【斯二1】「這事以後，亞哈隨魯王的忿怒止息，就想念瓦實提和她所行的，並怎樣降旨辦她。」
【斯二2】「於是王的侍臣對王說：『不如為王尋找美貌的處女。」
【斯二3】「王可以派官在國中的各省招聚美貌的處女到書珊城（或譯：宮）的女院，交給掌管女子的太監希該，給她們當用的香品。」
【斯二4】「王所喜愛的女子可以立為王後，代替瓦實提。』王以這事為美，就如此行。」
- 「這事以後」（1節），大約是主前479年冬天。主前482-481年，亞哈隨魯王平定巴比倫叛亂之後，率領百萬大軍遠征希臘。主前480年9月，波斯海軍在薩拉米斯戰役中大敗，亞哈隨魯撤離希臘，在小亞細亞的撒狄過冬。他可能在撒狄期間郁郁寡歡，所以想起王後。
- 亞哈隨魯王「想念瓦實提和她所行的」（1節），但又不能更改當年廢黜王後的詔書，因此侍臣提議另選新後。「王以這事為美」（4節），實際上，是「王的心在耶和華手中，好像隴溝的水隨意流轉」（箴二十一1），為要打開以斯帖高升的路，給百姓預備拯救的出口。
【斯二5】「書珊城有一個猶大人，名叫末底改，是便雅憫人基士的曾孫，示每的孫子，睚珥的兒子。」
【斯二6】「從前巴比倫王尼布甲尼撒將猶大王耶哥尼雅（又名約雅斤）和百姓從耶路撒冷擄去，末底改也在其內。」
【斯二7】「末底改撫養他叔叔的女兒哈大沙（後名以斯帖），因為她沒有父母。這女子又容貌俊美；她父母死了，末底改就收她為自己的女兒。」
- 「末底改也在其內」（6節），根據原文的語法，既可以指「基士也在其內」（5節），也可以指「末底改也在其內」。「猶大王耶哥尼雅」（6節）在118年之前的「巴比倫王第八年」（王下二十四12）被擄，所以這里的意思是「末底改的家族也在其內」。
- 「末底改」（7節）這個名字的意思可能是「微小的人」，有可能源於當時的巴比倫名字。
- 「哈大沙」（7節）是希伯來名字，意思是「番石榴」。「番石榴」代替沙漠中的蒺藜荊棘，象征神對百姓的赦免（賽四十一19；五十五13）。「以斯帖」（7節）是波斯名字，意思是「星星」。「以斯帖 אֶסְתֵּר/es·tār’」和「哈大沙 הֲדַסָה/had·as·sä’」原文的發音接近，而番石榴的花也很像星星。
【斯二8】「王的諭旨傳出，就招聚許多女子到書珊城，交給掌管女子的希該；以斯帖也送入王宮，交付希該。」
【斯二9】「希該喜悅以斯帖，就恩待她，急忙給她需用的香品和她所當得的分，又派所當得的七個宮女服事她，使她和她的宮女搬入女院上好的房屋。」
【斯二10】「以斯帖未曾將籍貫宗族告訴人，因為末底改囑咐她不可叫人知道。」
【斯二11】「末底改天天在女院前邊行走，要知道以斯帖平安不平安，並後事如何。」
- 「以斯帖也送入王宮」（8節），原文是「以斯帖也被送入王宮」。民女並不能自己主動入宮，只有波斯王的官員才有權力挑選（3節）。但這里並不提是誰送以斯帖入宮，因為真正把她送入王宮的，乃是神自己。因此，雖然以斯帖是無父無母、無權無勢的孤女（7節），但「希該喜悅以斯帖，就恩待她」（9節）。一切都在神的掌管之中，神若要叫以斯帖升高，什麽都不能阻攔。
- 末底改吩咐以斯帖不透露「籍貫宗族」（10節），可能因為當時的政治環境對神的百姓並不友好（拉四6）。雖然末底改並沒有隱瞞自己的身分（三5），只是保護以斯帖，但也不是一個剛強的見證；因為這樣，以斯帖就不能像但以理那樣「立志不以王的膳和王所飲的酒玷污自己」（但一8）。
- 希羅多德指出，波斯王必須在七個聯盟的家族中挑選王後（《歷史The Histories》卷3第84章）。雖然也有不少例外，但毫無背景的以斯帖即使被選中，很可能也只是長住冷宮、孤老終身的「妃嬪」（14節）。所以末底改天天掛心，「要知道以斯帖平安不平安，並後事如何」（11節）。
【斯二12】「眾女子照例先潔凈身體十二個月：六個月用沒藥油，六個月用香料和潔身之物。滿了日期，然後挨次進去見亞哈隨魯王。」
【斯二13】「女子進去見王是這樣：從女院到王宮的時候，凡她所要的都必給她。」
【斯二14】「晚上進去，次日回到女子第二院，交給掌管妃嬪的太監沙甲；除非王喜愛她，再提名召她，就不再進去見王。」
【斯二15】「末底改叔叔亞比孩的女兒，就是末底改收為自己女兒的以斯帖，按次序當進去見王的時候，除了掌管女子的太監希該所派定給她的，她別無所求。凡看見以斯帖的都喜悅她。」
【斯二16】「亞哈隨魯王第七年十月，就是提別月，以斯帖被引入宮見王。」
【斯二17】「王愛以斯帖過於愛眾女，她在王眼前蒙寵愛比眾處女更甚。王就把王後的冠冕戴在她頭上，立她為王後，代替瓦實提。」
【斯二18】「王因以斯帖的緣故給眾首領和臣仆設擺大筵席，又豁免各省的租稅，並照王的厚意大頒賞賜。」
- 以斯帖並沒有借機要求衣服珠寶（13節），而是「別無所求」（15節），所以「凡看見以斯帖的都喜悅她」（15節）。表面上，是因為以斯帖謙卑順服，與瓦實提的任性倔強截然不同，所以「王愛以斯帖過於愛眾女」（17節），並沒有考察家族的背景（20節），就「立她為王後，代替瓦實提」（17節）。但實際上，單憑人出於肉體的決定，並不能使「溫柔的人有福了！因為他們必承受地土」（太五5）。宿命論者相信冥冥中有一股盲目的力量，但我們卻相信凡事背後都有神旨意的管理。
- 「提別月」（16節）是猶太歷的十月，大約是陽歷十二月到一月間。
- 「亞哈隨魯王第七年十月」(16節），大約是主前479年12月，亞哈隨魯於這年秋季從撒狄回到書珊過冬，立以斯帖為王後。而「設擺大筵席，又豁免各省的租稅，並照王的厚意大頒賞賜」（18節），可能是為了借機消除遠征失敗的影響。
- 以斯帖的高升，給眾民帶來了歡樂。此時百姓還看不到神，也看不到危機的臨近，但神已經暗暗為他們預備了拯救。正如「基督在我們還作罪人的時候為我們死，神的愛就在此向我們顯明了」（羅五8）；當我們還在「說惡言頂撞」祂的時候（詩一百三十九20），聖靈的工作早已在「預定得永生的人」（徒十三48）身上開始了。
【斯二19】「第二次招聚處女的時候，末底改坐在朝門。」
【斯二20】「以斯帖照著末底改所囑咐的，還沒有將籍貫宗族告訴人；因為以斯帖遵末底改的命，如撫養她的時候一樣。」
【斯二21】「當那時候，末底改坐在朝門，王的太監中有兩個守門的，辟探和提列，惱恨亞哈隨魯王，想要下手害他。」
【斯二22】「末底改知道了，就告訴王後以斯帖。以斯帖奉末底改的名，報告於王；」
【斯二23】「究察這事，果然是實，就把二人掛在木頭上，將這事在王面前寫於歷史上。」
- 「第二次招聚處女的時候」（19節），意思不能確定。
- 「坐在朝門」（19節），指末底改在朝中任職。書珊城王宮的門被稱為「大流士門」，是一個1120平方米的泥磚建築，兩側設有官員辦公的房間。
- 「以斯帖照著末底改所囑咐的，還沒有將籍貫宗族告訴人」（20節），所以末底改並沒有因為以斯帖而升官。他的低調謹慎，卻為將來以斯帖向波斯王申訴（七3）埋下了伏筆。
- 亞哈隨魯王樹敵不少，雖然躲過了這次刺殺（23節），最終還是在主前465年被刺身亡。但到了那個時候，神已經使用亞哈隨魯成就了祂的旨意。
- 末底改湊巧揭發了陰謀，立了大功，卻沒有得到應有的獎賞，只是「將這事在王面前寫於歷史上」（23節）。無論是湊巧、遺忘、還是記錄，每件事都在神的管理之中。正如神允許埃及的酒政忘記約瑟（創四十23），神也不叫末底改在這個時候顯露，為要埋下將來得勝最關鍵的伏筆（六1-3）。神所要做的事，總是比撒但先行一步；撒但雖然可以騷擾救贖的計劃，卻不能改變神旨意的成就。
- 末底改和以斯帖都是普通人，都是失敗者的後代。他們的軟弱正像他們的名字，只是「微小的人」，只是夜空中的小「星星」，甚至軟弱到不得不使用外邦名字，被迫藏身於外邦人中間。以斯帖在宮中隱瞞了「籍貫宗族」（10、20節），既不能謹守律法，也不能顯出神百姓的見證。但是，過去神使用了不守律法的參孫（士十四9），現在神也照樣使用軟弱微小的末底改和以斯帖。神既能使用但以理的剛強（但一8）來高擡他（但一15-18），在巴比倫王面前榮耀神（但二28）；也能使用以斯帖的軟弱來隱藏她，在波斯王身邊埋下伏兵（七3）。當神要使用一個人的時候，並不在乎他們的地位高低或能力大小，也不在乎他們剛強還是軟弱，而是單單在於神自己的權能和揀選，因為「神能照著運行在我們心里的大力充充足足地成就一切，超過我們所求所想的」（弗三2），所以「這不在乎那定意的，也不在乎那奔跑的，只在乎發憐憫的神」（羅九16）。