【創卅一1】「雅各聽見拉班的兒子們有話說:『雅各把我們父親所有的都奪了去,並借著我們父親的,得了這一切的榮耀(或譯:財)。』」

【創卅一2】「雅各見拉班的氣色向他不如從前了。」

當雅各忙著積蓄「羊群、仆婢、駱駝和驢」(三十43)的時候,神借著拉班的兒子們的毀謗和拉班的臉色來提醒他,巴旦·亞蘭並非他的久居之地,他應該回到應許之地,接上神永遠的計劃了。當一些信徒忙於在世界打拼的時候,也很容易樂不思蜀,不是把手段當成了目的,就是被世界所羈絆,結果忘記了「回到我本鄉本土」(三十25)的初心。這時神也會興起環境,提醒我們「在世上是客旅,是寄居的」(來十一13),應該快快回到神的永遠計劃里。

【創卅一3】「耶和華對雅各說:『你要回你祖、你父之地,到你親族那里去,我必與你同在。』」

  • 外面的環境提醒我們去傾聽里面的聲音。雅各第一次提出要走的時候(三十25),只有外面環境的壓力,並沒有里面神的話語。現在神的時間已經到了,不但有環境的印證,里面也有神話語的帶領。
  • 若是出於自己,雅各可能會選擇去迦南之外的任何地方,因為以掃的威脅還存在(二十七45)。但雅各已經經歷了神20年的「同在」、「保佑」和「總不離棄」(二十八15),他已經完全相信神「我必與你同在」的應許,因此願意順服神領他「回你祖、你父之地,到你親族那里去」。

【創卅一4】「雅各就打發人,叫拉結和利亞到田野羊群那里來,」

【創卅一5】「對她們說:『我看你們父親的氣色向我不如從前了;但我父親的神向來與我同在。」

雅各讓妻子們比較「你們父親的氣色」和「我父親的神」,做出自己的選擇。

【創卅一6】「你們也知道,我盡了我的力量服事你們的父親。」

【創卅一7】「你們的父親欺哄我,十次改了我的工價;然而神不容他害我。」

「十次」是概數,代表「多次」、『屢次」(民十四22;尼四12;伯十九3)。

【創卅一8】「他若說:“有點的歸你作工價”,羊群所生的都有點;他若說:“有紋的歸你作工價”,羊群所生的都有紋。」

【創卅一9】「這樣,神把你們父親的牲畜奪來賜給我了。」

雅各沒有提到他自己插枝子的方法(三十37-43),而是承認這些羊群是神所賜的,並非他自己努力的結果。

【創卅一10】「羊配合的時候,我夢中舉目一看,見跳母羊的公羊都是有紋的、有點的、有花斑的。」

【創卅一11】「神的使者在那夢中呼叫我說:“雅各”。我說:“我在這里。”」

【創卅一12】「他說:“你舉目觀看,跳母羊的公羊都是有紋的、有點的、有花斑的;凡拉班向你所做的,我都看見了。」

「我都看見了」,表明一切都神在管理之下,雅各的羊群並非是他自己聰明得來的,「這不在乎那定意的,也不在乎那奔跑的,只在乎發憐憫的神」(羅九16)。「跳母羊」指與母羊交配。

【創卅一13】「我是伯特利的神;你在那里用油澆過柱子,向我許過願。現今你起來,離開這地,回你本地去吧!”』」

  • 神提醒雅各回想在「伯特利」遇見神的情形,回想神的應許(二十八13-15),也回想他向神的許願(二十八16-22)。信主多年的信徒,如果忘記「起初的愛心」(啟二4),就會在與神的關系和委身上漸漸退後,「所以應當回想你是從哪里墜落的,並要悔改,行起初所行的事」(啟二5)。
  • 神呼召的方法總是「離開」,祂呼召亞伯拉罕「離開」吾珥(十二1),呼召以撒「離開」基拉耳(二十六26),呼召雅各「離開」巴旦·亞蘭(本節),呼召以色列人「離開」埃及(出十二39),也呼召我們「離開」世界。

【創卅一14】「拉結和利亞回答雅各說:『在我們父親的家里還有我們可得的分嗎?還有我們的產業嗎?」

人若不明白在這世界「還有我們可得的分嗎?還有我們的產業嗎」,就不會放棄對這世界的幻想,就不能完全地轉向神的應許。

【創卅一15】「我們不是被他當作外人嗎?因為他賣了我們,吞了我們的價值。」

【創卅一16】「神從我們父親所奪出來的一切財物,那就是我們和我們孩子們的。現今凡神所吩咐你的,你只管去行吧!』」

當時父母要把所收聘禮的一部分作為女兒的嫁妝,作為女兒將來的經濟保障。雅各用14年的勞動支付了聘禮,但拉班卻沒有把14年的薪酬拿出一部分作為女兒的嫁妝,這就相當於把女兒「當作外人」、「賣了」她們(15節)。

【創卅一17】「雅各起來,使他的兒子和妻子都騎上駱駝,」

【創卅一18】「又帶著他在巴旦·亞蘭所得的一切牲畜和財物,往迦南地、他父親以撒那里去了。」

【創卅一19】「當時拉班剪羊毛去了,拉結偷了她父親家中的神像。」

  • 「剪羊毛」通常在三月初、母羊生小羊之前一個月進行,這樣可以刺激母羊多吃草,羊毛也可以在夏季重新長出來,好在冬季御寒。牧人將羊群集中在一個地點剪羊毛,羊毛也在此處加工、染色,並織成布料,剪完羊毛後會有慶祝的筵席(撒上二十五4、11、36;撒下十三23-25)。
  • 當時美索不達米亞和迦南人都有許多「家中的神像」(Teraphim),代表祖先或家族的守護神,可以用來占卜,也可以作為遺產繼承權的憑證。「拉結偷了她父親家中的神像」,很可能是為了給雅各保留將來分配拉班遺產的權利,她認為這是自己當得的分(14-16節),是愛雅各的表示。「家中的神像」是覆數,拉結可能把所有的神像都偷走了。

【創卅一20】「雅各背著亞蘭人拉班偷走了,並不告訴他,」

【創卅一21】「就帶著所有的逃跑。他起身過大河,面向基列山行去。」

  • 雅各離開別是巴時77歲,在拉班家工作了20年(38節),現在已經97歲,此時大約是主前1910年。
  • 「大河」指幼發拉底河,「基列山」是約旦河東面的一片山脈。雅各渡過幼發拉底河,向西南逃往應許之地,方向是對的,方法卻是錯的。
  • 在人看來,雅各的不辭而別是可以理解的,否則很可能走不了,但實際上這是對神的「同在」缺乏信心(3節)。雅各雖然經歷了神20年的「同在」(二十八15),並且願意順服神回去(3節),但到了關鍵時刻還是忍不住動了自己的心計,很不榮耀神地「逃跑」了。他帶著詭詐來到巴旦·亞蘭,也帶著詭詐離開巴旦·亞蘭,但神絕不允許他帶著詭詐偷偷進入應許之地(三十二3)。

【創卅一22】「到第三日,有人告訴拉班,雅各逃跑了。」

【創卅一23】「拉班帶領他的眾弟兄去追趕,追了七日,在基列山就追上了。」

「基列山」距離巴旦·亞蘭大約600公里,輕裝的駱駝每天可以走80-100公里,7天就可以追上。拉班知道雅各帶著牲畜和家眷,羊羔也即將出生,十天不可能到達基列山,他很可能沒有立即出發追趕,而是從容地用了幾天召集「眾弟兄」,也就是與拉班結盟的人。

【創卅一24】「夜間,神到亞蘭人拉班那里,在夢中對他說:『你要小心,不可與雅各說好說歹。』」

神在最後一刻警告拉班,卻沒有事先阻攔拉班追趕,也沒有讓拉班找不到雅各,因為神要借著「拉班追上雅各」(25節),來對付雅各里面的詭詐。「說好說歹」原文是「無論是善或惡都不準說」,也就是不可向雅各說威脅的話(29節)。

【創卅一25】「拉班追上雅各。雅各在山上支搭帳棚;拉班和他的眾弟兄也在基列山上支搭帳棚。」

【創卅一26】「拉班對雅各說:『你做的是什麽事呢?你背著我偷走了,又把我的女兒們帶了去,如同用刀劍擄去的一般。」

【創卅一27】「你為什麽暗暗地逃跑,偷著走,並不告訴我,叫我可以歡樂、唱歌、擊鼓、彈琴地送你回去?」

【創卅一28】「又不容我與外孫和女兒親嘴?你所行的真是愚昧!」

拉班這一番話除了「暗暗地逃跑,偷著走」是事實,其他都毫無根據。雅各合法地娶了拉班的女兒,她們也自願與雅各同行,而所謂的送行不過是冠冕堂皇的托辭,若不是神阻攔,拉班一定會害雅各(29節)。

【創卅一29】「我手中原有能力害你,只是你父親的神昨夜對我說:“你要小心,不可與雅各說好說歹。”」

神借著拉班的口提醒雅各,既然神應許「我必與你同在」(3節),就應當「專心仰賴耶和華,不可倚靠自己的聰明」(箴三5)。

【創卅一30】「現在你雖然想你父家,不得不去,為什麽又偷了我的神像呢?』」

主前14-15世紀美索不達米亞的努斯文件(Nuzi Texts)表明,當時人若指定女婿成為財產的主要繼承者,就要把家中的神像給他,將來在法庭上可以作為憑據。拉班長途追趕雅各,可能正是為了這個目的,所以他雖然沒有找到神像,卻堅持訂立條約,防止雅各將來和他的兒子們爭奪遺產(52節)。但雅各最終沒有利用這些神像,而是把它們埋了(三十五4)。

【創卅一31】「雅各回答拉班說:『恐怕你把你的女兒從我奪去,所以我逃跑。」

【創卅一32】「至於你的神像,你在誰那里搜出來,就不容誰存活。當著我們的眾弟兄,你認一認,在我這里有什麽東西是你的,就拿去。』原來雅各不知道拉結偷了那些神像。」

拉結後來難產而死(三十五16-20),雅各草率的咒詛結果應驗在他最愛的拉結身上,這是對他最深的拆毀之一。

【創卅一33】「拉班進了雅各、利亞,並兩個使女的帳棚,都沒有搜出來,就從利亞的帳棚出來,進了拉結的帳棚。」

【創卅一34】「拉結已經把神像藏在駱駝的馱簍里,便坐在上頭。拉班摸遍了那帳棚,並沒有摸著。」

【創卅一35】「拉結對她父親說:『現在我身上不便,不能在你面前起來,求我主不要生氣。』這樣,拉班搜尋神像,竟沒有搜出來。」

拉班並沒有檢查拉結,可能因為沒想到女兒竟敢在「身上不便」的時候把守護神坐在身下,對神像如此不恭敬。神沒有讓拉班搜出神像,是要保全拉結的性命(32節),繼續神的計劃(三十五24)。但神絕不放過這個破口,最後親自對付他們,要求他們「除掉你們中間的外邦神,也要自潔」(三十五2)。

【創卅一36】「雅各就發怒斥責拉班說:『我有什麽過犯,有什麽罪惡,你竟這樣火速地追我?」

【創卅一37】「你摸遍了我一切的家具,你搜出什麽來呢?可以放在你我弟兄面前,叫他們在你我中間辨別辨別。」

【創卅一38】「我在你家這二十年,你的母綿羊、母山羊沒有掉過胎。你群中的公羊,我沒有吃過;」

【創卅一39】「被野獸撕裂的,我沒有帶來給你,是我自己賠上。無論是白日,是黑夜,被偷去的,你都向我索要。」

【創卅一40】「我白日受盡幹熱,黑夜受盡寒霜,不得合眼睡著,我常是這樣。」

【創卅一41】「我這二十年在你家里,為你的兩個女兒服事你十四年,為你的羊群服事你六年,你又十次改了我的工價。」

【創卅一42】「若不是我父親以撒所敬畏的神,就是亞伯拉罕的神與我同在,你如今必定打發我空手而去。神看見我的苦情和我的勞碌,就在昨夜責備你。』」

神允許拉班追上雅各,又讓他找不到神像,反而給雅各機會把壓抑多年的苦楚爆發出來,讓他在拉班的羞辱面前,能反省自己這20年。36-42節這一番話成了雅各至真至誠的信仰告白:

  1. 在這20年里,雅各徹底認識了世界的真相,對世界不再存幻想(38-40節)。
  2. 在這20年里,雅各切身體會了人性的詭詐和罪性的可怕(41節)。
  3. 在這20年里,雅各真實經歷了神的「同在」,承認他的一切所有都是出於神的恩典和保守,自己「一點也不配得」(三十二10)
  4. 雅各也因此領悟到這20年里的一切「苦情」和「勞碌」都在神的管理之下,都是出於神的許可。

【創卅一43】「拉班回答雅各說:『這女兒是我的女兒,這些孩子是我的孩子,這些羊群也是我的羊群;凡在你眼前的都是我的。我的女兒並她們所生的孩子,我今日能向他們做什麽呢?」

【創卅一44】「來吧!你我二人可以立約,作你我中間的證據。』」

神借著拉班主動提出「立約」,再次提醒雅各,跟隨神的人不必再依靠自己的心計,「人心多有計謀;惟有耶和華的籌算才能立定」(箴十九21)。

【創卅一45】「雅各就拿一塊石頭立作柱子,」

【創卅一46】「又對眾弟兄說:『你們堆聚石頭。』他們就拿石頭來堆成一堆,大家便在旁邊吃喝。」

【創卅一47】「拉班稱那石堆為伊迦爾·撒哈杜他,雅各卻稱那石堆為迦累得(都是以石堆為證的意思)。」

雅各立石柱,拉班堆石堆,可能是當時美索不達米亞人的立約慣例,表示請雙方的神來作見證。「伊迦爾·撒哈杜他」是亞蘭文,「迦累得」是希伯來文,意思都是「見證石堆」。

【創卅一48】「拉班說:『今日這石堆作你我中間的證據。』因此這地方名叫迦累得,」

【創卅一49】「又叫米斯巴,意思說:『我們彼此離別以後,願耶和華在你我中間鑒察。」

「米斯巴」的意思是「瞭望台」,表明雙方彼此並不信任,只好求神鑒察。

【創卅一50】「你若苦待我的女兒,又在我的女兒以外另娶妻,雖沒有人知道,卻有神在你我中間作見證。』」

努斯文件(Nuzi Texts)也記載了限制另娶妻子的婚約,目的是保護妻子的權益和地位,尤其在妻子娘家不在附近的時候。

【創卅一51】「拉班又說:『你看我在你我中間所立的這石堆和柱子。」

【創卅一52】「這石堆作證據,這柱子也作證據。我必不過這石堆去害你;你也不可過這石堆和柱子來害我。」

拉班用這「石堆」和「柱子」作為與雅各之間的界石,目的防止雅各將來拿著他丟失的「神像」(30節)回到巴旦·亞蘭,和他的兒子們爭奪遺產。

【創卅一53】「但願亞伯拉罕的神和拿鶴的神,就是他們父親的神,在你我中間判斷。』雅各就指著他父親以撒所敬畏的神起誓,」

「亞伯拉罕和拿鶴的父親他拉,住在大河那邊事奉別神」(書廿四2),所以「亞伯拉罕的神」、「拿鶴的神」和「他們父親的神」並不是同一位神,但敬拜多神的拉班並不在意。雅各則是很明確地「指著他父親以撒所敬畏的神起誓」,過去20年的歲月已經讓他認識,除了「以撒所敬畏的神」,別無真神。

【創卅一54】「又在山上獻祭,請眾弟兄來吃飯。他們吃了飯,便在山上住宿。」

這是雅各在獻祭,拉班並沒有獻祭。「請眾弟兄來吃飯」指立約雙方一同食用祭肉,是當時立約儀式的一部分。

【創卅一55】「拉班清早起來,與他外孫和女兒親嘴,給他們祝福,回往自己的地方去了。」

從此,拉班「往自己的地方去了」,雅各卻「往將來要得為業的地方去」(來十一8),就是在天上的「更美的家鄉」(來十一16)。他們再也沒有見過面。