【士十一1】「基列人耶弗他是個大能的勇士，是妓女的兒子。耶弗他是基列所生的。」
【士十一2】「基列的妻也生了幾個兒子：他妻所生的兒子長大了，就趕逐耶弗他，說：『你不可在我們父家承受產業，因為你是妓女的兒子。』」
【士十一3】「耶弗他就逃避他的弟兄，去住在陀伯地，有些匪徒到他那里聚集，與他一同出入。」
- 「耶弗他」（1節）這個名字的意思是「他開路」，雖然他是妓女所生的私生子，按照律法，也有權承受父親的產業（申二十一15-17）。但他的兄弟卻拒絕接納他，家鄉的人也都藐視他（7節）。
- 耶弗他在眾人眼中是不配的人，不但不配承受產業，也不配在百姓中間活著。但他雖然被百姓驅逐，卻比百姓更加信靠神（9節）；當那些活在平安中的百姓「離棄耶和華，不事奉祂」（十6）的時候，反而是住在偏僻艱苦的陀伯地的耶弗他繼續敬畏耶和華（11、35節）。因此，無論是原生的家庭、還是生活的壓力，都不能成為我們離棄神的理由。
- 「陀伯地」（3節）位於基列的拉抹東北約24公里的偏僻地帶，在以色列的東界與亞捫的北界之間。陀伯人後來曾與亞捫人連手對抗大衛（撒下十6-8）。耶弗他可能在陀伯地當雇傭兵。「匪徒」（3節）原文是「無用的男人、空虛的男人」，可譯為「一無所有的人」（英文ESV譯本）。
【士十一4】「過了些日子，亞捫人攻打以色列。」
【士十一5】「亞捫人攻打以色列的時候，基列的長老到陀伯地去，要叫耶弗他回來；」
【士十一6】「對耶弗他說：『請你來作我們的元帥，我們好與亞捫人爭戰。』」
【士十一7】「耶弗他回答基列的長老說：『從前你們不是恨我、趕逐我出離父家嗎？現在你們遭遇急難為何到我這里來呢？』」
【士十一8】「基列的長老回答耶弗他說：『現在我們到你這里來，是要你同我們去，與亞捫人爭戰；你可以作基列一切居民的領袖。』」
【士十一9】「耶弗他對基列的長老說：『你們叫我回去，與亞捫人爭戰，耶和華把他交給我，我可以作你們的領袖嗎？』」
【士十一10】「基列的長老回答耶弗他說：『有耶和華在你我中間作見證，我們必定照你的話行。』」
- 當自以為配得產業的以色列人不肯順服神、也不配求神拯救的時候，神就從產業之外興起百姓眼中看為不配的耶弗他作拯救（29節），來拯救棄絕神、也棄絕耶弗他的百姓。神從來沒有因為人的不配而放棄自己的信實和選召，神的救恩都是人不配得的。
- 耶弗他被基列人棄絕，卻在外面建立起了「大能的勇士」（1節）的聲譽，所以走投無路的基列人只好迫不得已地求他。雖然耶弗他的話中帶刺，長老們也得忍氣吞聲，先是許以「元帥」（6節）之職，接著誘以更高的「領袖」（9節）地位。而耶弗他也點到為止、見好就收，順水推舟地接受了這次重返家鄉的機會。在人看來，這是耶弗他與基列人之間的一場交易，一點也不像神的呼召。但實際上，這正是神「揀選了世上愚拙的，叫有智慧的羞愧；又揀選了世上軟弱的，叫那強壯的羞愧。神也揀選了世上卑賤的，被人厭惡的，以及那無有的，為要廢掉那有的，使一切有血氣的，在神面前一個也不能自誇」（林前一27-29）。
【士十一11】「於是耶弗他同基列的長老回去，百姓就立耶弗他作領袖、作元帥。耶弗他在米斯巴將自己的一切話陳明在耶和華面前。」
- 耶弗他只是要求神賜他得勝後才作「領袖」（9節），但百姓卻先立耶弗他為領袖（11節），表明百姓已經迫不及待地要利用他。以色列人「遭遇急難」（十14節）時，被迫去求告神，基列的長老「遭遇急難」（7節）時，也被迫求耶弗他；而耶弗他對長老的回答（5-10節），與神對百姓的回答（十9-16）也相似。這讓我們也體會到神「被棄絕、被利用」的感受。
- 雖然耶弗他與基列的長老們還帶著肉體的軟弱，但聖靈卻用三次提到「耶和華」（9-11節），指出了他們的長進：百姓已經「除掉他們中間的外邦神，事奉耶和華」（十16），所以他們不但承認得勝在乎神（9節），也呼求與以色列立約的神作為他們立約的見證（10-11節）。
【士十一12】「耶弗他打發使者去見亞捫人的王，說：『你與我有什麽相幹，竟來到我國中攻打我呢？』」
【士十一13】「亞捫人的王回答耶弗他的使者說：『因為以色列人從埃及上來的時候占據我的地，從亞嫩河到雅博河，直到約旦河。現在你要好好地將這地歸還吧！』」
- 「從亞嫩河到雅博河，直到約旦河」（13節），指約旦河以東，「從亞嫩河到雅博河」之間的全部土地。「亞捫人的王」（12節）要求歸還這些土地，並沒有事實根據，因為在以色列人出埃及、進迦南時，神不允許以色列人與摩押人和亞捫人爭戰（申二9、19），所以百姓繞過了摩押和亞捫人的領地，並沒有侵略他們。
- 「從亞嫩河到雅博河，從曠野直到約旦河」（22節）原來是亞摩利王西宏的領土（民二十一24），南起「亞嫩河」，北至「雅博河，西起「約旦河」，東面與「曠野」的亞捫人接壤。這些地方原來是亞摩利王西宏從摩押人手中奪來的（民二十一21-30）。而以色列人又從西宏手中奪得這片土地，所以無論是摩押人還是亞捫人，都沒有權利索回這片土地（15節）。
【士十一14】「耶弗他又打發使者去見亞捫人的王，」
【士十一15】「對他說：『耶弗他如此說，以色列人並沒有占據摩押地和亞捫人的地。」
【士十一16】「以色列人從埃及上來乃是經過曠野到紅海，來到加低斯，」
【士十一17】「就打發使者去見以東王，說：“求你容我從你的地經過。”以東王卻不應允。又照樣打發使者去見摩押王，他也不允準。以色列人就住在加低斯。」
【士十一18】「他們又經過曠野，繞著以東和摩押地，從摩押地的東邊過來，在亞嫩河邊安營，並沒有入摩押的境內，因為亞嫩河是摩押的邊界。」
【士十一19】「以色列人打發使者去見亞摩利王西宏，就是希實本的王，對他說：“求你容我們從你的地經過，往我們自己的地方去。”」
【士十一20】「西宏卻不信服以色列人，不容他們經過他的境界，乃招聚他的眾民在雅雜安營，與以色列人爭戰。」
【士十一21】「耶和華——以色列的神將西宏和他的眾民都交在以色列人手中，以色列人就擊殺他們，得了亞摩利人的全地：」
【士十一22】「從亞嫩河到雅博河，從曠野直到約旦河。」
【士十一23】「耶和華——以色列的神在祂百姓以色列面前趕出亞摩利人，你竟要得他們的地嗎？」
【士十一24】「你的神基抹所賜你的地你不是得為業嗎？耶和華——我們的神在我們面前所趕出的人，我們就得他的地。」
【士十一25】「難道你比摩押王西撥的兒子巴勒還強嗎？他曾與以色列人爭競，或是與他們爭戰嗎？」
【士十一26】「以色列人住希實本和屬希實本的鄉村，亞羅珥和屬亞羅珥的鄉村，並沿亞嫩河的一切城邑，已經有三百年了；在這三百年之內，你們為什麽沒有取回這些地方呢？」
【士十一27】「原來我沒有得罪你，你卻攻打我，惡待我。願審判人的耶和華今日在以色列人和亞捫人中間判斷是非。』」
【士十一28】「但亞捫人的王不肯聽耶弗他打發人說的話。」
- 「基抹」（24節）是摩押人的神，米勒公或摩洛才是亞捫人的神（王上十一5、33）。可能以笏制伏了摩押人之後（三30），亞捫人已經與摩押人融合，所以也拜摩押人的神。「你的神基抹所賜你的地你不是得為業嗎」（24節），意思是如果「基抹」是真神，他應該當時就幫摩押人從亞摩利人的手中奪回他們的地，而不應該等三百年後到以色列人手中來奪。
- 「審判人的耶和華」（27節），原文是「士師耶和華」，這是士師記原文唯一一次使用「士師」這個名詞，表明神才是真正的士師。
- 表面上，耶弗他是進行外交談判，據理力爭；實際上，耶弗他是按著神所定規的原則，在爭戰之前先與仇敵「宣告和睦的話」（申二十10）。他知道這些話說了並沒有用，因為「亞捫人的王不肯聽」（28節），只是在找戰爭的借口。但耶弗他只關心在神面前做得準確，並不關心做這事的結果。耶弗他也借著這番話數算神的恩典，他四次提到「耶和華」（21、23、24、27節），提醒自己和百姓，只要自己站在神這一邊，神必為他們爭戰。
【士十一29】「耶和華的靈降在耶弗他身上，他就經過基列和瑪拿西，來到基列的米斯巴，又從米斯巴來到亞捫人那里。」
【士十一30】「耶弗他就向耶和華許願，說：『禰若將亞捫人交在我手中，」
【士十一31】「我從亞捫人那里平平安安回來的時候，無論什麽人，先從我家門出來迎接我，就必歸禰，我也必將他獻上為燔祭。』」
【士十一32】「於是耶弗他往亞捫人那里去，與他們爭戰；耶和華將他們交在他手中，」
【士十一33】「他就大大殺敗他們，從亞羅珥到米匿，直到亞備勒·基拉明，攻取了二十座城。這樣，亞捫人就被以色列人制伏了。」
- 在舊約時代，聖靈暫時降在人的身上，是為了賜給人特殊的事奉能力，完成工作之後就會離開，所以並不能改變人的生命。而到了新約的時代，聖靈就「常與你們同在，也「要在你們里面」（約十四17；羅八9），不但賜給我們事奉的能力，也能改變我們的生命，使我們的「心意更新而變化」（羅十二2）。
- 耶弗他在戰前的許願，可能是因為信心的軟弱。雖然「耶和華的靈降在耶弗他身上」（29節），但只是賜給他事奉的能力，並沒有改變他的生命。耶弗他敬畏神、有熱心，但卻缺乏真理，所以魯莽地許了一個沒有必要、也不準確的願。「無論什麽人」（31節）原文是「無論什麽」。神只悅納祂所指定的祭物，絕不能「無論什麽」都獻作燔祭，尤其是「使兒女經火」（申十八10）：「我豈可為自己的罪過獻我的長子嗎？為心中的罪惡獻我身所生的嗎」（彌六7）。但耶弗他卻用熱心代替了真理，居然許願把「無論什麽人」都獻上為燔祭。
- 神所悅納的是「本於祂，倚靠祂，歸於祂」（羅十一36）的事奉，只有動機出於神、方法根據神，才能把結果獻給神。人若出於自己的熱心或愛心、按照自己的方式，把自己想做、愛做的事硬塞給神，並不是事奉神，而是在滿足肉體。
【士十一34】「耶弗他回米斯巴到了自己的家，不料，他女兒拿著鼓跳舞出來迎接他，是他獨生的，此外無兒無女。」
【士十一35】「耶弗他看見她，就撕裂衣服，說：『哀哉！我的女兒啊，你使我甚是愁苦，叫我作難了；因為我已經向耶和華開口許願，不能挽回。』」
【士十一36】「他女兒回答說：『父啊，你既向耶和華開口，就當照你口中所說的向我行，因耶和華已經在仇敵亞捫人身上為你報仇』；」
【士十一37】「又對父親說：『有一件事求你允準：容我去兩個月，與同伴在山上，好哀哭我終為處女。』」
【士十一38】「耶弗他說：『你去吧！』就容她去兩個月。她便和同伴去了，在山上為她終為處女哀哭。」
【士十一39】「兩月已滿，她回到父親那里，父親就照所許的願向她行了。女兒終身沒有親近男子。」
【士十一40】「此後以色列中有個規矩，每年以色列的女子去為基列人耶弗他的女兒哀哭四天。」
- 「撕裂衣服」（35節）是古代中東人表達極度悲痛的方式。
- 一年一度為「為基列人耶弗他的女兒哀哭四天」（40節），在聖經的其他地方並未提及，可能只限於基列地區。
- 耶弗他的女兒敬畏神、孝敬父親（36節），勇敢地為父親魯莽的許願作出了犧牲，神對她必有最好的安排。她唯一的遺憾是「終為處女」（37節），也就是沒有後代。對古代以色列婦女來說，最大的羞辱就是沒有後代，以致在神的應許上不再有分。而因著耶弗他的女兒「終為處女」，以為自己從此可以做基列人「領袖」（9節）的耶弗他也斷絕了後代，樂極生悲。
- 猶太傳統（《猶太古史》卷5第7章266節）和早期教父們都認為，耶弗他的女兒是按照字面的意思被獻為燔祭，所以並不蒙神喜悅。神並沒有阻擋這個悲劇的發生，一面管教了耶弗他，一面也讓我們看到：人若不照著真理事奉，只憑著自己的滿腔熱情、愛心或正義感，也會成為一個魯莽「耶弗他」，給自己和家人都帶來傷害。