【王下一1】「亞哈死後，摩押背叛以色列。」
摩押米沙石碑（Mesha Stele）上記載，摩押曾先後被大衛（撒下八2）和暗利征服。亞哈去世以後，摩押王米沙可能見到繼位的亞哈謝的身體軟弱（2節），所以起來反叛，脫離以色列獨立。
【王下一2】「亞哈謝在撒馬利亞，一日從樓上的欄桿里掉下來，就病了；於是差遣使者說：『你們去問以革倫的神巴力·西卜，我這病能好不能好。』」
【王下一3】「但耶和華的使者對提斯比人以利亞說：『你起來，去迎著撒馬利亞王的使者，對他們說：“你們去問以革倫神巴力·西卜，豈因以色列中沒有神嗎？”」
【王下一4】「所以耶和華如此說：“你必不下你所上的床，必定要死！”』以利亞就去了。」
- 「以革倫」（2節）是非利士五城中最北的一個。「巴力·西卜」（2節）的意思是「蒼蠅之主」。在新約中，「別西卜」（太十二24）被用來稱呼鬼王。
- 「耶和華的使者」（3節）可能是一位天使。天使沒有稱亞哈謝為「以色列王」，而是「撒馬利亞王」（3節），可能特地要突出「以色列中沒有神嗎」（3節）這句話。
- 人一旦開始拜偶像，必然會越拜越多，尋找更靈驗的偶像。經過了迦密山的神跡和米該雅的預言，亞哈謝對他父母敬拜的腓尼基巴力和亞舍拉都失去了把握，但還是不肯回轉歸向以色列的神，而是派人去非利士求問傳說中比較靈驗的非利士偶像「巴力·西卜」。
- 亞哈謝可以棄絕自己的神（耶十五6），但信守的神卻永不棄絕自己的百姓（賽四十一9；何十一8），所以再一次差遣以利亞，讓神的百姓知道在悖逆的以色列中仍然有神（3節）。
【王下一5】「使者回來見王，王問他們說：『你們為什麽回來呢？』」
【王下一6】「使者回答說：『有一個人迎著我們來，對我們說：“你們回去見差你們來的王，對他說：耶和華如此說，你差人去問以革倫神巴力·西卜，豈因以色列中沒有神嗎？所以你必不下所上的床，必定要死。”』」
【王下一7】「王問他們說：『迎著你們來告訴你們這話的，是怎樣的人？』」
【王下一8】「回答說：『他身穿毛衣，腰束皮帶。』王說：『這必是提斯比人以利亞。』」
- 「身穿毛衣，腰束皮帶」（8節），是先知以利亞標志性的粗陋服裝。
- 施洗約翰也「身穿駱駝毛的衣服，腰束皮帶」（太三4），表明他的使命與以利亞相同（可九12-13）。
【王下一9】「於是，王差遣五十夫長，帶領五十人去見以利亞，他就上到以利亞那里；以利亞正坐在山頂上。五十夫長對他說：『神人哪，王吩咐你下來！』」
【王下一10】「以利亞回答說：『我若是神人，願火從天上降下來，燒滅你和你那五十人！』於是有火從天上降下來，燒滅五十夫長和他那五十人。」
- 亞哈謝「差遣五十夫長，帶領五十人去見以利亞」（9節），是想囚禁或殺害先知，以為這樣就可以解除先知的咒詛。
- 第一位五十夫長只害怕王權，卻不敬畏神，所以對以利亞說：「王吩咐你下來」（9節）。而神就像當年在迦密山一樣（王上十八38），從天上降下火來，「燒滅五十夫長和他那五十人」（10節），是要向百姓表明：「耶和華是神」（王上十八37），王連神的先知都不能隨意「吩咐」（9節），更不能不敬畏、順服神了。
【王下一11】「王第二次差遣一個五十夫長，帶領五十人去見以利亞。五十夫長對以利亞說：『神人哪，王吩咐你快快下來！』」
【王下一12】「以利亞回答說：『我若是神人，願火從天上降下來，燒滅你和你那五十人！』於是神的火從天上降下來，燒滅五十夫長和他那五十人。」
第二位五十夫長不但沒有吸取教訓，反而更張狂地說：「王吩咐你快快下來」（11節），結果同樣沒有好下場。
【王下一13】「王第三次差遣一個五十夫長，帶領五十人去。這五十夫長上去，雙膝跪在以利亞面前，哀求他說：『神人哪，願我的性命和你這五十個仆人的性命在你眼前看為寶貴！」
【王下一14】「已經有火從天上降下來，燒滅前兩次來的五十夫長和他們各自帶的五十人；現在願我的性命在你眼前看為寶貴！』」
【王下一15】「耶和華的使者對以利亞說：『你同著他下去，不要怕他！』以利亞就起來，同著他下去見王，」
【王下一16】「對王說：『耶和華如此說：“你差人去問以革倫神巴力·西卜，豈因以色列中沒有神可以求問嗎？所以你必不下所上的床，必定要死！”』」
- 第三位五十夫長吸取了前兩次的教訓，在神面前自卑，所以神的憐憫就立刻臨到他，天使讓以利亞「同著他下去，不要怕他」（15節），只有神的話才能指揮神的先知。
- 以利亞曾在耶洗別的恐嚇面前「起來逃命」（王上十九3），現在卻毫不畏懼。因為神的話來了，神的權柄也來了，這權柄勝過地上一切君王的權柄。以利亞帶著神的權柄去見王，宣告了神的審判（16節）。
【王下一17】「亞哈謝果然死了，正如耶和華借以利亞所說的話。因他沒有兒子，他兄弟約蘭接續他作王，正在猶大王約沙法的兒子約蘭第二年。」
【王下一18】「亞哈謝其余所行的事都寫在以色列諸王記上。」
- 亞哈謝與第二位五十夫長一樣（11節），同樣學不到教訓，所以沒有像父親亞哈那樣自卑（王上二十一29），作王一年就病死了。
- 「亞哈謝」（17節）這個名字的意思是「耶和華掌握」，「約蘭」（17節）這個名字的意思是「耶和華是被稱頌的」。行惡「比他以前的以色列諸王更甚」（王上十六33）的亞哈，竟然給兩個兒子起了這麽屬靈的名字，實在是一個諷刺。但亞哈心中的「耶和華」，其實只是他所想象的金牛犢。並不是自稱信神、信耶和華的人，就是我們主內的弟兄姊妹；只有那位在聖經中自我啟示的三一真神，才是我們所信的神。
- 神三次提醒百姓：「以色列中沒有神嗎」（3、6、16節）？並且親自用祂的作為回答了這個問題：百姓雖然悖逆，但信實的神還是他們的神，祂仍然在他們中間施行審判，也仍然在他們中間顯出恩典和憐憫。今天，有些信徒的生活好像也是「教會中沒有神」，明明知道「耶和華是神」（王上十八37），遇到難處還是到處找偶像幫忙，追求各種勢力、方法和技巧，就是不肯回到神面前認罪悔改，單單倚靠神。這是因為他們所敬拜的神和亞哈謝一樣，只是金牛犢。
- 從王上二十到本章，這四章都有共同的主題，是在迦密山的神跡之後：
- 顯明「耶和華是神」（3節；王上二十13、28；王上二十一19；王上二十二38）；
- 顯明神「豐富的恩慈、寬容、忍耐」（羅二4），百姓越悖逆，神越賜下恩典和話語，「並沒有棄絕祂預先所知道的百姓」（羅十一2），因為「照著揀選的恩典，還有所留的余數」（羅十一5）。
- 顯明人的全然敗壞，不但神跡（王上十八章）不能使人的心回轉，恩典（王上二十章）、律法（王上二十一章）、榜樣（王上二十二章）或是歷史的教訓（王下一章），都不能使未蒙揀選的人回轉歸向神。因此，神說：「日子將到，我要與以色列家和猶大家另立新約」（耶三十一31），由聖靈親自動工，「將我的律法放在他們里面，寫在他們心上」（耶三十一33）。因為亞當里的舊人已經「全然敗壞」（申三十一29），只能倚靠基督救我們「脫離這取死的身體」（羅七24），重新「穿上新人；這新人是照著神的形象造的，有真理的仁義和聖潔」（弗四24）。
《列王紀》背景
《列王紀》的希伯來名是「列王 ספרמלכים/ Melakhim」。在希伯來文聖經中，《列王紀上、下》是同一卷書，緊接在《撒母耳記》之後。七十士譯本為了方便，將《撒母耳記》和《列王紀》各分為上下兩冊。希臘文七十士譯本把《撒母耳記上、下》和《列王紀上、下》合稱為《王國記一、二、三、四卷》，拉丁文武加大譯本稱之為《列王紀一、二、三、四卷》。本書的內容承接《撒母耳記》，記錄了從所羅門繼位（主前970年）到猶大王約雅斤被釋（主前560年）大約四百年的歷史。這是一部國度的興衰史，神的百姓從所羅門的盛世開始，很快盛極而衰，經歷南北分裂、起起落落，最終北國以色列被亞述擄去，南國猶大被巴比倫擄走。
在《撒母耳記》的時代，神抑制了列國的勢力，南方的埃及第二十一王朝停止對外擴張，大衛的國度得以擴展到整個應許之地：「從哈馬口直到埃及小河」（王上八65；民三十四1-12）。而在《列王紀》的時代，神允許周圍許多強權此起彼落、互相爭霸，作為管教和造就百姓的工具（賽十5）。當時的中國是從西周的周穆王時代，一直到春秋時期孔子（約主前551-479年）出生之前；而美索不達米亞則相繼崛起了亞述和巴比倫兩個與埃及爭霸的大帝國，在政治、軍事、經濟、文化和屬靈上都對位於「世界十字路口」的百姓產生了很大的影響，神的百姓在列強環伺中屢敗屢戰、苦苦掙紮。
《士師紀》所記錄的三百年，是「以色列中沒有王，各人任意而行」（二十一25）的失敗歷史。而《列王紀》所記錄的四百年，雖然百姓有了王，但北國的以色列王都帶頭拜偶像，「使以色列人陷在罪里」（王上十四16）；南國的猶大王則在順服神與拜偶像之間來回搖擺，即使是努力帶動國度覆興的希西家和約西亞，也不能阻止百姓屬靈光景的每況愈下；最後，南北兩國都落到神公義的審判里。這四百年，也是神徹底對付偶像的四百年，有了這四百年慘痛的教訓，被擄回歸的百姓再也不敢拜偶像了。
《列王紀》不但是歷史的記錄，更是先知的話語，所以在希伯來聖經《塔納赫》（תנ״ך / Tanakh）中被列為《早期先知書》（約書亞記、士師記、撒母耳記、列王紀）的最後一卷。《早期先知書》記錄了神的百姓從進迦南到被擄巴比倫的歷史，但先知的作品從來都不是為了寫歷史而記錄歷史，他們更關心的是神借著歷史所顯明的心意，好作為後人的鑒戒。因此，《列王紀》中人物、事件所占的篇幅，並不是根據其政治地位、執政時間或治國成就，也沒有羅列所有的歷史資料，而是按照屬靈的意義加以取舍、整理，評價君王的標準是他「行耶和華眼中看為正的事」（王上十五5），還是「行耶和華眼中看為惡的事」（王上十一6）。例如：北國的暗利當時在國際上很有影響，但在本書中卻沒有什麽存在感；北國亞哈王的誇誇之戰（Battle of Qarqar）是以色列歷史上最重要的事件之一，卻被作者完全無視；南國瑪拿西五十五年漫長的統治，被一筆帶過；而忠心順服神的希西家、約西亞，神差遣挽回百姓的先知以利亞、以利沙，則著墨甚多。本書所記錄的歷史可分成八個階段：
- 所羅門繼承大衛的王位（王上一–二章）；
- 所羅門的榮耀（王上三–十一章）；
- 南北分裂（王上十二–十三章）；
- 先知以利亞之前的歷史（王上十四–十六章）；
- 以利亞先知時期的歷史（王上十七–王下一章）；
- 以利沙先知時期的歷史（王下二–十三章）；
- 北國以色列被擄之前的歷史（王下十四–十七章）；
- 南國猶大最後的歷史（王下十八–二十五章）。
《列王紀》是在聖靈的管理下，根據《猶大列王記》（王上一53等15處提到）、《以色列諸王記》（王上十四19等18處提到）、《所羅門記》（王上十一41）等已經失傳的古代文獻編撰而成。本書的內容強調先知的工作，特別著重描述以利亞和以利沙的工作，因此，作者可能是一位先知。書中所用的語言和寫作風格與《耶利米書》相似，內容資料也互相補充、相輔相成，猶太傳統認為耶利米是《列王紀》的編撰者。本書大約在主前560年約雅斤被釋（王下二十五27）之後、主前538年從巴比倫回歸之前最後完成，先知要回答被擄的百姓心中的疑問：神的選民為什麽會淪落到如此可憐的光景，神對大衛寶座的應許到底還算不算數？先知所要傳達的信息是：一方面，國度的興衰取決於百姓是否忠於聖約、遵守神的律法（申二十八）；另一方面，不管人怎樣軟弱、失敗，神都有辦法挽回自己的百姓，因為神才是歷史的掌管者。一切都在神的管理之中，神借著百姓四百年的掙紮，讓我們不得不承認，亞當的後裔已經全然敗壞，即使所羅門那樣最有智慧的人，也不可能倚靠肉體順服神、遵行律法；這四百年又讓我們認識：「已有的事後必再有；已行的事後必再行。日光之下並無新事」（傳一9），百姓並沒有從失敗的歷史中學到教訓，正如黑格爾（G. W. F. Hegel，1770-1831年）所說的：「我們從歷史中學到的教訓，就是我們從來沒有從歷史中學到教訓。We learn from history that we do not learn from history.」；這四百年更讓我們看到，神給大衛永遠國度和寶座的應許實際上是無條件（撒下七16），它並不能倚靠人的熱心來實現，也不能根據人的努力來維持，只能倚靠神自己親自來成就（撒下七14-15）。
因此，《列王紀》的重點不是神的賞善罰惡，因為人實在是乏善可陳。聖靈既讓我們看到亞當後裔的絕望和全然敗壞，也要我們看到神的信實和力挽狂瀾，「祂沒有按我們的罪過待我們，也沒有照我們的罪孽報應我們」（詩一百零三19），卻是在公義之中存留恩典：「壓傷的蘆葦，祂不折斷；將殘的燈火，祂不吹滅」（賽四十二3）。即使是在北國都拜巴力的時候，神也能「在以色列人中為自己留下七千人，是未曾向巴力屈膝的，未曾與巴力親嘴的」（王上十九18）；即使是耶洗別的女兒亞她利雅幾乎剿滅猶大王室（王下十一1），神也能保存大衛的後裔；即使是瑪拿西的五十五年執政期間罪惡「充滿了耶路撒冷」（王下二十一16），神也能讓百姓重新「在耶和華殿里得了律法書」（王下二十二8）。而當這段失敗的歷史即將結束在黑暗里的時候，神親自宣告：「日子將到，我要與以色列家和猶大家另立新約」（耶三十一31），向絕望的百姓指明了光明的前途；又借著猶大王約雅斤的被釋與高升（王下二十五30），讓被擄的百姓看到了希望：神「必建立大衛倒塌的帳幕，堵住其中的破口，把那破壞的建立起來」（摩九11）。因此，《列王紀》向我們展現的不是遙遠的歷史，而是永不改變的神在我們身上工作的法則；雖然我們和過去的以色列人一樣軟弱、敗壞，但聖靈必然會挽回神所揀選的人，因為「那在你們心里動了善工的，必成全這工，直到耶穌基督的日子」（腓一6）。