【創十六1】「亞伯蘭的妻子撒萊不給他生兒女。撒萊有一個使女，名叫夏甲，是埃及人。」
【創十六2】「撒萊對亞伯蘭說：『耶和華使我不能生育，求你和我的使女同房，或者我可以因她得孩子（得孩子：原文是被建立）。』亞伯蘭聽從了撒萊的話。」
【創十六3】「於是亞伯蘭的妻子撒萊將使女埃及人夏甲給了丈夫為妾；那時亞伯蘭在迦南已經住了十年。」
神曾應許賜給亞伯蘭後裔（十二7），並指明必須是他本身所生的才算他的後嗣（十五4）。但現在等了十年，亞伯蘭已經八十五歲，撒萊已經七十五歲，仍未看見神的應許成就。因此信心的偉人也難免伸出肉體的手，試圖用人的方法來代替神的作為，似是而非地「成就」神的應許。神特意讓亞伯蘭等候多年，也允許他此時再次使用人的方法；人以為可以因此「被建立」（2節），但神卻要因此徹底「拆毀」亞伯蘭的肉體，使他真正成為「一個將亡的亞蘭人」（申二十六5），也讓所有亞伯拉罕的後裔學到信心的功課。夏甲的兒子是「按著血氣生的」，是人自我努力的結果（加四23）；只有撒萊的兒子才是「憑著應許生的」，也就是「按著聖靈生的」（加四29）。「夏甲」字義是「飛行、飄蕩」，可能是法老王所贈的仆婢之一（十二16），如今成為他再度失敗的網羅。主前14-15世紀的努斯文件（Nuzi Texts）證明，當時妻子若不能生育，可以把婢女送給丈夫作妾，並將婢女生育的子女放在自己名下。主前18世紀的漢謨拉比法典（Code of Hammurabi）也記載了類似的代孕習俗。
【創十六4】「亞伯蘭與夏甲同房，夏甲就懷了孕；她見自己有孕，就小看她的主母。」
「同房」原文與亞當夏娃的「同房」（四1）不同，那里是指夫妻之間深入的認識，這里只是指「進入」房中。「小看她的主母」是神借著夏甲對撒萊的管教，使她明白「順著情欲撒種的，必從情欲收敗壞」（加六8）。人如果越過神，憑血氣來幫神的忙、用人的手來成全神的旨意，結果必然會造成屬靈的難處。
【創十六5】「撒萊對亞伯蘭說：『我因你受屈。我將我的使女放在你懷中，她見自己有了孕，就小看我。願耶和華在你我中間判斷。』」
【創十六6】「亞伯蘭對撒萊說：『使女在你手下，你可以隨意待她。』撒萊苦待她，她就從撒萊面前逃走了。」
「使女在你手下，你可以隨意待她」指夏甲被重新降為使女。按當時的習俗看，撒萊的投訴和亞伯蘭的回應都合乎習俗。但從屬靈的眼光看，他們都沒有實現求問神，只是用人的一個方法來代替另一個方法，用人的一個錯誤糾正另一個錯誤。
【創十六7】「耶和華的使者在曠野書珥路上的水泉旁遇見她，」
「書珥的曠野」靠近埃及東北邊界，離希伯侖大約150公里，夏甲此時已經走了好幾天路程了。
【創十六8】「對她說：『撒萊的使女夏甲，你從哪里來，要往哪里去？』夏甲說：『我從我的主母撒萊面前逃出來。』」
【創十六9】「耶和華的使者對她說：『你回到你主母那里，服在她手下』；」
「撒萊的使女夏甲」這個稱呼提醒夏甲應該服在撒萊的手下，因為「沒有權柄不是出於神的」（羅十三1），人要先學習服「在人的權下」（太八8），才能真正認識神的權柄、順服神的權柄。神始終掌管一切，祂既然允許這一切發生，只要夏甲回去服在主母的手下，神必負責看顧她。
【創十六10】「又說：『我必使你的後裔極其繁多，甚至不可勝數』；」
【創十六11】「並說：『你如今懷孕要生一個兒子，可以給他起名叫以實瑪利（就是神聽見的意思），因為耶和華聽見了你的苦情。」
【創十六12】「他為人必像野驢。他的手要攻打人，人的手也要攻打他；他必住在眾弟兄的東邊。』」
「以實瑪利」字義是「神聽見」，是阿拉伯人的祖先（二十六12-16）。神給以實瑪利這樣的應許，是因為以實瑪利的後代在神的計劃中將有重大的作用。主後7世紀，從阿拉伯人中興起伊斯蘭教，成為教會和猶太人的難處。穆斯林與教會、猶太人之間錯綜覆雜的關系，使我們在歷史中不斷看見「神聽見」了，所以不斷使用「以實瑪利」的後裔作為祂管教、帶領和保守神百姓的器皿，用奇妙的方式將歷史推向祂旨意中的結局。「他為人必像野驢」指夏甲雖然是沒有自由的使女，但以實瑪利卻將自由不受約束。「他必住在眾弟兄的東邊」原文是「他必住在眾弟兄的對面」，是雙關語，既表示住在東邊（二十五18），又表示將互相結仇。11-12節原文的形式是詩歌。
【創十六13】「夏甲就稱那對她說話的耶和華為『看顧人的神』。因而說：『在這里我也看見那看顧我的嗎？』」
【創十六14】「所以這井名叫庇耳·拉海·萊。這井正在加低斯和巴列中間。」
「耶和華的使者」（9節）是代表神說話的天使，在聖經中常常被看為「耶和華」自己（9、13節；十八10、13；出三2、4；士六12、14）。這是一位願意被人看見的神，而不只是看顧人的神。「庇耳·拉海·萊」的字義是「那看顧我的永活者之井」。
【創十六15】「後來夏甲給亞伯蘭生了一個兒子；亞伯蘭給他起名叫以實瑪利。」
【創十六16】「夏甲給亞伯蘭生以實瑪利的時候，亞伯蘭年八十六歲。」
亞伯蘭給以實瑪利起名，表示承認是他的兒子，並把以實瑪利當作繼承人（十七18）。「八十六歲」離一百歲還差兩個「七」，還沒有到神完全拆毀的時候。「人種的是什麽，收的也是什麽」（加六7），「從肉身生的，就是肉身」（約三6），所以以實瑪利後來給亞伯蘭帶來是憂愁（二十一11）、是拆毀。以實瑪利的後裔也給以色列人帶來許多難處（詩八十三5-6），至今仍是對亞伯拉罕的肉體和屬靈後裔的拆毀。人的肉體被拆毀得越多，神才能得著人更多。