【創卅三1】「雅各舉目觀看,見以掃來了,後頭跟著四百人,他就把孩子們分開交給利亞、拉結,和兩個使女,」
【創卅三2】「並且叫兩個使女和她們的孩子在前頭,利亞和她的孩子在後頭,拉結和約瑟在盡後頭。」
【創卅三3】「他自己在他們前頭過去,一連七次俯伏在地才就近他哥哥。」
- 以掃帶領「四百人」(1節)遠道前來,很可能來者不善。雅各做了最壞的打算,他勇敢地走在前頭,首先承受危險,而安排他最愛的「拉結和約瑟在盡後頭」(2節),讓他們在緊急關頭可以逃走。
- 雅各「在他們前頭過去」,表明他被神對付到一個地步,已經可以撇下自己。但在神眼里卻還不夠,因為一個能撇下自己的人,未必能撇下自己在地上所愛慕的,雅各還是安排他最愛的「拉結和約瑟在盡後頭」。人若不能撇下,就不能得著:「人為神的國撇下房屋,或是妻子、弟兄、父母、兒女,沒有在今世不得百倍,在來世不得永生的」(路十八29-30)。因此,神還要繼續拆毀他,繼續拿走他最愛的「拉結」(三十五19-20)和「約瑟」(三十七33-34),以致被倒空到一個地步,明白「除禰以外,在地上我也沒有所愛慕的」(詩七十三25)。
- 根據主前15世紀的阿馬爾奈文書(Amarna Letters)的記載 ,「一連七次俯伏在地」是當時的諸侯朝見法老的大禮。雅各這種謙卑恭敬的態度與20年前以撒的祝福完全相反(二十七29)。
【創卅三4】「以掃跑來迎接他,將他抱住,又摟著他的頸項,與他親嘴,兩個人就哭了。」
以掃很可能原先懷著敵意,但現在態度已經變為友善和恩典,這完全是神的工作(三十五5),並且超過了雅各的所求所想(三十二11)。
【創卅三5】「以掃舉目看見婦人孩子,就說:『這些和你同行的是誰呢?』雅各說:『這些孩子是神施恩給你的仆人的。』」
【創卅三6】「於是兩個使女和她們的孩子前來下拜;」
【創卅三7】「利亞和她的孩子也前來下拜;隨後約瑟和拉結也前來下拜。」
其他人都是先提母親,後提孩子,但本節後半段先提孩子約瑟,後提母親拉結,預告約瑟將會成為雅各之後的主角(三十七至五十章)。
【創卅三8】「以掃說:『我所遇見的這些群畜是什麽意思呢?』雅各說:『是要在我主面前蒙恩的。』」
【創卅三9】「以掃說:『兄弟啊,我的已經夠了,你的仍歸你吧!』」
以掃稱雅各為「兄弟」,表明他們已經和好。
【創卅三10】「雅各說:『不然,我若在你眼前蒙恩,就求你從我手里收下這禮物;因為我見了你的面,如同見了神的面,並且你容納了我。」
「禮物」(三十二13、18、20、21)原文與「供物」(四3)、「素祭」(出二十九41)和「祭物」(撒上二29)是同一個字,雅各是以向神獻祭的心情來送禮物的。「我見了你的面,如同見了神的面」,是因為雅各從以掃的赦免看到了神的恩典。我們得罪了弟兄就是得罪了神;若沒有解決,每一次看見我們所得罪的弟兄,就如同遇見了神的審判。
【創卅三11】「求你收下我帶來給你的禮物;因為神恩待我,使我充足。』雅各再三地求他,他才收下了。」
本節的「禮物」原文與「福分」(二十七35-36)同字,雅各是要從神所給他的「福分」里,把他從前用詭計從哥哥奪去的「福分」(二十七35)還給他。「因為神恩待我,使我充足」,這是表明雅各承認他一切所有的都是神的賜福。以掃收下禮物,是和好的憑據,從此雅各在神面前就不再有虧欠了。
【創卅三12】「以掃說:『我們可以起身前往,我在你前頭走。』」
「我在你前頭走」意思是引導和護送。
【創卅三13】「雅各對他說:『我主知道孩子們年幼嬌嫩,牛羊也正在乳養的時候,若是催趕一天,群畜都必死了。」
當時雅各的大兒子流便大約13歲,小兒子約瑟6歲。此時剛過了剪羊毛的季節(三十一19),春天的牛犢、羊羔剛出生不久,不能「催趕」。同樣,我們也應當顧念、體諒肢體的軟弱,在一切屬靈的追求上,都不能以自己作標準來要求別人,而應當量著各人生命的程度「慢慢地前行」(14節)。「我們到了什麽地步,就當照著什麽地步行」(腓三16),若是生命的程度還沒有到、神工作的時間還沒有到,人為的「催趕」只會欲速而不達。
【創卅三14】「求我主在仆人前頭走,我要量著在我面前群畜和孩子的力量慢慢地前行,直走到西珥我主那里。』」
雅各並沒有直接去西珥,而是前往「疏割」休整(17節)。「直走到西珥我主那里」,並不是說直接把群畜和孩子一直帶到西珥,而是中東人的客氣話,表示將來把一切都安頓好了以後,再去拜會以掃。後來以掃和雅各一起埋葬了父親以撒(三十五29),表明他們確實再次見面並和好了,並非雅各的詭詐。
【創卅三15】「以掃說:『容我把跟隨我的人留幾個在你這里。』雅各說:『何必呢?只要在我主眼前蒙恩就是了。』」
曠野並不安全,雅各婉拒以掃的保護,可能因為他完全相信「神的軍兵」(三十二2)會保護他們,而不是害怕被監視。「只要在我主眼前蒙恩」意思是雅各希望哥哥以掃再次施恩,諒解自己的拒絕理由。
【創卅三16】「於是,以掃當日起行,回往西珥去了。」
【創卅三17】「雅各就往疏割去,在那里為自己蓋造房屋,又為牲畜搭棚;因此那地方名叫疏割(就是棚的意思)。」
- 「疏割」就在毗努伊勒附近,是約旦河東靠近雅博河匯入約旦河的地方,有許多草場。「疏割」原文的意思是「棚」,表明他們在此停留的重點是「為牲畜搭棚」,這個季節有許多剛出生不久的牛羊,「正在乳養的時候」(13節),因此需要在水草豐富的地方休整幾個月。「蓋造房屋」可能只是簡易房。
- 神早已應許「我必與你同在」(三十一3),雅各本可以放心跟隨,「因為祂說有,就有,命立,就立」(詩三十三9),但因著亞當後裔的本性,一路才出現那麽多的人的打岔和掙紮,直到現在才能放松。神是用話語做工的神,雖然我們不知道神在細節上會怎麽帶領我們,但「眾位可以放心,我信神祂怎樣對我說,事情也要怎樣成就」(徒二十七25)。
- 感謝神!祂「憐恤敬畏祂的人」(詩一百零三13),「因為祂知道我們的本體,思念我們不過是塵土」(詩一百零三14),所以神一面用話語做工,一面也會用「瑪哈念」(三十二2)和「毗努伊勒」(三十二30)的經歷來安慰我們、堅固我們的信心。
【創卅三18】「雅各從巴旦·亞蘭回來的時候,平平安安地到了迦南地的示劍城,在城東支搭帳棚,」
【創卅三19】「就用一百塊銀子向示劍的父親、哈抹的子孫買了支帳棚的那塊地,」
- 「示劍城」位於迦南地中部、以巴路和基利心山之間的隘口,是南北和東西貿易幹道的十字路口,旅行者需要在此做出選擇。亞伯拉罕進入迦南地的第一站也是示劍城(十二6),神在這里第一次應許「我要把這地賜給你的後裔」(十二7節),讓亞伯拉罕進行選擇。摩西吩咐以色列人進迦南時先到這里,在祝福與咒詛之間作出選擇(申十一29-30);約書亞在此最後囑咐以色列人,要在事奉神和事奉偶像之間做出選擇(書二十四1);所羅門的國度也在此一分為二,以色列人在此選擇事奉還是背叛大衛家(王上十二1)。此時神也讓雅各在此選擇,是停留在示劍城,還是繼續去伯特利?
- 雅各當初向神許願的地方是「伯特利」(二十八18-22),位於「示劍城」南方約50公里,但他卻沒有繼續走完這剩下的50公里,而是在「示劍城」買地定居。可能因為「示劍城」是當時有名的貿易中心,比伯特利更適合「做買賣,置產業」(三十四10)和放牧(三十七12)。雖然這里也是應許之地的一部分,雅各也效法亞伯拉罕在此築壇(20節),但卻不是徹底的順服。這看上去只是留了一點破口,但很快就讓雅各付出了慘痛的代價(三十四1-31)。
- 雅各在疏割並不需要買地「蓋造房屋」(17節),在示劍城卻需要買地「支帳棚」,可見示劍城比疏割繁榮得多。「支帳棚的那塊地」後來成了安置約瑟骸骨的地方(書二十四32),雅各曾在這里挖了一口井(約四12)。「一百塊銀子」原文是「一百客西達 Qesiytah」,現在已經不知道實際的價值是多少。
【創卅三20】「在那里築了一座壇,起名叫伊利·伊羅伊·以色列(就是神、以色列神的意思)。」
- 「伊利·伊羅伊·以色列 אל אלהי ישראל」原文意思是「以色列全能的神」。雅各「平平安安地到了迦南地」(18節),所以他實踐自己所承諾的「我必以耶和華為我的神」(二十八21),正式承認「以撒所敬畏的神、亞伯拉罕的神」(三十一42)就是「以色列全能的神」。
- 經過了神20年的對付,雅各的靈性已經有了很大的長進,也像亞伯拉罕在示劍「築了一座壇」(十二7),並且公開宣告神是「以色列的神」。但在里面,雅各還沒有完全接受神做他的神。他沒有繼續照著神的心意前往伯特利(三十五1),而是在示劍城買地定居(19節),表明他還是活在自己里面,「因為你的財寶在哪里,你的心也在那里」(太六19)。所以神就任憑他停留在示劍城,更深地被拆毀。