詩人一樣經歷無法除去的痛苦，所以才需要「心里嘆息，等候得著兒子的名分，乃是我們的身體得贖」（羅八23），「羨慕一個更美的家鄉，就是在天上的」（來十一16）。如果信徒只是為了解決今生的難處、得著今生的福氣而信神，正好應了撒但的控告：「約伯敬畏神，豈是無故呢」（伯一9）？
- 我們所經歷的痛苦並不特殊，人生各種最難的光景，行走天路的先輩們都經歷過、也都走出來了。因為他們「深信無論是死，是生……是現在的事，是將來的事……都不能叫我們與神的愛隔絕；這愛是在我們的主基督耶穌里的」（羅八38-39）。我們所當做的，就是像他們一樣在神面前傾述、自省、等候，直到「金光出於北方」（伯三十七22）。因此，當我們讀了八十八篇之後，一定要繼續讀八十九篇。